王五鼻青脸肿地站在校场边上，手里攥着半块发硬的饼，另一只手还沾着泥。他刚被任命为监律卒，还没来得及换身干净衣裳，就被亲兵叫走：“陆使君让你带人出城，去南屯外头那片荒地。”
“去干啥？”
“说是有流民聚在城外，不敢进。”
王五一愣：“他们怕啥？咱们又不是吃人的。”
亲兵笑出声：“你忘了你当初也跪着等发粮，头都不敢抬？”
王五摸了摸脸上的淤青，咧嘴一笑：“那会儿我还以为是抓壮丁呢。”
他挑了十个试卒，都是前几日操练最认真的，每人扛着白旗，旗上用黑墨写着“耕战营”三个大字。一行人出城门时，守卒还特意开了侧门，免得惊扰那些蜷在土坡下的流民。
远远就看见一群人挤在河滩边，老弱抱成一团，孩子哭得嗓子都哑了。王五走上前，把饼往怀里一塞，清了清嗓子：“我叫王五，三天前还是黄巾俘虏，现在有田种，有肉吃，昨儿晚上还分了一碗炖菜。”
底下没人应声。
王五也不急，从腰间抽出一块木牌，上面刻着“监律卒”三字：“你们看，我这身份，是陆使君亲封的。我不识字，但能背《屯田令》十条。你们要是愿意，也能这样。”
一个老头颤巍巍地问：“真……真给田？”
“一户十亩，借种三年，不收租，不抽丁。”王五一字一句地背，“但得守规矩，偷懒的、打架的、背不出令的，一律清出耕战营。”
人群开始骚动。
就在这时，一队旧部小吏模样的人冲过来，领头的拿着竹鞭，指着流民喊：“都站起来！官府征役，修城挖渠，每人每天三升粟！”
王五还没反应过来，那人已抽倒一个孩子。
人群哗然，四散奔逃。
一道寒光闪过，那小吏的鞭子断成两截，人也跪倒在地。陆昭不知何时已站在土坡上，环首刀还悬在半空。
“你叫什么名字？”陆昭问。
小吏抖如筛糠：“李……李德。”
“李德。”陆昭把刀收回鞘中，对亲兵道：“记下来，李德，强征流民，违令扰民。”又转头看向众人，“从今往后，敢扰民者，如彼。”
亲兵抬来一块石碑，当场刻字立下。陆昭亲自扶正，拍了拍灰：“你们不是劳力，是百姓。田，我给你们；种，你们自己来。三年后收成好了，再议赋税。”
人群静了片刻，忽然有个女人扑通跪下，接着是第二个、第三个。
陆昭没扶，也没说话，只让王五带人发下白旗，一户一面，权当凭证。
当天下午，甄宓的车队就到了。三辆大车，满载粟米、铁锄、木犁，还有成捆的麻种。她跳下车辕，手里拿着一卷竹简：“安民仓今日开仓，所有物资登记造册，按户领取。”
“这算赈济？”有人问。
“不算。”甄宓头也不抬，“是借。三年内还种、还器、还半粮。不还？也行，但别想进良户册，更别提授田。”
“那……要是守信呢？”
“优先授田，子女可入蒙学堂，病了有医署接诊。”她合上竹简，“陆使君说了，人要信，得用。我们先信你们一回。”
当晚，南屯荒地燃起第一堆篝火。百来户人家围坐一圈，分食甄氏送来的粟米粥。王五蹲在边上，用木棍在地上划：“咱们得自己管自己。田界要清，工分要记，谁偷懒，大伙儿一起骂。”
有人嘀咕：“你算啥官？”
王五把监律卒的木牌往地上一拍：“我不是官。但我信陆使君，也信这地能长出粮来。你们要不信，现在就能走。”
没人动。
第二天，陈虎带着二十个耕战营老兵进屯，教大家怎么用代田法翻土，怎么轮耕休田。他嗓门大，动作利索，一上午就示范出三垄整齐的田沟。
“照这个来，一亩地能多收两斗。”他说。
王五立刻组织人手，按户分工，推举出记账的、管粮的、巡田的。他还写了个“共耕约”，让大伙儿按手印：
“田不分你我，力不藏私；收成五五，公粮先缴。违者，众弃之。”
文书来录约时，陆昭只问了一句：“他们自己写的？”
“一字没改。”
“那就留着。”陆昭笑，“比官府文书有用。”
春耕第一天，天上下起细雨。南屯泥泞一片，不少人蹲在窝棚前犹豫。
陆昭来了，没打伞，也没穿靴。他脱下外袍往树杈一挂，卷起裤腿，从陈虎手里接过犁，往田里一扎，吆喝一声：“开犁！”
犁沟笔直，翻出湿润的黑土。
甄宓带着几个女眷提着食盒走来，锅里是热腾腾的菜粥。她站在田埂上，看着陆昭赤脚踩在泥里，裤脚沾满草屑，却笑得像个偷了糖的孩子。
王五站出来，举起木牌：“屯耕队听令！今日首耕，立誓！”
百余人列队站定。
“此田我耕，此土我守。陆使君授田于我，我以性命护之！”
声音在雨中回荡，惊起林间几只鸟。
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