黑金城冬日的天色尚未全亮。
一心站在“林语香料铺”二楼房间的穿衣镜前，仔细整理着身上的羊毛呢外套。
他腰间的挎包，明显比平时臃肿了一圈，被塞得鼓鼓囊囊，几卷羊皮纸的边缘从包口“溢”出来，露出一角工整但密集的手写字迹。
任谁看了都会觉得，这绝对是个准备在档案馆泡上一整天的勤奋研究者——但在那叠厚厚的文献副本之下，还安静地躺着几件“额外的装备”。
拉上挎包搭扣，手指在皮革表面轻轻敲了敲。
“该去上班了。”他对着镜中的自己低声说，绿眸里闪过一抹锐利的光。
永恒档案馆总馆前台。
阿玛莱特经理站在柜台后，手里正翻阅着一本装帧精美的访客登记册，听到脚步声抬起头，脸上立刻浮现出那种滴水不漏的职业笑容。
“史密斯先生，日安。”他合上册子，“今天您来得比平时晚一些呢。”
“这不是准备和您做一笔大生意。”一心走到柜台前，将挎包放在光洁的大理石台面上，发出沉闷的“咚”一声，“我今天想要再预约C-07书记员的服务。”
阿玛莱特的笑容微妙地僵了一瞬，但很快恢复如常：“C-07？几天前我和您说过...”
“诚然，您说过她‘外出’了，只不过...我碰巧看到她返回岗位了，就在昨天。”一心身体微微前倾，手肘撑在台面上，脸上露出那种“你懂我意思”的、略带压迫感的笑容。
“您看，我这包里——这么大一叠研究，可都是我这几日的心血，虽然时间也很紧，但为了质量，我愿意等——也愿意为此支付相应的费用。”
一心刻意在“相应的费用”几个字上加了重音。
阿玛莱特的手指在登记册封面上轻轻摩挲，那双精明的眼睛在一心脸上停留了两秒，仿佛在权衡什么。
“史密斯先生，我非常理解您。”他最终开口，语气圆滑，“但C-07小姐昨天才返回馆内，手头还有一些收尾工作需要处理。如果您不介意等到今天傍晚再开始...我可以为您协调。”
“傍晚？”一心皱起眉，故意露出为难神色，“那我这一整个白天不就浪费了？您看能不能通融一下，让她先处理我的部分？我可以加钱——这都是可以商量的嘛。”
阿玛莱特摇了摇头，笑容里多了一丝爱莫能助的歉意：“抱歉，但该走的流程还是要走的。不过...”
他话锋一转：“如果您愿意等到傍晚，我可以为您保留这个预约，并且承诺——只要C-07小姐完成手头工作，立刻为您服务。至于费率...既然您如此有诚意，我们可以按标准费率上浮一到二成计算，看您的意愿出即可。”
两个老成的成年男人隔着柜台对视了一眼。
空气中弥漫着一种无声的、心照不宣的博弈。
一心脸上那点“为难”缓缓褪去，取而代之的是一种“既然你都这么说了”的妥协表情。他直起身，耸了耸肩：“好吧，规矩就是规矩。那就傍晚。具体什么时候？”
“日落时分。”阿玛莱特翻开登记册，拿起羽毛笔开始记录，“我会在档案库外的走道等您。届时我带您去C-07小姐的办公室。”
“成交——那么，我先去档案库查点资料。”一心重新拎起那个鼓鼓囊囊的挎包，“傍晚见，经理先生。”
“傍晚见，史密斯先生。”
随后的整个白天，一心都泡在“缄默档案库”里。
但他今天没有再去“商贸”区，而是穿过走道，走向另一个橡木门。
门上方镶嵌的那门牌上，刻着两个字——
“法术”。
一心在入口处的索引台前驻足片刻，装模作样地翻看了几本目录，然后走向一列列高耸的书架。
结果令人失望。
这里陈列的所谓“法术”文献，大多是一些民间传说集、被多次转抄早已失真的基础冥想指南，或是用华丽辞藻堆砌、实则空洞无物的“某位大法师生平轶事”。
偶尔能找到几本提到“灵髓法术”的册子，内容也停留在“灵髓是神的恩赐”“感应灵髓需要纯净的心灵”这类近乎童话故事的层面。
“果然...”一心低声自语，将一本名为《月光下的灵髓絮语——入门诗篇》的厚册子塞回书架，“真正有价值的东西，怎么可能放在这里。”
他花了整整一个上午和一整个下午，几乎翻遍了“法术”区公共区所有可能相关的书架，收获寥寥。
当然...某种意义上讲，也不是完全没有收获。
一心在“查阅”期间见到了至少七八位穿着同样水蓝色缎面衬衫、胸前别着铭牌的高阶书记员。
她们或独自穿行在书架间，手里抱着厚重的文件夹；或安静地坐在阅读区的长桌前，以那种近乎机械的速度和精准度抄写着什么。
每一次，一心都会尝试与她们搭话。
“您好，请问‘寒霜符文’的相关文献大概在哪个区域？”
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