离开生命树山谷的第三天,万木林的晨雾还未散尽,老林头突然在一处岔路口停下脚步,枯瘦的手指指向前方被藤蔓覆盖的山道,脸色瞬间沉了下来:“不对劲,这条‘回林道’我走了几十年,从来没有这么多藤蔓,而且这些藤蔓…… 颜色不对。”
众人顺着他的目光望去,只见前方的山道被密密麻麻的紫黑色藤蔓彻底封锁,藤蔓上还挂着晶莹的墨色露珠,在晨光下泛着诡异的光泽。微风拂过,藤蔓轻轻晃动,竟隐约传来 “滋滋” 的声响,像是有生命般在警惕外来者。
阿木下意识地抓紧苏晓的衣角,小手摸了摸怀里的碧水珠,小声说:“苏晓姐,这些藤蔓好吓人,比之前毒藤沟的毒藤还要黑,是不是玄夜的人留下的呀?”
苏晓将阿木护在身后,取出瓷瓶倒出一点净化液,用树枝蘸着朝藤蔓递去。净化液刚接触到藤蔓的瞬间,竟 “嗤” 地一声冒出黑烟,藤蔓不仅没被净化,反而像被激怒般猛地伸长,朝着树枝缠来,幸好沈澈及时用雷纹石发出一道细弱的雷弧,才将藤蔓逼退。
“这不是普通的毒藤!” 苏晓看着树枝上被腐蚀出的黑斑,脸色凝重,“净化液里有碧水珠的力量,连瘴气都能驱散,却对这些藤蔓没用,反而会刺激它们。而且这些藤蔓的邪气比之前玄夜的毒藤卫还要浓,应该是用黑魂石的残渣培育出来的‘腐心藤’。”
靳谦上前一步,用火晶的红光在指尖凝聚成一点火星,轻轻弹向藤蔓。火星落在紫黑色的藤蔓上,没有像往常那样点燃藤蔓,反而被藤蔓表面的墨色露珠瞬间熄灭,只留下一个深色的灼痕,很快又被藤蔓自身的汁液修复。
“能灭火,还能自愈?” 李岩握紧腰间的弯刀,眉头紧锁,“之前玄夜的毒藤卫操控的毒藤,虽然坚韧,但用火攻总能克制,这些腐心藤倒是邪门得很。要是打不开这条路,咱们就得绕远路走‘断龙崖’,那里不仅难走,还得多花五天时间,万一玄夜还有余孽在外面作乱,就麻烦了。”
沈澈蹲下身,用雷纹石贴近地面,石身的蓝光瞬间变得暗淡,还带着一丝微弱的震颤:“地下也有藤蔓的根须,而且范围很广,要是强行用雷阵轰击,恐怕会惊动周围所有的腐心藤,到时候咱们会被彻底包围。”
老林头蹲在一旁,仔细观察着藤蔓根部的土壤,突然从药篓里掏出一株干枯的 “醒神草”,放在鼻下嗅了嗅,又对比着藤蔓上的露珠,眼神渐渐亮了起来:“有办法了!这些腐心藤虽然不怕火、不怕净化,但它们有个弱点 —— 怕‘阳薪木’的烟气。阳薪木是万木林里一种只在向阳坡生长的灌木,它的木材燃烧后会产生带着阳气的烟气,能克制阴邪类的植物。咱们之前在安全洞休息时,我还砍了些阳薪木当柴烧,现在行囊里应该还有剩余。”
陆舟立刻打开行囊,翻找出几截手臂粗的阳薪木,木材表面泛着淡淡的金黄色,确实与普通木材不同。他用土系异能凝聚出一个简易的火塘,李岩则小心翼翼地用火晶的红光点燃阳薪木,避免火星溅到周围的腐心藤。
阳薪木燃烧起来后,并没有产生浓烟,反而升腾起一层淡淡的金色烟气,烟气顺着微风朝着腐心藤飘去。神奇的是,原本张牙舞爪的紫黑色藤蔓,在接触到金色烟气的瞬间,竟像被抽走力气般蔫了下去,紫黑色的藤蔓表面渐渐褪去深色,露出里面浅褐色的木质纹理,墨色的露珠也纷纷滴落,落在地上后很快蒸发。
“有用!” 阿木兴奋地拍手,刚想往前凑,却被老林头拉住:“别急,阳薪木的烟气只能暂时压制腐心藤,没办法彻底毁掉它们的根须。而且这些藤蔓的根须里藏着‘腐心蛊’,一旦烟气散去,蛊虫苏醒,藤蔓会变得比之前更凶猛。咱们得趁烟气还在,找到藤蔓的‘母株’,只有毁掉母株,才能彻底清除这些腐心藤。”
“母株?” 靳谦看向老林头,“您知道母株通常会在哪里吗?”
老林头指着山道左侧的一处陡坡:“腐心藤的母株喜欢阴暗潮湿的地方,而且需要吸收大量的邪气才能生长,那处陡坡下面有个山洞,之前我采药时去过,里面有不少黑魂石的碎块,母株大概率就在那里。不过山洞里肯定有玄夜的余孽看守,咱们得小心行事。”
众人商议后,决定兵分两路:李岩和陆舟带着几名雪狼族的族人,留在山道上继续燃烧阳薪木,维持烟气的压制,防止腐心藤复苏;靳谦、苏晓、沈澈、阿木则跟着老林头,从陡坡下去寻找母株,尽快毁掉它。
陡坡上覆盖着厚厚的落叶,行走起来格外艰难,沈澈用雷纹石在前方探路,避免众人踩空。阿木紧紧跟在苏晓身边,怀里的碧水珠时不时散发着淡蓝光晕,驱散周围残留的邪气,让众人呼吸顺畅了不少。
走到陡坡底部,果然看到一个隐蔽的山洞,洞口被几株粗壮的腐心藤遮挡,藤蔓上的墨色露珠比山道上的更多,显然母株就在里面。老林头示意众人停下,从药篓里掏出几个用醒神草编织的草环,分给每个人:“把草环戴在手腕上,能暂时挡住腐心蛊的气息,免得被里面的人发现。”
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