靳谦立刻将阿木护在身后，火晶在掌心泛起红光：“长老，那我们该如何应对？要不要立刻加固两界屏障？”
“加固屏障需要五行奇物同时发力，且需找到屏障的薄弱点。”墨尘长老重新坐回主位，眉头紧锁，“此事急不得，我们需先做好三件事：其一，审讯暗夜盟主，问出契约的具体内容与屏障裂痕的位置；其二，派弟子巡查中洲各地，寻找邪气渗漏的痕迹；其三，召集各族首领，商议建立中洲守护联盟，统一调配兵力与资源。”
议事会结束后，靳谦带着阿木来到天机阁的地牢。地牢由玄铁铸造，墙壁上刻满净化符文，暗夜盟主被绑在中央的净化柱上，黑袍早已被剥去，露出布满黑纹的肌肤——那是被黑魂本源侵蚀的痕迹。听到脚步声，他缓缓抬起头，浑浊的眼中闪过一丝嘲讽：“靳阁主亲自来看我，是想知道蚀骨域的秘密？”
“你倒是有自知之明。”靳谦将一把椅子放在他面前，阿木站在靳谦身后，小手紧紧抓着他的衣角，“告诉我，你与蚀骨域主的契约内容是什么？两界屏障的裂痕在何处？只要你说实话，我可以减轻你的净化之苦。”
暗夜盟主突然桀桀怪笑起来，笑声在阴森的地牢中回荡：“减轻痛苦？我被黑魂本源侵蚀了三十年，早已不知痛苦为何物！契约？我以自身魂魄为引，换取蚀骨域主的兵力，只要我活着，屏障就会一直裂下去，直到蚀骨域的大军踏平中洲！”
阿木突然上前一步，土元素守护玉牌泛着褐色光芒，照在暗夜盟主身上：“你骗人！你的魂魄早就被黑魂本源吞噬了，现在操控你身体的，是黑魂的残念！”玉牌的光芒越来越盛，暗夜盟主身上的黑纹开始扭曲，发出“滋滋”的声响。
暗夜盟主的身体剧烈颤抖起来，声音也变得嘶哑：“你……你怎么知道？”
“守护玉牌能看到邪祟的本质。”阿木的声音虽小，却带着坚定，“你根本不是真正的暗夜盟主，只是黑魂本源的傀儡！真正的盟主，早就被你吞噬了！”
靳谦眼中闪过一丝了然，火晶的红光融入守护玉牌的光芒：“看来从一开始，我们的对手就不是某个凡人，而是黑魂本源与蚀骨域主的勾结。你若再不说出屏障裂痕的位置，我就让净化之力彻底驱散你体内的黑魂残念，让你连傀儡都做不成。”
黑纹在光芒中不断消散，暗夜盟主的眼神渐渐清明了几分，脸上露出痛苦的神色：“我……我记起来了……真正的盟主是我兄长……他被黑魂吞噬后，我就成了傀儡……屏障的裂痕在……在西洲的落霞谷……那里有座废弃的祭坛，是当年黑魂本源泄露的地方……”
话音刚落，他的身体突然爆发出一阵黑气，净化柱上的符文瞬间亮起，将黑气压制回去。暗夜盟主瘫倒在柱上，气息微弱：“我知道的就这些……求你们……结束我的痛苦……”
靳谦看着他眼中的哀求，心中泛起一丝复杂。他回头示意狱卒：“加强净化柱的力量，暂时不要让他死去。”转身带着阿木走出地牢，阳光洒在身上时，两人都忍不住眯起了眼睛。
“靳谦大哥，我们要去落霞谷吗？”阿木问道。
“先不急。”靳谦摸了摸他的头，“落霞谷地处西洲边境，常年被迷雾笼罩，贸然前往只会中计。我们先完成悼念仪式，安置好牺牲者的家属，再联合各族兵力，一同前往加固屏障。”
三日后，天机阁后山的望魂台举行了盛大的悼念仪式。望魂台中央，立着一块巨大的青石碑，上面刻满了此次战斗牺牲者的名字，朱砂填涂的字迹在阳光下格外醒目。靳谦手持三炷香，带领众人恭敬祭拜，香烟袅袅升起，与远处的云海交织在一起。
“诸位英烈，今日我们在此立碑悼念，你们的名字将永远刻在天机阁的史册上，刻在中洲百姓的心中。”靳谦的声音沉痛却坚定，“你们用生命守护的土地，我们会用余生去扞卫；你们未完成的使命，我们会替你们完成。安息吧，英烈们！”
“安息吧！”众人齐声高呼，声音响彻山谷。狼牙抱着雪狼族牺牲战士的遗物，那是一把磨得发亮的兽骨刀，刀把上刻着战士的名字。他将刀轻轻放在碑前，泪水砸在青石板上：“兄弟们，你们放心，雪狼谷不会忘，北境不会忘，我们会守住你们用生命换来的安宁！”
苏晓将一束新鲜的灵木花放在碑前，花瓣上还带着露水：“这些花是生命树孕育的，能指引魂魄回归安宁。你们的家人，我们会妥善安置，万木林永远是他们的家。”
悼念仪式结束后，各族守护者陆续启程返回。狼牙临走前，靳谦将一枚净化符交给她：“这是用冰魄玉力量加持的净化符，若北境出现邪气，可直接激活。天机阁与雪狼族永为盟友，有任何情况，随时传讯。”
苏晓则带走了一批天机阁的符箓与阵法图谱：“我会在万木林建立一座净化学院，招收中洲各地的孤儿，教他们修行与守护之术。明年开春，学院建成时，还请靳阁主前来观礼。”
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