订婚宴的喧嚣，在戴维斯献上那杯“百年星辉酿”后，便蒙上了一层难以言喻的诡异色彩。丝竹管弦依旧在奏响，贵族们的谈笑声却不由自主地低了下去，所有人的目光，或明或暗，都聚焦在那至高无上的主位之上。
时间，在琥珀色的酒液被老国王戴天风“饮下”后，仿佛被拉长、凝固。
一秒，两秒，三秒……
戴维斯垂手侍立在一旁，低垂的眼睑下，是几乎要冲破胸膛的狂跳心脏和疯狂滋长的期待。他藏在袖中的双手紧握成拳，指甲深深掐入掌心，带来一丝刺痛，帮助他维持着脸上那勉强支撑的、属于孝子贤兄的恭敬表情。
‘倒下！快倒下！老东西！’ 他在心中无声地咆哮，每一个毛孔都在呼喊着。
林钧看似随意地晃动着手中的酒杯，目光平静地扫视着全场，仿佛在欣赏这盛大的场面。唯有离他极近的人，或许能察觉到他呼吸频率那微不可查的改变，以及他周身那几乎凝成实质的、冰冷的专注。他在等待，等待那预料之中的信号，也在警惕着任何可能出现的、计划之外的变数。
隐藏在暗处的林珑，气息如同蛰伏的毒蛇，幽龙氏的成员们，魂力已在经脉中悄然流转。伪装成禁卫队长的林啸，指关节在剑柄上轻轻摩挲，眼神锐利如鹰，扫视着每一个可能异动的目标。
朱竹清僵直地站在戴沐白身侧，华美的婚纱如同冰冷的枷锁。
方才林钧那突如其来的、带着泪光的触碰，像一颗投入死水潭的石子，在她麻木的心湖中激起了一圈混乱的涟漪。
她不明白那是什么意思，是怜悯？是歉意？还是……别的什么？这短暂的干扰，甚至让她暂时忽略了对即将到来的、与戴沐白完成订婚仪式的恐惧。
戴沐白则完全沉浸在即将“胜利”的兴奋中。他感受着四面八方投来的、混杂着羡慕、嫉妒、审视的目光，只觉得扬眉吐气，连往日里对戴维斯的忌惮都淡去了几分。
他侧过头，看着身边身着婚纱、美得令人心醉却冰冷如霜的朱竹清，一股强烈的占有欲和征服感油然而生。
只要完成最后的仪式，这个女人，以及她所代表的朱家部分力量，就将彻底属于他！
按照流程，司仪官拖长了音调，高声唱喏：“礼成——新人——”
最后两个字尚未出口，异变陡生！
端坐在龙椅上的老国王戴天风，忽然发出一声极其压抑的、仿佛从喉咙深处挤出来的闷哼。他原本红润威严的脸庞，以肉眼可见的速度瞬间失去了所有血色，变得灰败如纸。他宽大的手掌猛地捂住胸口，身体剧烈地摇晃了一下，另一只手徒劳地想要抓住龙椅的扶手支撑，却抓了个空。
“噗——”
一口暗红色的、带着诡异腥气的血液，从他口中狂喷而出，溅落在身前光洁如镜的金砖地面上，晕开一大片触目惊心的污迹。
他瞪大了眼睛，眼中充满了难以置信的痛苦、愤怒，以及一丝……仿佛洞悉一切的绝望？他的手指颤抖地指向站在他面前，脸上还残留着恭敬表情的戴维斯，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却只能发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音。
最终，他身体一软，整个人从龙椅上滑落，重重地摔倒在地，蜷缩着，抽搐了两下，便再无声息。
静！
死一般的寂静！
整个乾元殿，仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉。所有的音乐、所有的交谈、所有的笑声，在这一刻戛然而止。所有人都瞪大了眼睛，如同被施了定身法，难以置信地看着那倒在血泊中、象征着帝国最高权力的身影。
星罗帝国的皇帝，封号斗罗戴天风……驾崩了？！
就在他儿子的订婚宴上，在他刚刚饮下大皇子献上的美酒之后？！
这突如其来的、石破天惊的变故，让所有人的大脑都陷入了一片空白。
“父皇！！！”
第一个发出凄厉呼喊的，是戴维斯。他扑通一声跪倒在地，连滚带爬地扑到戴天风的尸体旁，抱着那尚有余温的身体，放声痛哭，涕泪横流，表演得情真意切，撕心裂肺。
“御医！快传御医！！” 有忠于皇室的老臣反应过来，声音颤抖地嘶吼着。
“封锁大殿！任何人不得出入！！” 几乎是同时，一个冰冷而充满杀伐之气的声音响彻全场。
只见禁卫队长林啸猛地拔出佩剑，剑锋寒光四射，他带来的那些亲信禁卫如同早就演练过无数遍一般，迅猛地行动了起来。
沉重的殿门被轰然关闭，发出震耳欲聋的巨响，窗户也被迅速封死，整个乾元殿瞬间变成了一座与世隔绝的囚笼。冰冷的兵刃出鞘声此起彼伏，魂环的光芒在昏暗的殿内接连亮起，肃杀之气弥漫开来。
“啊——！”
“怎么回事？！”
“放开我！让我出去！”
短暂的死寂之后，是如同炸开锅般的恐慌和混乱。贵族们、女眷们尖叫着，试图向殿门涌去，却被那些眼神冷漠、散发着铁血气息的“禁卫”毫不留情地用兵刃逼退。场面彻底失控！
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