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最高级别的入侵警报如同死神的尖啸，撕裂了“幽灵巢穴”基地原本冰冷有序的宁静。红色灯光将维护通道映照得如同血狱，远处传来密集而沉重的脚步声和武器系统激活的嗡鸣，正在迅速逼近。赵先生和顾渊沿着狭窄的维护通道狂奔，心脏在胸腔里疯狂擂动，王大锤那微弱的生命信号如同黑暗中的灯塔，指引着他们最后的希望。
通道尽头是一扇简易的液压门，赵先生毫不犹豫地用能量匕首破坏了门锁，两人闪身而入，随即反手将门卡死。
门后的景象让顾渊倒吸一口冷气。这里并非想象中的牢房，而是一个……实验室。一个充满各种精密仪器、束缚装置和闪烁着不祥光芒显示屏的实验室。房间中央，一个透明的圆柱形生命维持舱内，王大锤双目紧闭，面色灰败，身上连接着数十根管线，正静静地悬浮在淡蓝色的营养液中。他的生命体征被放大显示在旁边的屏幕上，依旧处于那种被强行抑制的假死状态。
而更令人心惊的是，在生命维持舱旁，站着一个身影。他同样穿着“播撒者”的灰色制服，但肩章显示其级别极高。他背对着门口，正专注地看着屏幕上王大锤的生理数据流，仿佛对身后响彻基地的警报充耳不闻。
“不许动！举起手来！”赵先生举枪对准那个背影，声音冷冽如冰。
那个身影缓缓转过身。他看起来约莫五十岁上下，鬓角微霜，面容刚毅，眼神中却带着一种深不见底的疲惫和……某种近乎偏执的坚定。顾渊觉得这张脸有些眼熟，似乎在基金会的某些绝密档案惊鸿一瞥中见过。
“赵秉琰，”那人开口了，声音低沉而沙哑，直接叫出了赵先生的名字，“还有……顾渊博士。你们比我想象的来得要快一些。”他的目光扫过顾渊背上仍在低功率运行的意识伪装发生器，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，“利用从那些‘异物’身上学来的小把戏？真是……讽刺。”
一、 对峙中的交锋：理念的碰撞
赵先生的枪口没有丝毫晃动：“‘收割者’李斯特。没想到是你亲自坐镇这里。”他道出了对方的身份——李斯特，“播撒者”组织的创始人之一，也是当年“南极接触悲剧”的幸存者，从那时起，他的理念便走向了极端。
李斯特没有理会赵先生的枪口，他的目光重新投向生命维持舱中的王大锤，语气带着一种近乎冷酷的平静：“你们是来救他的？为了一个同伴，甘愿闯入这龙潭虎穴，甚至可能搭上自己的性命，葬送掉‘启明星’号的任务？这就是你们‘接触派’的……感性？”
“这与派别无关！”顾渊忍不住激动地反驳，“他是我们的同伴！我们不能抛弃他！”
“同伴？”李斯特嗤笑一声，那笑声中充满了无尽的悲凉和嘲讽，“在宇宙的尺度下，在‘收割者’（他指的是真正的宇宙收割者）的镰刀面前，‘同伴’这个词，是何等的渺小和脆弱！你们以为你们在践行高尚的情谊？不，你们只是在重复我们当年犯下的错误——将有限的资源和情感，浪费在注定无法挽回的损失上，从而忽视了真正迫在眉睫的、关乎整个文明存续的威胁！”
他的话如同冰冷的匕首，刺向顾渊和赵先生。
二、 血色的教训与生存的哲学
李斯特转过身，直面他们，他的眼神仿佛燃烧着来自南极冰原的幽暗火焰。
“你们知道‘南极接触悲剧’的真相吗？不仅仅是三百名精英的死亡！不仅仅是基地的毁灭！”他的声音因激动而微微颤抖，“是那个‘先驱者残骸’！它在被激活后，不仅仅发送了定位信号！它还在我们毫无察觉的情况下，扫描并复制了我们当时最前沿的科技树、社会结构、甚至部分个体的思维模式！ 它是一枚探针！一枚将人类文明的信息打包发送给‘收割者’的探针！”
“我们所有的骄傲，所有的成就，在它们眼中，不过是实验报告上的一行数据！我们引以为傲的‘接触’和‘探索’，在它们看来，就是实验室里的小白鼠主动撞上了观测镜头！愚蠢！天真！”
他指着生命维持舱中的王大锤：“而他，王工程师，他的大脑里装着‘启明星’号的设计图，装着与‘星门之种’、‘日冕’、还有那些金星能量生命接触的宝贵数据！这些信息，如果被‘收割者’获取，它们就能更精确地评估我们的威胁等级，更高效地制定‘收割’方案！你们现在来救他，有没有想过，万一你们失败，万一他被‘收割者’截获，会是什么后果？！你们是在亲手将更锋利的屠刀递给刽子手！”
李斯特的哲学，源于最深切的创伤和最冷酷的逻辑推演：
· 宇宙是黑暗森林： 任何暴露自身存在的文明，最终都会引来猎杀者。
· 生存是唯一道德： 在文明存续面前，个体情感、伦理道德都必须让路。
· 主动净化： 必须清除所有可能暴露人类文明的非人类意识体（地外文明、觉醒AI等），并严格限制可能导致技术爆炸和意识活跃度的“危险探索”。
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