黑暗像墨汁一样泼洒下来，瞬间吞没了所有光线。
曲歌的尖叫被无数冰冷的手堵回了喉咙。
那些手从墙壁、从地面、从天花板伸出来，带着刺骨的阴寒，抓向她的头发，她的手臂，她的脚踝。
耳边是无数怨毒的嘶吼和哭嚎，汇聚成一股能撕裂灵魂的声浪。
“疼……”
“放我出去……”
“我的孩子……我的孩子在哪里……”
曲歌感觉自己要被这些手和声音拖进地狱，身体动弹不得，连呼吸都变得困难。
就在她意识快要涣散的时候，身边传来一声轻响。
不是爆炸，不是咒语，就像有人不耐烦地跺了一下脚。
“滚。”
江月瑶的声音不大，甚至很平淡。
可这一个字落下，整个地下室仿佛被按下了静音键。
一股温热的气流以她为中心，猛地扩散开来。
所有抓着曲歌的手，就像碰到了烧红的烙铁，尖叫着缩了回去。
周围的黑暗退潮般散开，虽然依旧昏暗，但曲歌已经能勉强看清眼前的景象。
无数半透明的怨灵漂浮在半空中，它们挤在一起，却都和江月瑶保持着一个绝对安全的距离，惊惧地看着她。
“清道夫，果然名不虚传。”
那个自称“信使”的男人站在不远处，鼓着掌，金丝眼镜后的眼睛里闪烁着兴奋的光。
“这么一盘开胃菜，对你来说，好像太清淡了。”
曲歌大口喘着气，口袋里那枚铜钱烫得几乎要燃烧起来。
她靠着江月瑶，才勉强站稳。
江月瑶没有理会信使的挑衅，她的眉头微微皱起，侧耳倾听。
刚才那片混乱的嘶嚎散去后，一种新的声音，清晰地传了过来。
那不是怨毒的诅咒，也不是痛苦的哀嚎。
是一种很轻，很微弱的哭声，像一只刚出生的小猫，带着无助和委屈。
“呜……妈妈……疼……”
紧接着，一个女人的声音响了起来，温柔得不像话，像是在哼唱一首不成调的摇篮曲。
“妞妞乖……不哭了……睡一觉就好了……”
曲歌也听到了。
她愣住了，在这个充满怨恨和绝望的地方，这个声音显得那么格格不入。
“你听到了吗？”信使脸上的笑容更浓了，“这就是我说的合唱，总会有几个跑调的。”
他指着地下室的一个角落。
“那边的两个，就是我们这里的‘残次品’。”
顺着他指的方向，江月瑶看到一个穿着护士服的、近乎透明的女人身影。
她蜷缩在角落里，怀里抱着一个更小的、几乎看不见轮廓的小女孩。
那个小女孩的魂体正在不停地抽泣，而女护士只是机械地、一遍又一遍地拍着她的背，嘴里喃喃地重复着那句“妞妞乖”。
她似乎对周围的一切都毫无反应，整个世界里只剩下怀里的孩子。
“你看。”信使像个推销员，热情地介绍着他的“产品”。
“大部分的‘材料’，在经历了绝望和痛苦后，都会转化为优质的怨气，成为法阵最好的燃料。”
“但总有那么几个，执念太深，又不够纯粹，卡在了中间。既不能往生，也学不会恨。”
他摊了摊手，语气里带着一丝嫌弃。
“没什么利用价值，只能堆在这里，等着被慢慢消磨掉。是不是很浪费？”
江月瑶的目光从那个女护士身上收回来，第一次正眼看向信使。
“永恒教所谓的‘永生’，就是把人变成你们口中的‘材料’和‘燃料’？”
“当然。”信使理所当然地回答，“凡人的躯壳和七情六欲，都不过是累赘。只有舍弃这些，将灵魂提纯为最精粹的能量，才能触碰到永恒的门槛。”
他扶了扶眼镜，用一种悲悯的眼神看着江月瑶。
“江大师，你拥有这么完美的‘容器’，却不懂得利用，反而把精力浪费在这些垃圾身上，你不觉得可惜吗？”
曲歌听到“垃圾”两个字，气得浑身发抖。
“你们这些混蛋！他们都是活生生的人！”
信使像是听到了什么笑话，笑出了声。
“人？不，他们从被选中的那一刻起，就不再是了。”
他的目光扫过周围那些惊惧的怨灵。
“他们是搭建新世界基石的砖，是点燃新纪元火炬的柴。这是他们的荣幸。”
江月瑶往前走了一步。
她没有走向信使，而是走向了角落里的那个女护士和孩子。
随着她的靠近，周围的怨灵纷纷退避，给她让出一条路。
女护士依旧沉浸在自己的世界里，抱着怀里的孩子，轻轻摇晃。
江月瑶在她面前蹲下身。
“你叫什么名字？”
女护士没有反应。
怀里的小女孩“妞妞”似乎感觉到了什么，哭声小了一些，从母亲的怀里，偷偷探出一双黑洞洞的眼睛，好奇地看着江月瑶。
“她听不见的。”信使的声音从背后传来，“她的执念就是照顾这个孩子，除此之外，她感知不到任何东西。”
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