翌日，天光尚未大亮，知青点那如同军营号角般催命的哨声依旧准时响起。然而今天，许心艾的反应却与昨日判若两人。她没有像昨天那样死狗般赖在铺位上哼哼唧唧，反而在哨声响起的瞬间，就一个鲤鱼打挺（虽然动作因为不熟练而显得笨拙滑稽）坐了起来。脸上非但没有昨日的痛苦与不情愿，反而洋溢着一层油光水滑、几乎要实质化的骄傲与得意。
她慢条斯理地穿着衣服，动作刻意放缓，仿佛在享受某种无形的特权。甚至还哼起了不成调的小曲，那声音尖细又跑调，在清晨的静谧中显得格外刺耳，引得同屋几个睡眼惺忪的女知青纷纷投来或疑惑或厌烦的目光。
苏柔正对着那块破镜子扎头发，从镜子的反光里看到许心艾那副小人得志的嘴脸，忍不住嗤笑一声，用不大不小、刚好能让全屋人听见的音量嘀咕：“哟，这是捡着金元宝了，还是做梦当上皇后了？大清早的，唱得比村口那破喇叭还难听。”
许心艾此刻心情正好，懒得跟苏柔计较，只是得意地甩了甩她昨晚精心梳理过（虽然睡了一夜又有些乱）的头发，仿佛苏柔的话是在嫉妒她。
她稍微整理了一下衣角，就昂首挺胸，像一只刚刚下了蛋、急于向全世界宣告的母鸡，第一个走出了女知青宿舍的门，朝着大队部的方向，迈出了六亲不认的步伐。
到了大队部门口，那扇破旧的木门半开着，里面烟雾缭绕，记分员小王正叼着一根自制的烟卷，趴在桌上对着工分本写写画画。小王是个二十出头的小伙子，皮肤黝黑，脾气有点冲，最看不惯偷奸耍滑、仗着有点关系就搞特殊的人。
许心艾连门都没敲，直接“哐当”一声推门进去，下巴抬得高高的，用她那特有的、带着点鼻腔共鸣的、矫揉造作的声音宣布：“王记分员！我今天不用下地了！”她特意顿了顿，享受着这种宣布“特权”的快感，才继续道，“大队长昨天亲口答应我的，给我换个——轻——松——的——活——儿！”
她故意把“轻松的”三个字拉得又长又重，仿佛在咀嚼什么美味佳肴，每一个音节都充满了炫耀的意味。
记分员小王闻言，连头都没抬，只是从鼻腔里喷出两股浓烟，像是老式火车头在泄压。他依旧盯着工分本，声音懒洋洋的，带着一种显而易见的敷衍和不耐烦：“哦，是你啊。安排好了，你，今天开始，去喂猪。”
“什么？！”
许心艾脸上的骄傲和得意，如同被针扎破的气球，瞬间干瘪下去，取而代之的是一种极致的震惊和难以置信，仿佛听到了本世纪最荒谬的笑话。她的眼睛瞪得溜圆，声音陡然拔高了八度，尖利得能掀翻屋顶：
“我？！喂猪？！你有没有搞错啊！大队长昨天明明说要给我安排一个轻松的活的！喂猪？！那是人干的活吗？！”
小王终于舍得抬起头，他用那双因为长期睡眠不足而布满血丝的眼睛，上下扫了许心艾一眼，那眼神里的鄙夷和嫌弃几乎凝成实质。他嗤笑一声，把烟屁股按灭在满是烟蒂的破搪瓷缸里，发出“滋啦”一声轻响。
“喂猪怎么就不是轻松的活了？”他语气硬邦邦的，像扔石头，“就喂个食！清扫猪圈另有人干！连猪草都有人打好给你送到猪圈外边！风吹不着，雨淋不着，太阳也晒不到多少！你还想怎么样？想去公社办公室坐着喝茶看报纸啊？那也得你有那个本事！”
“可是……可是猪圈那么臭！又脏又臭！我……我怎么能去那种地方？！”许心艾捏着鼻子，仿佛那冲天的臭气已经隔空袭来，脸上露出了极度厌恶和抗拒的表情，好像让她去喂猪不是分配劳动，而是把她往粪坑里推。
“你差不多就得了！”小王彻底不耐烦了，一巴掌拍在桌子上，震得那破搪瓷缸跳了一下，“要轻松的活的是你！现在嫌弃这嫌弃那的也是你！我告诉你，这喂猪的活儿，工分是少了点，可不知道多少身体弱些的婶子姑娘想干还轮不上呢！你别在这儿给我挑三拣四、不识好歹！”
许心艾被吼得缩了缩脖子，但依旧不甘心，抱着最后一丝希望，用带着哭腔（这次有几分真了）的语气问：“难道……难道就没有别的……稍微……干净一点、轻松一点的活了吗？”
“没有！”小王回答得斩钉截铁，没有丝毫转圜余地，“就这个！爱干不干！不想干就赶紧的，拿上锄头下地去！东边那片苞米地的草还没锄完呢！”
一听“下地”两个字，许心艾眼前立刻浮现出昨天那腰酸背痛、手掌起泡的恐怖景象。两相权衡，似乎……似乎喂猪……至少不用在日头下暴晒，不用被玉米叶子划拉？那臭味……或许……可以忍一忍？
一种巨大的屈辱感和迫于无奈的妥协在她心里交织。她死死咬着下唇，几乎要咬出血来，胸口剧烈起伏了好几下，才从牙缝里挤出几个字：
“你……行！我……我去！”
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