送走柳哥后,苏源并未停歇。燃石的应用前景一旦明确,与之相关的供应链就必须立刻跟上。
他心念微动,通过系统界面,向那位来自永霜荒原的狼希人领主——斯诺德·沃夫,发送了一条措辞谨慎但意图明确的联络信息。
信息大致表达了希望进一步深化双方合作,增加燃石贸易量,并探讨建立更稳定、优惠的长期供应关系的意愿。
信息发出后,苏源一边处理其他事务,一边等待着回复。他并不担心斯诺德看不到,系统的好友通讯在这种非紧急情况下,会以较为和缓的方式提示接收者。
大约过了半个多钟头,回复来了。
【斯诺德·沃夫(狼希人-永霜荒原)】:“苏源阁下,很高兴收到您的消息。(停顿片刻)……请恕我冒昧,我注意到您名字后缀的标识,已变为‘第三时代’。
首先,请允许我表达最诚挚的祝贺,这真是……令人惊叹的成就。”
文字中透露出明显的惊讶与慎重。苏源能想象到屏幕那头,那位在苦寒之地挣扎求存的狼希人领主脸上复杂的神情——羡慕、警惕,或许还有一丝期待。
【苏源】:“谢谢,斯诺德。成就离不开所有人的努力,也离不开像你这样提供关键资源的伙伴。
正因步入新的阶段,我对燃石这种高效燃料的需求才会大增。我希望我们的合作能更进一步。”
【斯诺德】:“我理解您的需求,阁下。能够与一位第三时代的领主保持贸易,对我而言无疑是机遇。但是……” 他话锋一转,透出商人的精明与身处弱势的谨慎,“扩大贸易量涉及我领地的开采、运输能力调整,并非易事。至于折扣……实不相瞒,永霜荒原生计艰难,燃石是我少数能稳定换取粮食和必需品的重要物资。
不知阁下能否透露一些……关于晋升第三时代的经验?或者,新时代解锁了哪些值得注意的…变化?这或许能帮助我更好地评估我们合作的前景与方式。”
苏源微微一笑,对方果然不会轻易松口。要打消顾虑,获取更好的条件,需要拿出一些实质性的东西,至少是信息。他沉吟片刻,决定部分坦诚。
【苏源】:“可以理解。晋升第三时代,确实是一次严峻考验,我们称之为‘晋升验证’或‘殖民者战争’。” 他简明扼要地将持续72小时、面临“文明质检员”(默贝特帝国军团)和本位面天灾(菌丝狂潮)双重攻击的考验过程描述了一遍,重点强调了充足远程火力、坚固城防、物资储备和应对高强度持续围攻预案的重要性。“至于新时代的变化,” 他继续写道,“解锁了世界聊天频道和交易市场,可以跨位面交流贸易。另外,最重要的新系统之一是‘联盟’。”
“联盟?” 斯诺德显然对这个词很敏感。
【苏源】:“是的,领主间可以组建正式联盟,共享部分情报,协调行动,甚至可能解锁联盟专属的技术或任务。这对于应对像菌丝这样的大范围威胁,或者在未来更广阔的竞争中立足,至关重要。”
看到这里,苏源觉得火候差不多了,开始“画饼”,但饼里掺着实实在在的诱饵:
“斯诺德,你看,我们已有良好的贸易基础。如果你能稳定、优先地为我提供燃石,作为回报,我不仅可以提供公平的交易条件,还可以分享更多关于时代晋升、领地发展、乃至应对本位面特定威胁(比如菌丝,虽然你那边可能表现不同)的经验和信息。这些信息,对于你未来冲击第三时代,价值可能远超一次交易的折扣。”
他顿了顿,让信息沉淀一下,然后抛出更具吸引力的远景:
“更进一步,待时机成熟,我非常乐意正式邀请你加入我们正在筹划的联盟。比起加入那些完全陌生、强弱分明、你可能只是边缘角色的联盟,与我们这些已有合作基础、知根知底的伙伴并肩,显然更可靠,不是吗?而且,作为早期加入的核心成员,所能获得的资源倾斜、话语权和未来发展空间,与后来加入者是不可同日而语的。”
【斯诺德】:“……” 对面沉默了好一会儿,显然在消化这连番的信息和提议。第三时代晋升的残酷、联盟系统的前景、早期核心成员的地位……这些对一个在荒原苦苦支撑的第二时代领主而言,冲击力不小。
良久,回复才再次传来,语气明显缓和,甚至带着一丝无奈的笑意:“阁下,您的话……确实令人难以拒绝。您几乎描绘出了一条从永霜荒原通往更广阔天地的清晰路径。好吧,我承认我心动了。”
【斯诺德】:“我同意您的提议。从下一个交易周期开始,我会尽力调整,优先保证对您的燃石供应量,并给予一个‘友好合作伙伴’的专属折扣价,具体比例我们可以再详谈。至于联盟之事……”
他谨慎地保留了一丝余地,“感谢您的盛情邀请,这对我而言是极大的认可。不过,请允许我稍作观望,待我对新时代有更多了解,也待我的领地更稳固一些后,我们再深入探讨,如何?”
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