林川盯着那道光幕，面无表情。
他身后的空气却几乎要被点燃。
雷烈、苏沐雨、叶小叶，他们刚刚从一场颠覆规则、赌上一切的豪赌中爬出来，每一根神经都还残留着胜利的战栗，此刻却被一只无形的手，再次攥紧、拉直，绷成了即将断裂的钢丝。
“董事会？”
雷烈喉咙里滚出野兽般的低吼，向前踏出一步，脚下的地面都因这股巨力而微微开裂。
“这又是从哪个石头缝里蹦出来的杂碎？！”
“无法追踪。”
苏沐雨的声音透着一股冰冷的凝重，她左臂上那神秘的赤红色图腾正疯狂闪烁，图腾周围的空气发出被高温灼烧的“滋滋”声，扭曲不定。
“连接请求……它直接生成在‘第一因’的规则层。它的优先级，太高了。”
李轩尘的电子眼投射出一长串瀑一泻而下的乱码，最终，所有疯狂滚动的数据都凝固成一行冰冷的血字。
【警告：对方技术架构无法解析。】
【初步判定：信息来源的规则层级，高于当前世界。】
高于当前世界。
这六个字，像六座大山，压在每个人心头。
“水很深。”
林川终于开口。
他的声音平静得像是在评价一份隔夜的财经报纸。
他伸出两根手指，对着那道散发着无上威严的光幕，虚空一点。
“李轩尘，停止追踪，这是在浪费算力。”
“转为被动记录，把这个徽记的所有数据流特征，每一个符文的能量波动频率，全部给我存进底层数据库。”
“苏沐雨，收回你的防火墙，不要去做无谓的试探性攻击。”
他侧头看向苏沐雨，目光锐利。
“从现在起，你的职位是‘时序’首席证券分析师。我要你基于这些已知数据，立刻给我建立一个‘未知投资方’的行为模型。”
“收到。”
“指令确认。”
两人几乎在瞬间就切换了工作模式，没有一丝犹豫。
只有叶小叶，她没有去看那道光幕，那双纯净的眼睛只是安静地看着林川。
“这个沙漏……没有情绪。”
她轻声说，声音里带着一种洞穿本质的空灵。
“它不在乎我们是谁，也不在乎我们做了什么。”
“它只是在走。”
“一直走，永远不会停。”
林川微微颔首，算是认同了她的判断。
就在这时，光幕上的金色文字，发生了变化。
那句“期待各位的述职报告”缓缓淡去，如同墨迹溶于清水。
取而代之的，是一行更简洁，也更具压迫感的新指令。
【项目述职报告，限时提交。】
【倒计时：23:59:59】
那鲜红的数字，像一滴从法则层面滴落的血，带着不容抗拒的意志，开始无情地跳动。
“操！”
雷烈一拳狠狠砸在身侧的空气中，拳锋所至，空间竟被打出一圈肉眼可见的涟漪。
“这是在给老子下最后通牒！”
“不，雷烈。”
林川纠正他，声音里听不出一丝波澜。
“这不是通牒。”
“这是SLA。”
他顿了顿，用一种陈述事实的口吻说：“服务水平协议（Service-Level Agreement）。”
“他们，作为‘投资方’，在要求我们这个刚刚完成并购的‘创业团队’，在规定时间内，提交关于‘标的物’的尽职调查报告。”
“很标准的流程。”
雷烈的拳头僵在半空，满腔的怒火和杀意，被这几个冰冷的商业术语堵得无处宣泄，脸色憋成了酱紫色。
他完全无法将刚才那场拿命换来的血战，和林川嘴里这些冷静得不带一丝人味的词汇联系起来。
“那……我们怎么办？真他妈给他们写报告？”
“当然。”
林川的回答理所当然得仿佛在说“天黑要关灯”。
他侧过头，目光投向那片曾被他搅得天翻地覆，此刻却因“第一因”的降临而归于新秩序的城市废墟。
“客户的要求，我们当然要满足。”
他的嘴角，勾起一抹极淡的弧度。
“只是，这份报告怎么写，写什么，什么时候交。”
“我说了算。”
***
与此同时。
距离钟楼数公里之外，一栋半塌的写字楼阴影里。
黑曜和他仅剩的三名精锐队员，正死死盯着一块战术平板。
平板上，正是钟楼前发生的一切。
从叶小叶等人向林川“注资”，到“第一因”覆盖世界，再到那个神秘沙漏徽记的凭空出现。
一名队员的嘴唇因为极度脱水而干裂，声音嘶哑得如同被砂纸磨过。
“会长……我们……还动手吗？”
黑曜没有回答。
他抬起手，指尖在平板上划动，将林川吸收“第一因”后，被雷烈等人以各自核心能力强行拉回意识的画面，反复播放了三遍。
他看到了雷烈那不计后果的“暴力清算资产包”。
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