离开生命树山谷的第三天，万木林的晨雾还未散尽，老林头突然在一处岔路口停下脚步，枯瘦的手指指向前方被藤蔓覆盖的山道，脸色瞬间沉了下来：“不对劲，这条‘回林道’我走了几十年，从来没有这么多藤蔓，而且这些藤蔓…… 颜色不对。”
众人顺着他的目光望去，只见前方的山道被密密麻麻的紫黑色藤蔓彻底封锁，藤蔓上还挂着晶莹的墨色露珠，在晨光下泛着诡异的光泽。微风拂过，藤蔓轻轻晃动，竟隐约传来 “滋滋” 的声响，像是有生命般在警惕外来者。
阿木下意识地抓紧苏晓的衣角，小手摸了摸怀里的碧水珠，小声说：“苏晓姐，这些藤蔓好吓人，比之前毒藤沟的毒藤还要黑，是不是玄夜的人留下的呀？”
苏晓将阿木护在身后，取出瓷瓶倒出一点净化液，用树枝蘸着朝藤蔓递去。净化液刚接触到藤蔓的瞬间，竟 “嗤” 地一声冒出黑烟，藤蔓不仅没被净化，反而像被激怒般猛地伸长，朝着树枝缠来，幸好沈澈及时用雷纹石发出一道细弱的雷弧，才将藤蔓逼退。
“这不是普通的毒藤！” 苏晓看着树枝上被腐蚀出的黑斑，脸色凝重，“净化液里有碧水珠的力量，连瘴气都能驱散，却对这些藤蔓没用，反而会刺激它们。而且这些藤蔓的邪气比之前玄夜的毒藤卫还要浓，应该是用黑魂石的残渣培育出来的‘腐心藤’。”
靳谦上前一步，用火晶的红光在指尖凝聚成一点火星，轻轻弹向藤蔓。火星落在紫黑色的藤蔓上，没有像往常那样点燃藤蔓，反而被藤蔓表面的墨色露珠瞬间熄灭，只留下一个深色的灼痕，很快又被藤蔓自身的汁液修复。
“能灭火，还能自愈？” 李岩握紧腰间的弯刀，眉头紧锁，“之前玄夜的毒藤卫操控的毒藤，虽然坚韧，但用火攻总能克制，这些腐心藤倒是邪门得很。要是打不开这条路，咱们就得绕远路走‘断龙崖’，那里不仅难走，还得多花五天时间，万一玄夜还有余孽在外面作乱，就麻烦了。”
沈澈蹲下身，用雷纹石贴近地面，石身的蓝光瞬间变得暗淡，还带着一丝微弱的震颤：“地下也有藤蔓的根须，而且范围很广，要是强行用雷阵轰击，恐怕会惊动周围所有的腐心藤，到时候咱们会被彻底包围。”
老林头蹲在一旁，仔细观察着藤蔓根部的土壤，突然从药篓里掏出一株干枯的 “醒神草”，放在鼻下嗅了嗅，又对比着藤蔓上的露珠，眼神渐渐亮了起来：“有办法了！这些腐心藤虽然不怕火、不怕净化，但它们有个弱点 —— 怕‘阳薪木’的烟气。阳薪木是万木林里一种只在向阳坡生长的灌木，它的木材燃烧后会产生带着阳气的烟气，能克制阴邪类的植物。咱们之前在安全洞休息时，我还砍了些阳薪木当柴烧，现在行囊里应该还有剩余。”
陆舟立刻打开行囊，翻找出几截手臂粗的阳薪木，木材表面泛着淡淡的金黄色，确实与普通木材不同。他用土系异能凝聚出一个简易的火塘，李岩则小心翼翼地用火晶的红光点燃阳薪木，避免火星溅到周围的腐心藤。
阳薪木燃烧起来后，并没有产生浓烟，反而升腾起一层淡淡的金色烟气，烟气顺着微风朝着腐心藤飘去。神奇的是，原本张牙舞爪的紫黑色藤蔓，在接触到金色烟气的瞬间，竟像被抽走力气般蔫了下去，紫黑色的藤蔓表面渐渐褪去深色，露出里面浅褐色的木质纹理，墨色的露珠也纷纷滴落，落在地上后很快蒸发。
“有用！” 阿木兴奋地拍手，刚想往前凑，却被老林头拉住：“别急，阳薪木的烟气只能暂时压制腐心藤，没办法彻底毁掉它们的根须。而且这些藤蔓的根须里藏着‘腐心蛊’，一旦烟气散去，蛊虫苏醒，藤蔓会变得比之前更凶猛。咱们得趁烟气还在，找到藤蔓的‘母株’，只有毁掉母株，才能彻底清除这些腐心藤。”
“母株？” 靳谦看向老林头，“您知道母株通常会在哪里吗？”
老林头指着山道左侧的一处陡坡：“腐心藤的母株喜欢阴暗潮湿的地方，而且需要吸收大量的邪气才能生长，那处陡坡下面有个山洞，之前我采药时去过，里面有不少黑魂石的碎块，母株大概率就在那里。不过山洞里肯定有玄夜的余孽看守，咱们得小心行事。”
众人商议后，决定兵分两路：李岩和陆舟带着几名雪狼族的族人，留在山道上继续燃烧阳薪木，维持烟气的压制，防止腐心藤复苏；靳谦、苏晓、沈澈、阿木则跟着老林头，从陡坡下去寻找母株，尽快毁掉它。
陡坡上覆盖着厚厚的落叶，行走起来格外艰难，沈澈用雷纹石在前方探路，避免众人踩空。阿木紧紧跟在苏晓身边，怀里的碧水珠时不时散发着淡蓝光晕，驱散周围残留的邪气，让众人呼吸顺畅了不少。
走到陡坡底部，果然看到一个隐蔽的山洞，洞口被几株粗壮的腐心藤遮挡，藤蔓上的墨色露珠比山道上的更多，显然母株就在里面。老林头示意众人停下，从药篓里掏出几个用醒神草编织的草环，分给每个人：“把草环戴在手腕上，能暂时挡住腐心蛊的气息，免得被里面的人发现。”
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