秋末的平壤，空气中已带着几分凉意，街道两旁的树木褪去翠绿，染上了金黄与火红，随风飘落的叶子铺在青石板上，踩上去发出 “簌簌” 的声响。裴安率领巡视队伍，经过一个多月的奔波，终于回到了这座熟悉的城池。刚踏入都护府，还未及卸下铠甲，管家就匆匆来报：“大都护，新罗国王子亲自到访，带着重礼和十名侍女，已在前厅等候多时。”
裴安略感意外，却也不耽搁，简单整理了仪容，便前往前厅。厅内，新罗王子身着华丽的丝绸礼服，见裴安进来，连忙起身躬身行礼，语气恭敬：“小王见过裴大都护！多谢大都护此前相助，平定百济，解我新罗之围。”
“王子不必多礼。” 裴安抬手示意他落座，目光扫过一旁摆放的重礼 —— 金银珠宝、珍稀皮毛，还有十名身着新罗服饰的少女，个个眉眼清秀，身形纤细，双手交叠放在身前，显得乖巧伶俐。
新罗王子顺着裴安的目光看去，连忙解释：“这些侍女皆是我国精心挑选的，乖巧懂事，愿侍奉大都护左右；另有薄礼，聊表我新罗对大都护的感激之情。此次前来，还有一事相求 —— 近来沿海倭寇频繁袭扰我国边境，烧杀抢掠，我国军队难以抵挡，恳请大都护派遣唐军相助，平定倭寇！”
裴安闻言，轻笑一声：“不过是些倭寇，不足挂齿。唐军主力需镇守安东，不便轻易调动。但此前配属唐军的新罗军，跟随我军征战数月，战斗力已非往日可比，装备也已更新。我可调拨两万给你，助你抵御倭寇，如何？”
新罗王子大喜过望，连忙起身再次行礼：“多谢大都护！有这两万精锐相助，定能平定倭寇！小王代表新罗百姓，谢过大都督的恩情！” 他深知，这两万仆从军经过唐军训练，又配备了大唐的铠甲与武器，战斗力远胜新罗本土军队，抵御倭寇绰绰有余。
送走新罗王子后，裴安的目光落在了那十名新罗婢身上。她们站成一排，低垂着头，长长的睫毛轻轻颤动，透着几分怯意与顺从。不同于大唐女子的丰腴大气，也不同于倭女的柔弱纤细，新罗婢们身形匀称，肌肤白皙，眉眼间带着独特的温婉，让裴安心中不由泛起一丝兴致。
“大都护，天色不早了，这些侍女……” 管家小心翼翼地问道。
裴安尚未开口，云儿便从内堂走了出来。她身着素色襦裙，身形比往日消瘦了许多，脸色也有些苍白，显然是这段时间操劳过度。看到那些新罗婢，她眼中闪过一丝复杂，却还是轻声说：“既然是新罗王子的心意，便留下吧。你若是喜欢，便挑两个留在身边，其余的…… 分给军中未婚的亲兵也好。”
裴安看着云儿消瘦的模样，心里泛起一丝愧疚。自从云儿失去孩子，又因大病一场身形消瘦后，他与云儿的次数渐渐少了，反而更多地留宿在百济女阿珠和那两名倭女房中。有时与云儿相处，他也难免有些敷衍，此刻见云儿如此通透，更是愧疚不已。
“听你的。” 裴安走上前，握住云儿的手，“我挑两个留下，其余的分给亲兵，再为他们举办一场集体婚礼，让大家也热闹热闹。”
云儿点点头，嘴角勾起一抹浅淡的笑容 —— 她从不担心自己的地位，裴安虽好色，却重情义，对她这个正妻，始终带着尊重与感激。只是想到自己再也无法生育，身形也不复往日，心里还是难免有些失落。
裴安从十名新罗婢中，挑了两个样貌与身材最出众的 —— 一个名叫金顺姬，肌肤胜雪，眉眼如画；另一个名叫朴允儿，笑容甜美，身姿窈窕。他将其余八人交给亲兵队长，吩咐道：“明日在军营中举办集体婚礼，让这八位姑娘与未婚的亲兵配对，再赏赐每人百贯钱、一匹布，好好操办。”
亲兵们得知消息，个个欣喜若狂。第二日，军营里张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。八对新人身着大红礼服，在裴安的主持下拜堂成亲，数万将士围在一旁观礼，欢呼声此起彼伏。裴安看着眼前的热闹景象，心里也满是欢喜，亲自为新人敬酒，祝愿他们白头偕老。
当晚，裴安回到卧房，金顺姬与朴允儿早已等候在那里。她们褪去了新罗服饰，换上了轻便的唐装寝衣，见裴安进来，连忙上前伺候他宽衣。金顺姬的动作温柔细腻，为他解下铠甲时，指尖偶尔触碰到他的肌肤，带着几分羞涩；朴允儿则活泼一些，为他端来热茶，眼神里满是崇拜。
烛火摇曳，映着娇羞的脸庞。裴安拥着她们坐在床边，感受着她们的年轻，连日的疲惫瞬间消散。金顺姬依偎在他怀中，轻声哼唱着新罗的民谣，声音婉转悠扬；允儿则带着几分大胆与热情，裴安心中的火焰被点燃；
第二日清晨，裴安刚起身，亲兵就匆匆来报：“大都护！长安来了一支队伍，携带圣旨，已到府门外！”
裴安心中一凛，连忙整理衣袍，前往府门接旨。传旨太监手持明黄色圣旨，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：今辽东各部族蠢蠢欲动，薛延陀亦有不臣之心。命安东大都护裴安，率领大军，向北行进，炫耀武力，震慑群雄；同时筹备粮草，整训军队，为年末征讨薛延陀做好准备。钦此！”
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