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“侦察之眼”的武器锁定如同冰冷的铁钳，扼住了“启明星”号的咽喉，也扼住了下方光网城市“苏”的命脉。时间在极度紧张的对峙中仿佛变得粘稠，每一秒都像是在刀刃上行走。指挥舱内，空气凝重得几乎能拧出水来，只有生命维持系统低沉的嗡鸣和每个人压抑到极致的呼吸声证明着时间并未停滞。
王大锤的手指依旧悬在自卫武器的按钮上，指关节因用力而发白，但他遵从了南曦的命令，没有做出任何可能被误解为挑衅的动作。他的额头上布满细密的冷汗，大脑飞速运转，计算着各种可能性，但每一个推演结果都指向同一个绝望的终点——在对方展现出的科技水平面前，“启明星”号的反击如同孩童的玩具。赵先生如同石雕般站在加密通讯器旁，他已经发送了最后的遇袭信号，此刻能做的只有记录和等待，眼神锐利地捕捉着“侦察之耳”的任何细微变化，试图从中分析出它的意图。南曦则强迫自己冷静，所有的感官都提升到极致，不仅仅关注着外部的威胁，更在内心疯狂地呼唤着那个唯一的、渺茫的希望——“日冕”。
一、 无声的对峙与心理的煎熬
对峙在沉默中持续。那“侦察之眼”如同一个绝对理性的杀戮机器，没有任何多余的举动，只是维持着锁定，幽紫色的武器端口散发着不祥的光芒，仿佛在倒计时，又仿佛在享受猎物临死前的恐惧。这种非人的、纯粹的威慑，比任何咆哮和威胁都更能摧垮意志。
顾渊在医疗舱内的情况稍微稳定，但意识感应器依旧检测到他大脑活动的剧烈紊乱，那是被强行入侵后留下的创伤。他偶尔会发出痛苦的呓语，内容模糊不清，但“冰冷……标记……收割……”等词汇依旧让指挥舱内的众人感到刺骨的寒意。
下方的“苏”们，其集体意识场传递来的不再是清晰的交流，而是一种混合了悲愤、绝望、以及某种决绝的沉重波动。它们的光网城市光芒黯淡了许多，仿佛也在收敛自身，准备承受最终的打击。它们能感觉到，这次危机因与人类的接触而起，但它们并未传递出任何抱怨或指责，反而有一种“同胞受难”的共情，这让南曦等人心中更加沉重。
“它在等什么？”王大锤终于忍不住，用几乎是从牙缝里挤出来的声音低吼道，“要动手就他妈快点！这么吊着算怎么回事？！”
“它在进行最终确认，”赵先生的声音冰冷而客观，像是在分析一份情报报告，“或者，它在评估直接摧毁我们与‘苏’，是否会引发它无法控制的连锁反应——比如，惊动‘日冕’。”
“日冕……”南曦喃喃自语，她的目光死死盯着主屏幕上那颗哑黑色的、如同死神般的“侦察之眼”，“它应该知道‘日冕’的存在。它如此肆无忌惮，是算准了‘日冕’不会干预？还是……它在试探‘日冕’的底线？”
这个疑问，无人能答。但这是他们目前唯一能抓住的、关于生机的线索。
二、 危机的升级与“苏”的悲壮抉择
就在南曦的念头在“日冕”与“侦察之眼”的意图之间反复权衡时，僵局被打破了。
“侦察之眼”似乎完成了它的“评估”。那锁定“启明星”号推进器和生命维持模块的较大武器端口，能量电弧骤然变得刺眼，幽紫色的光芒凝聚到了极致，散发出毁灭前的致命预兆！
它要开火了！
“规避！”王大锤几乎是本能地嘶吼，双手就要砸向控制台，进行毫无意义的绝望机动。
“不行！来不及了！”南曦厉声制止，她知道在如此近的距离下，面对这种级别的武器，任何规避都是徒劳，反而可能被误解为攻击前兆，导致对方全面开火。
千钧一发之际！
下方的光网城市，那些原本黯淡下去的能量光芒，骤然以几个巨大的节点为中心，爆发出前所未有的、近乎燃烧般的炽烈光辉！整个云中空间被映照得如同白昼！
“苏”的集体意识场，之前收敛的悲愤与绝望，瞬间转化为一股无比强烈、无比纯粹的守护意志与牺牲决心！
它们没有攻击能力，但它们有存在本身！
就在“侦察之眼”的武器能量即将喷薄而出的前一刻，那庞大的、由无数“苏”个体意识共同构筑的能量网络，猛地向上扩张，如同一面巨大而脆弱的、由光与意识编织成的盾牌，毅然决然地挡在了“启明星”号与“侦察之眼”的武器射线之间！
它们要用自己的身体，为人类这艘陌生的、为它们带来灾祸却也带来希望的飞船，争取那微不足道的一线生机！
“不——！”顾渊在医疗舱内似乎感应到了这悲壮的一幕，发出撕心裂肺的呐喊。
南曦、王大锤、赵先生全都惊呆了。他们眼睁睁地看着那面光辉的、温暖的意识之盾，横亘在冰冷的死亡射线之前。这是一种超越物种、超越利益计算的、最原始的守护与牺牲。
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