离开玄水城的前夜，云雷带林野三人登上了中心石塔的最高层。塔顶没有护栏，只有一圈青铜铸就的星轨，与夜空中的星辰遥遥相对。幽蓝的火焰在角落安静燃烧，将三人的影子拉得很长。
“北漠的逐风人，和我们东陆的守脉者不一样。”云雷的声音被夜风刮得有些散，他从怀里掏出个小小的陶埙，吹了个低沉的调子，“他们居无定所，靠追逐风沙中的灵脉气息为生，性子烈得像沙漠里的蝎子，不喜欢外人。”
苏晴趴在星轨边缘，望着远处被月光染白的平原：“那他们会认我们的钥匙吗？”她指尖划过星轨上的刻度，那些刻度突然亮起，与天上的星图重合，“这星轨……好像能定位北漠的风沙眼？”
“确实能。”云雷收起陶埙，指着星轨上最亮的一颗“星”，“看到那颗‘流沙星’了吗？它的轨迹指向的，就是风沙眼的位置。但风沙眼会随着沙暴移动，每天的位置都不一样，只有逐风人能精准追踪。”
赵峰把玩着手里的船锚钥匙，钥匙在月光下泛着冷光：“烈性子好啊，直来直去，总比绕弯子强。”他想起红树林里那些笑里藏刀的商人，突然觉得或许北漠人更对他胃口。
林野的目光落在云雷左眉骨的疤痕上。白天在石塔里，他偶然碰到云雷的手臂，两人相触的瞬间，他掌心的灵羽印记突然发烫，而云雷的疤痕也泛起红光。他想问些什么，却被云雷不动声色地避开了。
“云雷，你的疤痕……”林野终究还是开了口。
云雷的动作顿了一下，抬手摸了摸疤痕，声音低了些：“小时候被风沙眼的执念沙刮到的。”他没多说，只是从怀里拿出个羊皮袋，递给林野，“这里面是‘沙引’，能让逐风人认出你们是‘带钥匙的客人’。别弄丢了，北漠的风沙很容易吞掉东西。”
羊皮袋里装着一把干燥的黄沙，摸起来却不硌手，反而有种温润的质感。林野捏起一点沙，沙粒在指尖轻轻跳动，竟像有生命似的。
“这是……活沙？”苏晴惊讶地睁大眼睛。
“是逐风人用灵脉之力养的‘引路沙’。”云雷点头，“有了它，风沙不会主动攻击你们。但记住，别在逐风人面前提‘心魔垢’，他们最恨别人说他们‘执念重’。”
林野将羊皮袋收好，突然想起帛书上关于北漠的记载：“逐风人是不是有个习俗，要通过‘风试’才能见他们的首领？”
云雷眼中闪过一丝赞许：“你看得很仔细。风试是逐风人的入门礼，说白了，就是让风沙考验你们的意志。只要能在沙暴里守住本心，他们就认你这个朋友。”他顿了顿，补充道，“但别掉以轻心，去年有个西陆的商人想闯风沙眼，结果被执念沙困住，到现在还没人找到他的踪迹。”
夜色渐深，星轨上的“流沙星”开始移动，指向越来越清晰。赵峰已经在塔下准备好了木筏——玄水城外围有条隐藏的地下河，顺着河流能直达北漠边缘的戈壁。
“该走了。”赵峰仰头喊道，木筏在河面上轻轻摇晃。
林野最后看了眼玄水城，青铜城墙在月光下像沉睡的巨兽，管道里的灵髓流淌声远远传来，像谁在低声哼唱。他突然想起老者的话：“三域灵脉本为一体”，或许解开灵脉之困的关键，就藏在这“一体”之中。
“我们走。”林野转身，与苏晴、赵峰一起顺着塔梯往下走。
云雷站在塔顶，看着三人的木筏消失在地下河的拐角，陶埙再次响起低沉的调子。他左眉骨的疤痕在夜色中泛着微光，与塔下青铜鼎里的灵髓遥相呼应——那疤痕的形状，分明与林野掌心的灵羽印记一模一样。
“爹，他们走了。”一个稚嫩的声音从阴影里传来，一个约莫十岁的小男孩钻了出来，手里攥着块破碎的玉佩，玉佩上刻着半片灵羽图案。
云雷蹲下身，摸了摸男孩的头：“阿尘，记住他们的样子。总有一天，你要带着另一半玉佩，去西陆找他们。”
男孩似懂非懂地点头，将玉佩塞进怀里：“就像爷爷当年去找西陆的守脉者一样吗？”
“对。”云雷望着北漠的方向，眼神复杂，“就像爷爷当年一样。”
木筏在地下河里漂流了三天三夜，当他们终于看到出口的光亮时，迎接他们的是扑面而来的热风与沙尘。
“咳咳……这就是北漠？”苏晴捂住口鼻，看着眼前一望无际的戈壁，沙丘在风里流动，像金色的海浪，远处的天空是诡异的橙红色。
赵峰将木筏拖上岸，检查着船上的水和干粮：“云雷说顺着‘流沙星’的方向走，不出五天就能看到逐风人的帐篷。”他抬头看了看天，“就是这太阳，能把人烤化。”
林野拿出云雷给的羊皮袋，打开袋口，里面的活沙立刻飞了出来，在他们头顶盘旋成一个小小的沙旋，像个引路的灯笼。“跟着沙旋走，应该不会错。”
三人背着行囊，踩着滚烫的沙子往前走。北漠的风很烈，吹得人站不稳，沙子打在脸上生疼，但有活沙形成的屏障挡着，那些带着执念的“恶沙”无法靠近。
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