天枢城流云别院深处，墨渊盘膝静坐，周身气息如深渊潜流。筑基功成，洪炉道基初凝，他需要时间彻底稳固境界，消化青铜巨棺中获得的庞大信息与力量。凌霜圣女的告诫言犹在耳，宗门内外的暗流，他心知肚明。
然而，树欲静而风不止。
就在墨渊闭关稳固修为的第三日傍晚，一则由流云宗掌门玄云真人亲自签发的法谕，通过宗门玉符，传遍了天枢城所有流云宗弟子：
“内门弟子墨渊，天资卓绝，于七宗会武勇夺魁首，扬我宗威。今筑基功成，道基深厚，经宗门决议，特擢升为真传弟子，赐道号‘洪炉’，享真传俸禄，可于宗门辖地内自选灵山，开辟洞府。望勤修不辍，早证大道！”
法谕一出，原本因遗迹惨烈结局而略显沉寂的天枢城，再次掀起波澜！
真传弟子！流云宗年轻一代中，目前仅有凌霜圣女等寥寥数人获此殊荣！墨渊以新晋筑基之身，直接跃升真传，赐予道号“洪炉”，更是前所未有！这不仅是荣耀，更意味着宗门资源的极大倾斜和核心地位的确认！
“洪炉真传！宗门这是要倾力培养墨师兄啊！”柳随风等人欣喜若狂，与有荣焉。
其他各宗闻讯，反应各异。天剑门、金刚寺等宗门多是惊叹与警惕，墨渊的潜力和宗门对他的重视，超出了预期。而玄阴教、烈阳宗等与墨渊有怨的势力，则是一片阴霾。
烈阳宗驻地，伤势未愈的炎昊砸碎了房中所有能砸的东西，面目狰狞：“凭什么！他墨渊凭什么！我才是烈阳宗少主！”嫉妒与怨恨几乎将他吞噬。
玄阴教秘密据点，鬼骨真人骷髅般的脸上看不出表情，但周身翻滚的黑雾几乎凝成实质。“洪炉真传……好，很好！此子已成气候，绝不能任其成长！传令下去，启动‘暗影计划’，不惜一切代价，将此子扼杀！其肉身与秘密，必须到手！”他对身后一道模糊的影子下令。
流云别院内，表面上一片恭贺之声，但暗地里，某些人的心思却活络起来。
是夜，月黑风高。
墨渊正在静室内凝神修炼，周身混沌气血如江河奔涌，在经脉中勾勒出更加玄奥的轨迹。洪炉道基缓缓旋转，炉壁上那不灭战旗的纹路隐隐发光，与怀中的战旗碎片产生微妙共鸣，让他对《太古洪炉诀》的领悟不断加深。他感觉，自己似乎触摸到了第三重“炼虚合道”的一丝门槛。
突然，他眉头微皱，灵觉中传来一丝极其隐晦的波动。并非杀气，而是一种……窥探之感！这波动来自别院内部，且带着流云宗功法的气息！
“终于忍不住了吗？”墨渊心中冷笑，不动声色，《龟息敛神诀》运转到极致，气息瞬间收敛，整个人仿佛融入黑暗。他悄然分出一缕神识，如同无形的触手，向着波动源头探去。
别院西北角，一间偏僻的杂役房内。一名看似普通、修为只有炼气中期的中年杂役，正盘坐在蒲团上。他面前悬浮着一面巴掌大小、边缘刻有流云纹的铜镜，镜面水波荡漾，正映照出墨渊静室方向的模糊景象！更有一股微弱的神识之力，正试图穿透静室的防护阵法，窥探内部！
“匿息镜？宗门执法堂用来侦查的制式法器……”墨渊的神识扫过铜镜，立刻认出了此物。而这杂役身上流转的功法气息，虽经掩饰，却瞒不过此刻灵觉敏锐的墨渊——正是雷长老一系的《厚土蕴雷诀》的变种！
果然是雷长老安插的眼线！而且，此人绝非普通杂役，其真实修为恐怕已至筑基，精于隐匿和窥探之术！
“看来，雷昆老贼是铁了心要与我为敌了。”墨渊眼中寒芒一闪。此人不能留，但若在别院内动手，难免打草惊蛇，甚至给雷长老留下把柄。
他心念电转，瞬间有了计较。他并未惊动对方，而是悄然收回神识，继续装作毫无察觉的样子修炼，但暗中已锁定了那名杂役的气息。
翌日清晨，墨渊向凌霜圣女禀报，言及筑基初成，需购置一些稳固修为的特殊灵材，欲往城中“万象坊市”一行。凌霜圣女略一沉吟，叮嘱他小心行事，并派了两名筑基中期的执事弟子随行保护。墨渊坦然接受。
他知道，自己一旦离开别院，便是某些人动手的最佳时机。而他，正要引蛇出洞！
果然，当墨渊带着两名执事弟子走出别院大门时，暗处无数道目光瞬间聚焦在他身上。那名伪装成杂役的眼线，也悄然混入人流，远远缀在后面。
万象坊市依旧人声鼎沸。墨渊看似随意地逛着几家店铺，购买了一些不算稀有的灵草和矿石，举止从容。两名执事弟子尽职地护卫在侧，警惕地观察着四周。
行至坊市一处相对偏僻的拐角，墨渊突然对两名执事弟子道：“两位师兄，我欲前往‘百炼阁’定制一件法器，需单独与掌柜商议，烦请二位在此稍候片刻。”
百炼阁是坊市中信誉颇佳的炼器铺，就在前方不远。两名执事弟子不疑有他，点头应下。
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