“红梅。”陈山河再次打断她，目光第一次如此直接、如此清晰地看向她，那眼神里带着一种令人心碎的决绝和……一丝恳求，“看着我。看着我现在的样子。再看看外面……算了，别看了。就这样吧，好吗？”
他顿了顿，声音更轻，却带着千钧之力：“别再为我浪费时间和精力了。好好过你以后的日子。算我……最后求你了。”
赵红梅看着他眼中那不容置疑的放弃，听着那近乎诀别的话语，只觉得一阵天旋地转，浑身冰凉。她拼命摇头，泪水模糊了视线：“不……我不答应……我不能眼睁睁看着你……”
“签字与否，是我的权利。”陈山河的声音重新变得淡漠，“我不会签字的。”
这句话，如同最终宣判，彻底击垮了赵红梅。她瘫坐在椅子上，失声痛哭，所有的坚持和希望，在这一刻被他亲手碾得粉碎。
几乎在同时，罗秉义也分别会见了耿大壮和胡小军。耿大壮在经历了最初的暴躁和不服后，在律师的分析和现实的沉重压力下，最终颓然地选择了接受判决，放弃了上诉。而胡小军，则在深深的自责和对陈山河的复杂情绪中，同样沉默地摇了摇头。他的刑期已是他能期待的最好结果，他不想再节外生枝，或者说，他内心深处，或许也认为这已是某种“公平”。
走出看守所，赵红梅抬头望着灰蒙蒙的天空，感觉整个世界都失去了颜色。他不愿上诉。他选择了赴死。
难道，一切真的就这样结束了吗？
她不甘心。
就算他放弃了，她也绝不放弃！
她擦干眼泪，眼中重新燃起一种近乎疯狂的火焰。她找到罗秉义，语气斩钉截铁：“罗律师，他不同意，我也要上诉！以近亲属的名义，我替他上诉！所有后果，我一个人承担！”
罗秉义看着眼前这个倔强得令人心痛的女人，沉默良久，最终点了点头。
“根据法律规定，被告人不上诉的情况下，近亲属提出上诉，需要经过被告人同意。但……我们可以尝试以其他理由，或者……但这会非常困难，几乎……”
“再困难也要试！”赵红梅斩钉截铁。
就在赵红梅不顾一切地准备启动极其艰难的“独立上诉”程序时，一个谁也没有预料到的转机，悄然出现。
一审判决书送达后的第三天，陈山河在监舍里，再次收到了那个沉默的送饭临时工老马，递过来的另一个微小纸团。
上面只有刘卫东更加潦草、更显焦急的八个字：
“吴乃真凶，上诉可争时！”
（吴先生才是真凶，上诉可以争取时间！）
这一次，陈山河那死水般的眼神，终于剧烈地动荡起来。他死死攥紧了纸团，指节因用力而发白。
上诉……争取时间？
时间……用来做什么？
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了他那早已荒芜的内心。
他猛地抬起头，看向铁窗外那片被分割的天空。
或许……
或许还不是彻底结束的时候？
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