沈澈从帆布包里掏出个小布包,里面装着几块碎银:“还准备了点碎银,打听消息的时候,给百姓或老板点好处,他们肯定更愿意说。陆舟也准备了‘迷沙粉’,要是遇到黑衣人跟踪,撒出去能让他们暂时看不清路,咱们就能趁机脱身。”
陆舟补充道:“迷沙粉要慎用,别撒到百姓身上。咱们的耐火护具都藏在‘沙粮袋’最下面,遇到危险,能快速拿出来;融灵液装在水囊形状的瓷瓶里,看着像普通的水,用的时候拔开塞子就能用,很方便。”
苏晓把缝好标记的斗篷分发给大家,土黄色的斗篷裹在身上,正好能遮住里面的护具:“我还在斗篷的内侧缝了个小兜,装着平安符和水晶碎末,遇到黑气,能立刻拿出来撒。老周说西漠的黑气比落星湖的更浓,水晶碎末得多备点,别到时候不够用。”
老周从怀里掏出张泛黄的纸,上面是沙河镇杂货铺老板的画像 —— 是他上次去西漠时画的,老板脸上有颗痣,笑起来眼睛会眯成一条缝:“这个老板姓王,人很和善,就是有点怕事,咱们跟他打听消息的时候,得委婉点,别让他觉得有危险。驿站的掌柜姓刘,以前是猎户,知道不少沙丘里的小路,要是能让他帮忙,说不定能找到条避开血牙的近路去火焰山。”
靳谦把画像折好,放进斗篷内侧的小兜里,又摸了摸怀里的老鬼笔记 —— 笔记里夹着的火焰洞草图,此刻正泛着淡淡的光,像在提醒他别忘记目标:“咱们明天出发,路上大概要走两天,第一天在‘月牙泉’歇脚,那里有天然的水源,还能避开风沙;第二天中午就能到沙河镇,正好赶在商队最多的时候进去,不容易被注意。”
吴长老点点头,用木杖把沙地上的路线抹平:“就按这个计划来,现在大家去收拾伪装用的东西,别漏了标记和信号铃。阿木,你的红薯要装在看起来普通的布包里,别让人觉得奇怪;李岩,守护组的帐篷要搭得像普通商队的,别太整齐,免得引人注目。”
众人散去后,靳谦留在收集堂,和老周最后确认沙河镇的细节。老周指着地形图上的 “沙神庙”:“这个沙神庙是百姓常去的地方,要是打听不到消息,可以去那里看看,庙里的老祭司知道很多西漠的事,说不定能帮咱们。不过老祭司不喜欢外人,得带点像样的礼物,比如灵草或者水晶碎末,他肯定喜欢。”
靳谦从怀里掏出一小包水晶碎末,放在地形图上,碎末在晨光里泛着淡蓝的光:“我带了点水晶碎末,就当礼物送给老祭司。要是能从他那里知道火焰洞的其他入口,就能更避开血牙他们,早点拿到火晶。”
老周看着水晶碎末,眼里露出些欣慰:“有这个肯定能行,老祭司最看重灵脉相关的东西。对了,沙河镇的风沙在傍晚最大,咱们得在傍晚前回到帐篷,别在外面逗留,免得被风沙困住,还容易遇到黑衣人。”
靳谦把老周的话记在心里,又拿起响沙铃摇了摇,清脆的铃声在晨光里格外清晰。他知道,伪装侦查虽然比硬闯安全,但也藏着不少风险 —— 血牙他们肯定也在找消息,说不定会在驿站、杂货铺守株待兔。但只要团队配合好,伪装得足够逼真,就能避开危险,顺利打听出消息,为去火焰山铺路。
离开收集堂时,阿木正抱着药篓跟苏晓学认灵草,李岩在给守护组的弟子分发响沙铃,沈澈和陆舟在检查迷沙粉和易容膏,每个人都在为明天的出发做准备。靳谦看着忙碌的伙伴,又摸了摸腰间的平安符,桃木的清香混着灵草茶的气息,让他心里格外踏实。
夕阳西下时,众人都把伪装用的东西收拾妥当了 —— 斗篷上的标记缝得整齐,“沙粮袋” 里的护具藏得隐蔽,响沙铃和信号弹放在随手能拿到的地方,阿木的药篓里装满了灵草和红薯,甚至还在外面套了层粗布,看着就像普通的杂货篓。
吴长老在收集堂的石桌上摆了简单的晚餐 —— 灵米粥、烤红薯和沙粮饼,是特意按西漠的饮食习惯准备的,让大家提前适应。阿木吃得最快,手里拿着烤红薯,还不忘给每个人递一块:“明天路上就吃不到热红薯了,今天多吃点,到了沙河镇,我再给大家找热的!”
靳谦接过红薯,咬了一口,甜香在嘴里散开,像东荒老家的味道。他看着身边的伙伴,心里充满了期待 —— 明天的伪装侦查,虽然充满未知,但只要大家一起,按计划行事,就一定能顺利通过沙河镇,找到去火焰山的路,离火晶更近一步。
夜色渐深,天机阁的灯火渐渐熄灭,只有收集堂的灯还亮着 —— 吴长老还在对着地形图反复确认路线,老周在整理沙河镇的习俗,怕大家说错话露馅。靳谦坐在一旁,手里拿着响沙铃,轻轻摇了摇,清脆的铃声在夜里格外安神。他知道,明天的旅程会是新的挑战,但只要带着伙伴的信任、李雪和婉儿的牵挂,还有对守护五行阵的决心,就没有闯不过的难关。
月光透过木窗,洒在地形图上,淡银的光勾勒出沙河镇的轮廓。靳谦把响沙铃放在地形图旁,铃身的月牙纹在月光下泛着微光,像在为明天的伪装侦查祝福。他心里默念:一定要顺利找到消息,避开血牙,保护好沙河镇的百姓,早日拿到火晶,不让玄夜的阴谋得逞。
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