“哟！小墨子，今天又给老金我送什么好货来了？”一个胖乎乎、穿着绸缎褂子，活像尊弥勒佛的中年掌柜从柜台后探出脑袋，未语先笑，一双小眼睛眯成缝，精光闪烁。他便是这家店的老板，人称胖掌柜，真名似乎没几个人记得。
“胖掌柜，看看这些。”墨渊的声音有些沙哑，是脱力后的干涩。他将一个粗布小包放在落满灰尘的柜台上。
胖掌柜漫不经心地解开布包，用手指拨弄着那几株带着泥土的草药，啧啧两声：“凝血草啊，年份浅了点，品相也一般……罢了，看你是老主顾，三块下品灵石。”
墨渊沉默地点点头。这个价格，比市价低了一成，但他从不会争辩。在修真界，弱者没有议价的资格。
胖掌柜一边慢腾腾地从柜台底下摸出三块灰扑扑、灵气稀薄的灵石，一边状似随意地唠着家常：“听说，今天李昊那小子又在演武场给你添堵了？”
“嗯。”墨渊接过灵石，小心地放入内衬口袋。
“要我说啊，小子，”胖掌柜搓着肥厚的手掌，嘿嘿一笑，“你这股子拗劲儿，不像是个求长生、逍遥天地的仙苗，倒像是凡间铁匠铺里打铁的学徒，非得把一块铁胚捶打到极致。修仙修的是机缘，是悟性，是顺天应人，你倒好，跟老天爷，跟自个儿，较上死劲了。”
墨渊抬起眼，看向胖掌柜，那双沉静的眸子里没有任何情绪波动：“我没机缘，也没悟性。只能较劲。”
胖掌柜脸上的笑容顿了顿，小眼睛里那丝玩味更深了。他忽然凑近了些，压低了嗓音，带着一股药草和油脂混合的气味：“小子，我这儿呢，倒是有个‘大机缘’，就是……有点费人。后山，黑风崖底下，前两日夜里电闪雷鸣，动静不小，我估摸着，可能是有什么‘雷击木’之类的宝贝成了型。那玩意儿，至阳至刚，对修炼雷法、淬炼肉身可是好东西……”
墨渊的心跳，不受控制地漏跳了一拍。雷击木！即便是最低阶的，也远非凝血草能比！若能到手，或许……或许能让他停滞不前的修为，有那么一丝松动的可能！
但他立刻冷静下来：“为什么告诉我？”
胖掌柜缩回头，又恢复了那副奸商嘴脸，理所当然地说：“你要是能弄到手，回来分我三成利。要是弄不到，死在下边了，也省得我天天看你这副苦大仇深的样子，影响老朽我做生意的心情不是？”
很现实，很残酷，但很合理。墨渊沉默了片刻，黑风崖是宗门划定的危险区域，瘴气弥漫，时有低阶妖兽出没，寻常外门弟子绝不敢深入。
“地图。”他吐出两个字。
胖掌柜似乎早有所料，从袖子里摸出一张皱巴巴、墨迹拙劣的草纸，塞到墨渊手里：“标记红叉的地方，自己小心点，别怪我没提醒你，那地方邪门得很。”
三日后，子夜刚过。
墨渊的身影出现在黑风崖底。这里与山上的清灵截然不同，阴风呼啸，卷着刺骨的寒意，空气中弥漫着淡紫色的瘴气，带着腐朽甜腻的味道，吸入一口便觉头晕目眩。他服下用最后一块灵石换来的劣质解毒丹，借着微弱的天光，对照着草纸，小心翼翼地在嶙峋怪石和扭曲枯木间穿行。
四周寂静得可怕，只有风声呜咽，如同鬼哭。
突然，侧后方一道腥风扑来！
墨渊全身肌肉瞬间绷紧，常年苦修形成的战斗本能让他几乎是下意识地侧身、矮腰、沉肩！一道黑影擦着他的后背掠过，利爪带起的风刮得他皮肤生疼。
借着一缕从崖壁缝隙透下的惨淡月光，他看清了袭击者——一头壮硕如小牛犊的妖兽，形似猎豹，但通体覆盖着惨白的骨刺，一双幽绿的眼眸闪烁着嗜血的光芒。
一阶妖兽，骨刺豹！相当于人类修士炼气中期的实力，对于绝大多数外门弟子而言，是致命的威胁！
墨渊瞳孔骤缩，呼吸屏住。他没有惊慌失措地逃跑或胡乱攻击，而是将木剑横在胸前，身体重心下沉，摆出了青云剑诀中最基础的守势“铁锁横江”。
骨刺豹一击不中，发出一声低沉的咆哮，再次扑来，速度快如闪电！
躲不开！墨渊瞬间判断。他眼中厉色一闪，不退反进，脚下猛地一蹬，木剑不再是格挡，而是以一个简单到极致、却凝聚了他全身力气和千万次练习后精准度的角度，向上疾刺！依旧是“青云出岫”，但此刻，这一“出岫”带着一股决绝的惨烈！
“噗嗤！”
木剑的剑尖，精准无比地点在了骨刺豹相对柔软的咽喉下方！
“嗷呜！”妖兽吃痛，攻势一滞，幽绿的眼中凶光更盛。
墨渊趁此机会，脚步疾错，迅速与妖兽拉开距离。他深知硬拼只有死路一条，必须利用环境！他的身影在黑暗的怪石林中灵活穿梭，如同鬼魅。骨刺豹疯狂追击，利爪挥击，骨刺横扫，将周围的岩石抓得碎石飞溅。
墨渊的神经绷紧到了极致，每一次闪避都险之又险。他的衣衫被凌厉的劲风撕开数道口子，手臂、脸颊被飞溅的石子划出血痕。但他始终冷静，像一块被投入激流的顽石，任凭水流如何冲击，只死死守住核心。
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