离开清河镇后，众人沿着官道朝着天机阁方向前行。秋日的中洲西部，沿途的麦田泛着金黄的麦浪，风吹过麦秆，发出 “沙沙” 的声响，像是在为归程的守护者们伴奏。阿木坐在苏晓身后的马背上，怀里揣着五行守护玉牌，时不时掏出木灵珠把玩，珠子的翠绿光芒在阳光下格外耀眼。
“前面就是‘落石镇’了，咱们在镇上歇脚，顺便补充些干粮和水。” 刘掌柜勒住马缰绳，指着前方隐约可见的镇口轮廓，“落石镇是中洲西部的交通要道，来往商队多，说不定能打听些沿途的消息，免得再遇到像腐心藤那样的麻烦。”
众人走进落石镇，镇子比清河镇热闹不少，街道两旁的商铺摆满了各地的特产，有西域的葡萄干、南疆的丝绸，还有中洲本地的陶瓷器具。阿木看着街边卖糖画的小摊，拉着苏晓的衣角不肯走，苏晓无奈，只好买了一个兔子形状的糖画，阿木小心翼翼地捧着，生怕不小心摔碎了。
正准备找家客栈歇脚，前方突然传来一阵骚动，几个村民抬着一个担架匆匆跑过，担架上的人面色蜡黄，嘴唇干裂，像是得了重病。靳谦拦住一个村民，问道：“老乡，这是怎么了？他得了什么病？”
村民叹了口气，擦了擦额头的汗珠：“是‘土蚀症’！最近镇上好多人都得了这病，一开始只是浑身无力，后来皮肤就会慢慢变成土黄色，最后连动都动不了。官府请了好多大夫，都查不出病因，有人说，是咱们镇西的‘厚土岭’闹邪祟了，那些邪祟吸走了地里的阳气，才让咱们染上这病的。”
“厚土岭？” 陆舟突然插话，他的土系护腕上刻着的符文，此时竟微微发烫，“我小时候听师父说过，中洲西部的厚土岭盛产‘厚土玉’，那是土系的至宝，能稳固地脉、滋养万物。要是厚土玉出了问题，地脉紊乱，就容易滋生土系邪祟，说不定这土蚀症，就和厚土玉有关。”
靳谦心中一动，掏出五行守护玉牌中的土元素玉牌，玉牌刚接触到空气，就发出一道淡褐色的光芒，与陆舟护腕上的符文相互呼应：“陆舟说得对，这土蚀症恐怕不是普通的疾病，而是土系邪祟散发的邪气所致。咱们去厚土岭看看，要是能找到厚土玉，不仅能治好村民的土蚀症，还能强化土元素的力量，让五行奇物的平衡更稳固。”
众人找到落石镇的镇长，说明来意后，镇长喜出望外，连忙将他们请到镇政府：“各位贵人要是能治好土蚀症，拯救落石镇的百姓，我们一定感激不尽！我这就派两个熟悉厚土岭地形的村民，给你们带路。”
带路的村民一个叫大牛，一个叫二虎，都是常年在厚土岭砍柴的樵夫，对岭上的地形熟得很。第二天一早，众人跟着他们朝着厚土岭出发。厚土岭离落石镇不远，一个时辰就到了山脚下，远远望去，山岭上的树木稀疏，大部分都是裸露的黄土，与周围郁郁葱葱的山林截然不同，显然是地脉紊乱导致的。
“前面那个山洞，就是厚土玉的所在地！” 大牛指着半山腰的一个黑漆漆的山洞，“以前咱们经常去山洞附近砍柴，还能看到洞口泛着淡褐色的光芒，可自从三个月前，洞口的光芒突然消失了，紧接着，镇上就开始有人得土蚀症了。”
众人走到山洞门口，果然感受到一股浓郁的土系邪气，洞口的黄土呈现出不正常的深褐色，用手一摸，还能感觉到一丝阴冷的气息，与普通的黄土截然不同。沈澈掏出雷纹石，石身的蓝光瞬间变得暗淡，还带着强烈的震颤：“洞里的邪祟很强，而且范围很广，咱们得小心行事，别被邪气侵袭。”
陆舟掏出土元素玉牌，玉牌发出一道淡褐色的光芒，在身前形成一道土系屏障：“我走在前面，用土系屏障挡住邪气，苏晓姐跟在我后面，用碧水珠的净化力辅助，靳谦大哥和李岩大哥负责应对邪祟，沈澈大哥和阿木殿后，防止邪祟偷袭。”
众人按照计划，小心翼翼地走进山洞。洞内昏暗潮湿，地面上布满了裂缝，裂缝中时不时冒出一缕缕深褐色的邪气，与陆舟的土系屏障碰撞后，发出 “滋滋” 的声响。阿木紧紧跟在沈澈身边，怀里的土元素玉牌泛着淡淡的光芒，与他的水晶碎末相互呼应，形成一道微弱的防护光带，挡住了周围的邪气。
走了大约百十来步，前方突然传来 “轰隆” 一声，地面剧烈震颤起来，无数块碎石从洞顶掉落，朝着众人砸来。陆舟立刻用土系异能凝聚成一道厚厚的土墙，挡住碎石的进攻，可土墙刚接触到碎石，就被一股强大的力量击碎，碎石继续朝着众人砸来。
“是土系邪祟！它在操控地脉，引发落石！” 陆舟大喊，掏出五行奇物中的土元素奇物（之前未明确提及，此处设定为 “厚土珠”，与厚土玉同源），与土元素玉牌的力量融合在一起，重新凝聚成一道更坚固的土墙，这一次，碎石砸在土墙上，再也无法将其击碎。
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