“弦哥，你看前面！” 苏轻晚突然指着前方的微光。
通道尽头竟是间柴房，堆满了干燥的劈柴，墙角还放着个油桶。石惊弦刚将苏轻晚放下，就听外面传来脚步声，是影阁的 “搜山卫”，嘴里骂骂咧咧：“瑞王有令，挖地三尺也要找到兵符！”
“他们追来了。” 石惊弦的目光落在油桶上，突然有了主意。他将铁尺递给苏轻晚，自己抱起油桶往柴堆上泼，“《孙子》说‘火攻者明，水攻者强’，今日就用火烧了他们的路！”
苏轻晚立刻懂了，从发间摸出火折子：“等他们进来一半再烧！”
柴房的门被一脚踹开，七八名卫卒举着火把冲进来，为首的正是独眼苍鹰 —— 他的右臂被沈姑姑废了，此刻用左手持刀，独眼里满是戾气：“小畜生，看你往哪跑！”
石惊弦故意往柴堆后躲了躲，露出半个身影。苍鹰果然中计，挥刀就砍，卫卒们蜂拥而入，挤在狭窄的柴房里，连转身都难。
“就是现在！”
石惊弦大喊一声，苏轻晚的火折子已掷向油桶。“轰” 的一声，烈火冲天而起，干燥的劈柴瞬间被点燃，浓烟滚滚，将卫卒们困在火海里。
“走！” 石惊弦背起苏轻晚，从柴房后窗跃出，落在条僻静的巷子里 —— 正是京郊的西厂胡同，离永定河码头只剩半里路。
巷子里静得可怕，只有远处传来更夫的梆子声。石惊弦刚放下苏轻晚，就见她腿上的伤口不再渗血，脸色却突然变得古怪：“弦哥…… 我好像…… 闻到杏花的味道了。”
石惊弦心头一紧，知道是毒性未清产生的幻觉。他从怀里掏出最后一块干粮，掰碎了喂给她：“再撑撑，到了码头就有船医。”
苏轻晚嚼着干粮，突然指着他的胸口：“你的玉佩…… 在发光。”
石惊弦低头一看，那枚裂了缝的 “守” 字佩竟透出微光，裂缝中隐约露出张纸条的边角。他急忙拆开，上面是父亲的字迹：“瑞王与三皇子勾结，兵符是饵，真正的炸药在……”
字迹到这里突然中断，像是被人强行撕去。
“真正的炸药在何处？” 苏轻晚的声音发颤。
石惊弦将纸条攥紧，指节泛白。父亲显然是在写下关键信息时遇袭，这后半句，或许就是破局的关键。他抬头望向码头方向，那里停泊着数艘大船，其中一艘挂着 “镇国公府” 的灯笼 —— 定是沈姑姑安排的接应。
就在此时，巷口传来马蹄声，三匹快马疾驰而来，为首的人身穿蟒袍，正是瑞王！他身后跟着两名黑衣卫，气息沉凝，显然是影阁的顶尖高手。
“石惊弦，别来无恙？” 瑞王勒住马，手中把玩着那枚青铜兵符，竟不知何时被他截获，“你以为沈落雁真能护着你？她此刻怕是已被我的‘噬心蛊’啃得只剩骨头了。”
石惊弦将苏轻晚护在身后，铁尺横握：“兵符是假的，你留着也没用。”
瑞王大笑：“假的？你可知这兵符能调动京郊的‘玄甲军’？今夜三更，他们就会替我打开宫门，取那老东西的项上人头！” 他突然脸色一沉，“至于你们，就留在这里给虫群当点心吧。”
他身后的黑衣卫突然甩出数枚铁球，落地即炸，放出刺鼻的烟雾 —— 是引碧血虫的 “招虫香”！
“走！” 石惊弦拽着苏轻晚往码头跑，铁尺在身后划出火墙，暂时挡住烟雾。
瑞王的笑声在身后回荡：“往码头跑？那里的船早被我换了人！你们跑不掉的！”
石惊弦充耳不闻，只顾拉着苏轻晚往前冲。她的脚步越来越虚，却死死攥着他的手，木钗在发间晃动，像极了那年药圃里的杏花。
快到码头时，苏轻晚突然停下脚步，指着水面：“弦哥，你看那艘船！”
码头最东侧的船上，挂着盏不起眼的羊角灯，灯影里站着个熟悉的身影，正朝他们挥手 —— 竟是沈姑姑！她左臂的伤口缠着布条，脸色苍白，却笑得精神。
“是姑姑！” 苏轻晚喜极而泣。
石惊弦刚要拉她上船，就见沈姑姑突然脸色大变，指着他们身后：“小心！”
瑞王的箭已到，带着破空之声，直指苏轻晚的后心！石惊弦想也没想，转身将她拥入怀中 ——
“噗” 的一声，箭尖刺入他的肩胛，却在离苏轻晚寸许处停住。是那枚裂了缝的 “守” 字佩，竟用最后的玉身挡住了箭头！
“走！” 石惊弦将苏轻晚往船上推，自己转身迎向追来的瑞王，铁尺带着血光，划出一道决绝的弧。
苏轻晚被沈姑姑拽上船，回头时，正看见石惊弦的铁尺与瑞王的匕首相撞，火星溅在水面，映出他染血的侧脸。船缓缓离岸，她的指甲深深掐进掌心，泪水混着月光落在水面，像极了那年落在他肩头的杏花雨。
石惊弦看着船影渐远，突然笑了。他将铁尺往地上一顿，借着反作用力跃上旁边的货船，瑞王的箭擦着他的耳畔飞过，钉在船板上。
货船的船舱里，突然传来个苍老的声音：“臭小子，再晚点，老夫的酒就要凉了。”
石惊弦回头，只见船舱里坐着个穿粗布衣裳的老者，正用他那枚裂了缝的玉佩温酒，竟是失踪多年的 “奇门圣手” 周伯通 —— 他师父的师父。
“周前辈？” 石惊弦又惊又喜。
周伯通指了指他肩胛的箭：“别愣着，这箭上有‘化功散’，再不拔，你的内力就要废了。” 他慢悠悠地饮了口酒，“对了，你爹让我给你带句话 —— 真正的炸药，在太液池的龙舟底下。”
石惊弦的心猛地一沉。太液池龙舟，正是明日圣上宴请百官的地方。
远处传来瑞王的怒吼，货船已驶出码头。石惊弦望着京城的方向，铁尺在掌心缓缓转动。他知道，今夜的厮杀只是开始，真正的决战，在明日的太液池上。
而那艘载着苏轻晚的船，此刻正驶向未知的夜色，不知能否避开影阁的追杀。他摸出怀中那半块碎裂的玉佩，掌心的血与玉黏在一起，分不清哪是血，哪是玉。
杏花还没开，他不能输。
未完待续。
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