脚下的地面软得像踩在厚厚的粉末上。
雷烈咳了两声，吐出一口带着铁锈味的唾沫。
空气里全是腐烂金属的味道，呛得人眼睛疼。
他捏了捏自己的拳头，感受着肌肉重新绷紧的力量。
“操，这鬼地方还是这么难闻。”他低声骂了一句，声音在死寂的世界里传不远。
这里没有风，没有声音，连光线都像是凝固住的琥珀色胶水。
锈蚀地狱。
林川口中的“过去”。
他环顾四周，入眼的全是巨大的，已经彻底锈死的机械残骸。
它们保持着各种扭曲的姿态，像一座座抽象的雕塑，宣告着一场早已结束的战争。
“时序裂缝……”雷烈嘟囔着，“上哪儿找那玩意儿？”
他回忆着上次被吞噬时的感觉，一种被从骨头里往外撕的剧痛。
身体的本能似乎还残留着那份恐惧，他感觉自己左臂的方向，有一股微弱的，让他汗毛倒竖的牵引感。
“行，就那边。”
雷烈不再犹豫，迈开大步，朝着那个方向跑去。
他的战靴踩在厚厚的锈粉上，发出沉闷的“噗噗”声，是这个世界里唯一的动静。
跑出没多远，他看到一头由钢筋和废铁组成的怪物，它高举着利爪，保持着扑击的姿态，被永远定格在了半空中。
怪物身上布满了斑驳的锈迹，像一件放了几千年的古董。
雷烈看都没看它一眼，从它的爪子下面径直穿了过去。
他的任务不是打架。
是送死。
***
苏沐雨感觉脚下一轻，身体向后倒去。
她下意识伸出手，一根刚从她手中滑落的金属棒，从地面向上飞起，稳稳地落回她的掌心。
“时序逆流稳定，偏离值百分之零点零一。”李轩尘的声音响起，三百斤的机体稳稳地站在不断倒转的齿轮上，“我们就在钟楼内部。”
叶小叶抓着李轩尘的金属手指，小脸煞白。
“这里……好吵。”她小声说，“它在……一遍遍地喊‘不对’。”
苏沐雨的目光扫过周围。
他们正处在一个无法形容的巨大机械结构内部。
无数的齿轮、摆臂、链条，都在以一种违反直觉的方式逆向运转。
破碎的零件从地上飞起，重新组合成完整的形态。
远处的墙壁，正在从一片废墟，“愈合”成光滑的平面。
“滴……嗒……”
“滴……嗒……”
错乱的钟摆声从四面八方传来，敲打着每个人的神经。
“我们的目标，是‘逆行核心’。”苏沐雨的声音压过了噪音，“那里是‘倒流’规则的源头。”
“根据上一次的观测数据，核心位于钟楼顶部。”李轩尘的电子眼投射出三维地图，“但所有向上的通道，都在逆向坍塌。我们前进的每一步，都在走向它的‘过去’。”
“小叶。”苏沐雨蹲下身，看着小女孩，“你听，哪个‘不对’的声音，喊得最响？”
叶小叶闭上眼睛，侧着耳朵听了一会儿。
她的小手，指向斜上方一个正在飞速“复原”的巨大钟摆。
“那里。”
苏沐雨抬头看去。
“李轩尘，计算我们跳上那个钟摆，并被它‘甩’到上层平台的可能性。”
李轩尘的电子眼红光闪烁，开始疯狂运算。
“可能性百分之九十七点三。但有百分之八十的概率，我们会因为时序错乱，被分解成以‘天’为单位的独立时间碎片。”
“那就是还有百分之三的机会，赌了。”苏沐雨站起身，“准备。”
***
“散开。二号三号位警戒，四号位检查装备，五号六号建立临时通讯节点。”
骑手队长的声音，通过骨传导耳机，清晰地传进每个队员的耳朵里。
六个人像六台精密的机器，走出那片纯白的光门后，没有丝毫停顿，立刻投入工作。
这里是中央研究所的生活区。
干净，整洁，安静得像一座坟墓。
一名队员抬起手腕，看着战术终端上的读数。
“队长，时间流速正常。本地时间：循环第一千三百一十四天，上午九点三十一分。”
“老地方，老时间。”另一名队员低声说。
队长没说话，他打了个手势，六个人像影子一样，贴着墙壁，无声地向着一个方向移动。
他们的目标是“时序逻辑悖论部”。
那个叫阿里斯·王的时间幽灵，那个失败的“BUG”，就在那里。
“他会来找我们的。”队长通过内部频道，对所有人说，“我们是这个循环里，唯一的外来‘变量’，是这个池塘里最新鲜的六条鱼。”
“他会来‘吃’掉我们，补完他那份该死的，永远也写不完的实验报告。”
一名队员问：“战术呢？是诱捕，还是强攻？”
“都不是。”队长的声音很平静，“我们是来‘谈生意’的。”
“准备开张。”
他们很快就到了那扇印着“时序逻辑悖论部”的金属门前。
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