伊芙琳的烟斗余温尚未散尽，凯恩已踩下吉普油门。
车灯刺破特区边境的轻雾，一只手抓着牛肉棒，含混不清地嘟囔：“她看你的眼神像要把你生吞了，我来这里这么久可是第一次见...你给她下药了？”
“闭嘴...”一心甩过手机，屏幕上的红点标记着灰岩镇酒馆坐标，“以我的个人魅力用得着？”
“那是，上尉又成熟又帅说话又好听，我超喜...”
“诶诶诶，再说下去我就给你踢下去！”
“遵命！”
两人有一搭没一搭地聊回了基地。在送走凯恩之后，一心便开始了渗透行动的第一手准备。
他将大多数的装备和弹药都分装编号，连夜推去了补给站——它们会被装进特制的补给吊舱之中，由机场上停放的MQ-35无人机装载。
赛诺特拉在临时机场的短跑道上安装了两条电磁弹射器，使这款翼展长达20米的无人机一次性可以携带四个吊舱，然后把它们送到任何需要的地方去。
如果那条在建的主跑道投入使用，届时它还可以同时携带更重的激光制导炸弹来发挥更大的作用。
整装完毕，一心计划只带上夜视仪、一顶用于安装夜视仪的头套、用于遮蔽身体轮廓的PVS隐蔽斗篷、标配的步枪手枪以及基本的弹药，当然，T-VIS护目镜以及IS-M核心机（单兵服务器）也是必不可少的。
充分地休息了一夜，一心与凯恩在第二天晨光才起就一起坐上了前往灰岩镇的吉普。
这位“老瘸子”，在大多数人的回忆里从一开始就是酒馆的酒保，人们早就把老瘸子和那家酒馆紧密的联系在了一起了。
没有人在意他原本叫什么，没有人知道他的腿究竟是怎么瘸的，在芬雷特特区里，他这样的外来者多少都有点故事。
晨雾裹挟着铁匠铺的煤灰，在灰岩镇的青石板路上凝成粘稠的露珠。
酒馆门楣的铜铃惊起梁上信鸦，矮人酒保“老瘸子”正背对门口擦拭橡木杯，义肢关节发出生涩的咯吱声。
时候还早，酒馆里没有初至时的喧闹，只有老瘸子一人在忙碌，一心推门而入时，见四下无人就要开口。
“伊芙琳的渡鸦半夜啄醒老子，就为伺候你这小崽子？”老瘸子抢先开口，但头也不回，义肢捏碎橡木杯，蜜酒顺着吧台沟壑流成金色小溪。
一心径直坐上高脚凳，指尖叩了叩台面：“听说你认识一群能在教廷眼皮底下运货的幽灵？”
老瘸子猛地转头，独眼在晨光中眯成一线——他认出了这声音，正是前日替酒馆解围的军官。
“哎呦！军官老爷！”他瞬间堆起谄笑，“那死娘们怎么不直说是您呢？冒犯了冒犯了！”
“叫我一心就行。”一心微微弓身，斗篷缝隙间露出胸前的步枪轮廓，“今天是找你来学习的。”
“哪里哪里...一心老爷，借一步说话。”老瘸子起身，也朝着一心身后的凯恩点头致意。
众人来到地窖，地窖阴冷如墓穴，霉斑在石壁上织成蛛网，老瘸子从腰间取出一红色方盒，拆开包装，从里抽出几支烟：“给，一心老爷。我听说这种烟在你们那也算是顶级了。”
一心接过一支，但只是夹在手中：“从价格来说，确实勉强算是...”
老瘸子的独眼在火柴光里忽明忽暗，他吐出一缕烟气：“所以一心老爷打听运货的事情，是打算运什么东西出去吗？我们这里的酬劳可不低...当然对您来说肯定是不在话下...”
“某种意义上来说，确实是要运一个东西出去。”一心指向自己。
酒窖的空气骤然凝固。
老瘸子沉默三秒，突然拍桶大笑：“有意思！老子活了六十个寒冬，第一次见活人把自己当货的！”
他笑声戛然而止：“不过嘛...这单买卖倒也不算稀奇。”
他矮小的身躯挪到酒桶堆后，掀起暗格抽出一卷羊皮纸。
泛黄的纸面用矮人符文标注着密密麻麻的红叉，每个叉旁都潦草写着日期与数字。
“别怪我多嘴，现在也不是他妈的好时候。上个月威斯派利亚那群蠢货，以为只要有你们那个...那个...五人鸡就能无视。”
老瘸子指尖戳向某个红叉，“结果被精灵的捕兽藤给包了饺子——字面意思的包，所有人都被缠地死死的，而且那玩意被改良过，被惊动了能蹿出三米高！那几个闲了几个月的巡逻队顺着藤蔓的触手就去猎火鸡了...”
凯恩凑近细看：“这数字是伤亡数？”
“不，是教廷收的罚款金币。”老瘸子冷笑，声音都低了一档，“总之，他们是没事，特区那边交了罚金就把人带走了，我们呢？”
“现在边境线上随便走两步都能踩到骑士团的暗哨！什么都运不出去了...”
一心摩挲着羊皮纸边缘的焦痕：“所以，你们打算放弃？”
老瘸子啐了口痰，掀开另一只酒桶，掏出一捆油布包裹的货物：赛诺特拉产的抗生素药片，外壳刻着矮人符文伪装成“艾瑟维娅圣药”。
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