永嘉公主府诗会风波平息后的第三日，高阳公主府的寝殿里，气氛却带着几分凝重。高阳坐在窗边的软榻上，手里捏着一方绣帕，眉头紧紧皱着。自昨日从侍女口中得知永嘉曾对裴安表露欣赏，还在诗会上收到裴安的赠诗，她心里就像扎了根刺 —— 她太了解永嘉的德行，仗着几分美貌与公主身份，向来荤素不忌，而裴安的 “花心” 她也早有耳闻，若是不尽快将婚事定下，保不齐会出什么岔子。
“不行，我得去找父皇，让他尽快定下我和裴安的婚期！” 高阳猛地站起身，对身边的侍女采莲说，“备车，我要进宫！”
采莲见高阳神色急切，不敢怠慢，赶紧去安排车驾。半个时辰后，高阳的车驾就抵达了太极宫门口。她快步走进御书房，李世民正坐在案几后批阅奏折，见她进来，放下笔，笑着说：“高阳，今日怎么有空进宫来看朕？”
高阳走到李世民面前，拉住他的胳膊，语气带着几分撒娇：“父皇，我有件事想跟您说。您之前不是答应让裴安做我的驸马吗？您看，最近长安城里这么多事，我想尽快把婚期定下来，您就成全女儿吧！”
李世民看着高阳急切的模样，心里泛起一丝无奈。他知道高阳的心思，却也有自己的考量。他拍了拍高阳的手，轻声说：“高阳，不是父皇不想给你们定婚期，而是眼下有一件重要的事，需要裴安去办。等他完成任务回来，朕立即为你们举办大婚，好不好？”
“重要的事？什么事？” 高阳疑惑地问，心里隐隐有些不安，“是要让裴安去打仗吗？父皇，我不想让裴安去打仗，太危险了！”
李世民叹了口气，语气带着几分严肃：“高阳，你也知道，裴安虽然有战功，却还不够显赫。想要成为公主驸马，手握实权，必须要有足够的军功支撑，否则不仅朝臣会有非议，他在朝堂上也难以立足。这次的事，对他来说是个机会，也是朕对他的考验。”
他没有告诉高阳任务的具体内容 —— 刺杀薛延陀部族首领的行动太过机密，绝不能泄露分毫，哪怕是对自己的女儿。
高阳看着李世民坚定的眼神，知道自己再反对也无济于事。她低下头，声音带着几分委屈：“那…… 那裴安什么时候能回来？他会不会有危险？”
“放心，朕会派精锐部队协助他，不会让他出事的。” 李世民安慰道，“最多半年，他就能回来，到时候朕亲自为你们主持婚礼，让你风风光光地嫁给裴安。”
高阳点点头，心里虽有不舍，却也明白李世民的苦心。她知道，为了自己和裴安的未来，不能太过自私，只能默默祈祷裴安平安归来。
离开御书房后，李世民立即让人传旨，召裴安觐见。半个时辰后，裴安身着官服，走进御书房，躬身行礼：“臣裴安，参见陛下。不知陛下召臣前来，有何要事？”
李世民示意裴安坐下，递给她一份密报，语气严肃地说：“裴安，你看看这份密报。薛延陀近年来日益强大，首领夷男可汗野心勃勃，暗中联络周边部族，对我大唐边境虎视眈眈。如今我大唐刚经历齐王和太子谋反案，全国又有多处水患旱灾，需要时间休整，暂时不宜与薛延陀正面开战，可也不能任由他们壮大，否则日后必成大患。”
裴安接过密报，仔细看了一遍，眉头渐渐皱起。薛延陀是草原上的强国，若是真的与大唐开战，后果不堪设想。
“陛下，不知臣该如何做？” 裴安问道。
“朕想让你和百骑司合作，组织一支精干队伍，潜入薛延陀草原，刺杀几个重要的部族首领，如果有可能，把夷男给杀了。” 李世民的声音压得很低，“这样既能制造薛延陀内部的混乱，让他们至少三年内无法威胁大唐边境，又不会让朕落下‘天可汗’主动挑起争端的口实。此事极为机密，绝不能让朝臣们知道，只能由你和百骑司执行。”
裴安心里一惊 —— 刺杀部族首领，虽是权宜之计，却也极为危险，一旦暴露，不仅他会性命难保，还可能引发大唐与薛延陀的全面战争。
“陛下，此事风险太大，若是……” 裴安话未说完，就被李世民打断。
“朕知道风险大，可这也是无奈之举。” 李世民语气坚定，“你之前在军中提出的‘精兵训练法’，强调体能、格斗与战术配合，正好适合训练这样的队伍。朕给你不到半年的时间，必须在入冬前完成行动 —— 冬季草原大雪封路，行动会更加困难。”
他顿了顿，继续说道：“朕会下旨，任命你兼任左金吾卫将军和左领军卫将军，前往云中城，在李绩帐下听命，同时赋予你独立领兵权，方便你训练队伍和执行任务。等你行动成功后，朕会让李绩在边境组织一次演武性质的军事行动，将薛延陀的混乱归功于你的‘正式’军事行动，这样既能为你积累军功，又能掩人耳目。”
裴安看着李世民信任的眼神，心里渐渐坚定下来。他知道，这不仅是陛下对他的考验，也是他为大唐效力、为自己积累军功的机会。他躬身道：“臣遵旨！定不负陛下所托，完成任务，为大唐消除边境隐患！”
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