垂拱殿内，灯火通明，却驱不散那自宫外弥漫而来的无形杀机。
萧薇独立窗前，玄色凤袍在夜风中微微拂动，衬得她身形愈发挺拔孤峭。怀中母亲的玉佩依旧散发着灼人的热度，御案上的传国玉玺低鸣不止，仿佛在应和着某种即将到来的风暴。
青黛悄无声息地返回，低声道：“陛下，一切已安排妥当。太上皇已移驾偏殿，由最可靠的人看守。宫门落钥，禁军全员戒备，暗卫已如影随形，布控于冷宫与承恩公旧邸之外。”
萧薇微微颔首，目光依旧穿透夜色，望向冷宫的方向：“可有动静？”
“冷宫外围发现数名身手极高的不明人物在窥探，暗卫未敢打草惊蛇。承恩公旧邸……那辆马车进去后，便再无声息，如同泥牛入海。”
“沉得住气，才是真正的对手。”萧薇语气冰冷，“他们在等，等一个最适合发难的时机。”她转过身，目光落在御案角落，那里放着一份刚刚送来的、关于北境战事的简报，“是在等北境……传来更坏的消息吗？”
仿佛是为了印证她的猜测，殿外夜空深处，隐约传来了沉闷的、如同惊雷滚动般的声响，但那并非雷声，而是……攻城器械撞击城墙的轰鸣！声音来自遥远的北方，却仿佛能穿透空间，直接敲击在人的心脏上！
几乎在轰鸣声传来的同时！
“报——！！！”
一名浑身浴血、盔甲残破的传令兵，被两名禁军搀扶着，踉跄冲入垂拱殿，扑倒在地，声音嘶哑欲裂：
“陛下！北境八百里加急！镇北关……镇北关城破了！赵昂将军力战殉国！狄戎大军已涌入关内！摄政王殿下虽拼死阻击，然敌军势大，且有诡异黑烟助阵，我军……我军伤亡惨重，正节节败退！”
镇北关……破了？！
纵然早有心理准备，这噩耗依旧如同晴天霹雳，震得殿内所有人心神摇曳！北境门户洞开，狄戎铁骑将长驱直入！大雍危矣！
也就在这人心动荡、惊惶失措的刹那！
“轰——！！！”
垂拱殿紧闭的殿门，猛地被一股巨力从外撞开！木屑纷飞中，数十道身着黑色劲装、面覆青铜鬼面的身影，如同地狱冲出的恶鬼，手持淬毒兵刃，杀气腾腾地涌入殿中！为首一人，身形高大，虽也戴着鬼面，但那露出的双眼，却带着一种刻骨的怨毒与得意！
“保护陛下！”青黛厉喝，短刃已然在手，与迅速结阵的殿内侍卫挡在萧薇身前。
萧薇站在原地，纹丝不动，仿佛对眼前的危机视而不见。她的目光，越过了那些凶悍的刺客，落在了殿门之外，那片被火把渐渐照亮的夜色中。
一个穿着陈旧却整洁的紫色国公袍服、须发皆白、面容阴鸷的老者，拄着一根蟠龙拐杖，在一群明显是宫中内侍打扮、却眼神精悍的人簇拥下，缓缓踱了进来。
正是本应早已“病故”的前承恩公，李国丈！
“李樾，”萧薇开口，声音平静得可怕，直呼其名，“你果然没死。”
李国丈停下脚步，抬起那双浑浊却闪烁着精光的老眼，看着高踞御座之前的萧薇，脸上露出一抹诡异的笑容：“老臣若死了，谁来替天行道，清君侧，正朝纲？谁来……拿回本属于我李家的东西？”
他手中的拐杖，重重一顿地，发出沉闷的响声，仿佛某种信号。
殿外，喊杀声、兵刃撞击声骤然变得激烈起来！显然，他带来的力量，远不止眼前这些刺客，已然与宫中禁军爆发了全面冲突！
“李家？”萧薇嗤笑，“弑君谋逆，勾结外敌，祸乱朝纲，也配谈‘替天行道’？刘明已死，你这枚弃子，还想掀起什么风浪？”
“刘明？”李国丈脸上露出一种混合着怨恨与嘲弄的表情，“那个阉奴，不过也是一枚棋子罢了！他以为他掌控一切，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后！他至死都不知道，他苦心寻找、欲除之而后快的‘玄鸟’，远在天边，近在眼前！”
他猛地抬手指向萧薇，声音尖利：“就是你的好母亲，瑞贤长公主！”
什么？！
饶是萧薇心智坚毅，此刻也被这荒谬绝伦的指控震得心神一荡！母亲是“玄鸟”？这怎么可能？！
“胡说八道！”青黛怒斥。
“胡说？”李国丈癫狂大笑，“若非她暗中调查先帝病情，搜集老敬亲王‘罪证’，试图扳倒我们，我们又何须先下手为强？！是她逼我们的！她才是这一切祸乱的源头！那‘玄鸟’代号，本就是她与自己心腹联络所用！刘明那蠢货，查来查去，竟查到了自己主子头上！真是天大的笑话！”
他话语中的信息量巨大，扭曲而恶毒，试图从根本上摧毁萧薇的心防。
萧薇心脏狂跳，血液逆流，但她死死攥紧了拳头，指甲深陷入掌心，用剧痛强迫自己保持清醒。不，不可能！母亲绝不是那样的人！这是污蔑！是李樾死到临头的疯言疯语！
“荒谬！”萧薇声音冰寒，带着不容置疑的威严，“任你巧舌如簧，也改变不了你李樾，才是勾结狄戎、谋害先帝与瑞贤长公主、祸乱大雍的真凶！今日，便是你的死期！”
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