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南极基地自毁的余波尚未平息，“启明星”号内部弥漫着一种近乎凝固的紧张。所有系统都在超负荷运转：“风之眼”探测器如同扑火的飞蛾，以惊人的损耗率将木星磁层核心区域的数据强行传回；顾渊和“导航者”的联合意识探测如同在雷区跳舞，每一次微弱的信号刺激都可能引来木星意识那混沌力量的剧烈反噬；王大锤则在医疗舱和工程终端间奔波，苍白着脸计算着各种极端逃生路线的可行性。
就在这争分夺秒的关头，“导航者”的警报声如同冰锥，刺破了指挥舱内压抑的寂静：
“检测到超光速航行退出特征！坐标确认——柯伊伯带外围，奥尔特云边缘区域！信号强度……远超‘幽灵巢穴’自毁前监测到的扰动！不是一个，是三个！ 呈分散包围态势！”
来了！
而且来得如此之快，如此之势在必得！
主屏幕上，星图的边缘区域，三个刺目的红色光点被标记出来，它们与太阳的距离，已经近到令人窒息。以它们展现出的超光速能力，抵达木星轨道，可能只需要……数小时，甚至更短！
“完了……”王大锤看着屏幕，喃喃自语，脸上血色尽失。他最坏的预感应验了。
“启动最高级别警戒！所有非必要系统下线，能源优先供给护盾、引擎和探测阵列！”南曦的声音依旧稳定，但紧握扶手的手指关节已然发白，“‘导航者’，分析目标动向！”
“目标正在减速，并释放出大范围、高强度的……意识扫描波！” “导航者”的光团剧烈波动，“扫描模式……与‘侦察之眼’同源，但范围和精度……高出数个量级！它们……它们在扫描整个内太阳系！重点区域……木星！”
李斯特的“献祭”成功了！这三个新抵达的“收割者”单位，正是冲着木星，冲着他们而来的！
一、 绝望的抉择与木星的“回应”
逃？往哪里逃？在能够超光速航行的敌人面前，常规动力飞船的逃亡如同蜗牛试图摆脱鹰隼。
战？拿什么战？“启明星”号的武器在这些真正的星际猎手面前，恐怕连挠痒痒都算不上。
唯一的希望，似乎只剩下顾渊和“导航者”正在进行的、风险极高的木星意识接触实验。
“顾渊！情况如何？”南曦急促地问道。
顾渊满头大汗，脸色因精神过度集中而显得异常潮红：“不行……太混沌了……它的意识像一场永不停歇的电磁风暴……我们发送的‘共鸣’信号如同石沉大海，或者……被它当成了风暴的一部分给……同化掉了！无法建立有效连接！”
就在他话音刚落的瞬间，异变陡生！
并非来自顾渊的实验，而是来自木星本身！
那颗巨大的气态行星，其表面原本相对稳定的云带，突然开始以前所未有的速度剧烈翻涌！巨大的红斑仿佛一颗被激怒的眼睛，迸发出更加深邃的赭红色光芒！整个木星磁场的读数瞬间飙升，强烈的辐射暴如同无形的海啸，席卷而出！
更令人心悸的是，所有探测器都捕捉到了一股源自木星内部核心的、无比宏大、无比混沌、充满了暴怒与排斥意味的意识波动！这股波动并非针对“启明星”号，而是……精准地指向了那三个刚刚抵达太阳系边缘的“收割者”单位！
木星意识，苏醒了！或者说，它被这三个强大外来者的入侵激怒了！
“它……它发现它们了！”顾渊惊呼，“它在……警告！或者……宣战！”
二、 险中求存：致命的借力
这个突如其来的变化，让绝望的局势出现了一丝……极其危险的转机。
赵先生眼中精光一闪，瞬间捕捉到了关键：“‘收割者’的扫描波束，和木星的意识暴动，在木星轨道附近形成了剧烈的能量和意识场干扰！这是我们唯一的掩护！”
南曦立刻明白了他的意思：“你是说……我们趁乱冲出去？”
“不！”赵先生的语速快得惊人，“不是冲出去！是借力！利用木星的排斥场和‘收割者’扫描造成的混乱，进行短途超空间跳跃！目标是……柯伊伯带之外的未知区域！”
这个计划大胆到近乎疯狂！在强引力源附近，在剧烈的能量和意识场干扰下进行超空间跳跃，无异于在台风眼里开着一艘小艇冲向漩涡，成功率低得可怜，而且跳跃终点完全随机，可能下一秒就出现在恒星核心或者一片绝对虚空中。
但，这是绝境中唯一可能摆脱锁定、争取到喘息之机的办法！
“计算跳跃参数！立刻！”南曦没有丝毫犹豫，向“导航者”下达了命令。此刻，任何犹豫都是死亡。
“导航者”的光团以前所未有的速度疯狂闪烁，几乎要燃烧起来：“计算中……干扰太强……参数极不稳定……成功率……无法精确估算……低于百分之十五……”
“执行！”南曦、王大锤、顾渊，甚至赵先生，几乎异口同声地吼道。
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