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微型定向爆破的硝烟与血腥味尚未在“启明星”号的空气循环系统中完全散去，悲痛与愤怒如同实质般压在每个人的心头。王大锤的“遗体”被安置在低温休眠舱，仿佛只是沉睡，但所有人都知道，那生机勃勃的灵魂已然消逝。南曦强忍着巨大的悲伤和领导责任带来的压力，主持着飞船的紧急修复工作，并试图通过极不稳定的备用通讯链路，与基金会重建联系，汇报这惨重的损失。
然而，就在爆炸发生约三小时后，一个几乎被悲伤淹没的、细微的异常，被负责监控飞船所有生命维持数据和环境传感器的“导航者”捕捉到了。
“检测到异常生命信号……” “导航者”的声音带着一丝罕见的、近乎迟疑的波动，“来源……低温休眠舱单元B……王工程师所在舱室。”
指挥舱内，南曦、顾渊和赵先生瞬间僵住。
“什么异常？”南曦的声音因紧张而干涩，她几乎不敢抱有任何希望。
“信号极其微弱，且……非标准。” “导航者”快速分析着，“非典型的神经电活动残留，代谢水平远低于休眠阈值，但……并非完全为零。存在一种……无法识别的、极其缓慢的生物节律，与已知的脑死亡或深度冷冻体征均不匹配。”
顾渊猛地冲到监控屏幕前，看着代表王大锤生命体征的那条几乎平坦的线，在仪器的极限灵敏度下，似乎真的有那么一丝丝……微不可察的、非随机的起伏。
“难道是……”顾渊的声音颤抖着，“……某种假死状态？或者……‘播撒者’的炸弹里，包含了某种……生物抑制剂或生命悬停技术？”
这个可能性像一道闪电，劈开了浓重的悲伤。如果王大锤没有死，只是被某种先进技术置于一种濒死或假死状态，那么……
“立刻进行深度扫描！动用所有医疗诊断资源！”南曦立刻下令，心中重新燃起一丝微弱的希望之火。
一、 惊人的发现与恶意的俘获
更加精细的扫描结果出来了，带来了一个既令人振奋又让人心寒的结论。
王大锤确实没有死。
但他的生命状态极其奇特。一种未知的纳米级生物活性抑制剂充斥了他的主要循环系统和神经网络，将他的新陈代谢和大脑活动压制到了一个近乎停滞、但又能勉强维持最基本细胞活性的水平。这绝非普通爆炸所能造成，而是一种极其精准、极其先进的生命捕获技术。
“这不是刺杀，”赵先生的声音冰冷，带着洞悉阴谋的寒意，“这是一个……俘获。‘播撒者’的目标，从一开始就不仅仅是数据。”
他调出了服务器舱爆炸的详细分析数据：“爆炸当量经过精确计算，主要目的是破坏舱壁制造混乱，并释放这种生物抑制剂。他们的真正目标，是活捉王工程师。”
为什么？
答案几乎不言自明。
王大锤是“启明星”号的首席工程师，他对这艘代表了人类最高科技水平的飞船了如指掌，从动力系统到武器配置，从结构弱点到AI“导航者”的底层架构。他本人就是一个移动的、无比珍贵的技术宝库。
而且，他亲身经历了与“星门之种”、“日冕”、“苏”的接触，拥有第一手的、关于地外意识的直观经验和感受。这些信息，对于致力于研究并“净化”非人类威胁的“播撒者”而言，价值无可估量。
他们不仅要数据，更要掌握这些技术和知识的人。
“他们想从他脑子里挖出一切！”顾渊感到一阵恶寒，“关于飞船，关于我们，关于意识……他们可以用药物、用催眠、用……我们想象不到的技术！”
二、 追踪的线索与绝望的困境
既然目标是俘获而非杀死，那么“播撒者”必然有后续的接应和转移计划。在茫茫太空中，他们如何将处于假死状态的王大锤带走？
“导航者”调动了所有外部传感器，对爆炸发生前后飞船周围的空间进行了地毯式回溯分析。终于，在背景辐射和木星磁层的噪音中，捕捉到了一段极其短暂、信号特征经过高度伪装的数据流。
“检测到超低可观测性物体在爆炸发生后约47秒，曾与飞船外壳发生……极短暂接触。” “导航者”报告，“接触时间不足0.1秒，疑似完成了质量转移。随后该物体借助爆炸产生的电磁脉冲和碎片掩护，脱离接触，轨迹……指向小行星带深处。”
一个幽灵般的、微型的接应艇。利用爆炸的混乱，像蚊子吸血一样，瞬间吸附上来，抓走了王大锤，然后消失在复杂的小行星带背景中。
“能追踪吗？”南曦急切地问。
“目标信号已完全消失在小行星带的背景噪音中。” “导航者”回答，“小行星带空间广阔，天体密集，是理想的藏身之所。‘播撒者’的主要基地之一，据信就隐藏在那里。没有精确坐标，进行搜索的成功率低于百分之零点三，且极易遭遇伏击。”
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