随着时间的推移，杉并区渐渐苏醒，但笼罩在这片居民区上空的压抑感却并未随着夜色散去。
忘川宫彻（Seven）靠在他们那辆伪装过的黑色轿车旁，目光锐利地扫视着周围逐渐增多的人流。
X已经去跟踪那个行为异常的佐藤健一，而他则留守在这，负责观察这片区域的整体情况，尤其是名单的上那些“回归者”。
起初，一切似乎只是显得有些沉闷。
人们行色匆匆，很少交流，眼神躲闪。
但随着时间的推移，Seven敏锐地察觉到，有某种异常正在加剧，并且开始显现出更加危险的征兆。
一个穿着西装、应该是上班族的男人，在路过一个突然鸣响喇叭的邮车时，整个人如同惊弓之鸟般猛地跳起，不是寻常的吓一跳，而是双手抱头，发出一声短促的尖叫，随即对着邮车司机方向歇斯底里地怒吼，唾沫横飞，脖子上青筋暴起，直到被同行的同事半拖半拽地拉走。
另一边，一个提着菜篮的主妇，在便利店门口因为一个年轻人不小心轻轻碰了她一下，她手中的篮子瞬间脱手，蔬菜水果滚落一地。
但她没有去捡，而是像被点燃的炸药，用尖锐到破音的声音对着那不断道歉的年轻人疯狂咒骂，身体剧烈颤抖，眼神中的恐惧和愤怒交织，几乎要溢出来。
这已经不仅仅是简单的易怒了。
Seven眯起眼睛，调整了隐形眼镜式的微型探测器焦距，聚焦在这些情绪失控者的面部。
放大，增强细节……他看到了。
在那个上班族男人的额角，靠近发际线的位置，有一条极其细微的浅灰色纹路，若不是探测器增强，肉眼几乎无法察觉。
而那个主妇，在她激动地嘶吼时，嘴角附近也出现了类似的、更短更细的裂缝，随着她面部肌肉的抽搐而若隐若现。
这些裂缝……不是物理损伤。
探测器没有显示皮肤组织破裂或出血。
它们更像是……某种能量侵蚀的痕迹，或者……有什么东西，即将破壳而出。
Seven感到一股寒意顺着脊椎爬升。
他想起了Boss诸星团的话：“操纵人心，散播恐惧，同样是他们的手段，甚至可能更为致命。” 这不仅仅是精神影响，而是在进行着某种……孵化？
他立刻按下通讯器，声音压得很低，带着不容置疑的紧迫感：“X，听到回话。情况恶化，观察到目标人群出现不明能量侵蚀体征，疑似……某种转化或孵化前兆。风险未知，立刻终止单独行动，返回汇合点。
重复，立刻返回。”
……
与此同时，隐匿在街角阴影中的X，正透过人群的缝隙，远远锁定着佐藤健一的身影。
他耳机里播放着节奏平缓的电子音乐，帮助他过滤杂音，集中精神。
一旦进入任务状态，他身上那种少年的散漫气息便消失无踪，取而代之的是一种与年龄不符的沉静与专注。
目标的行为模式……太正常了。
买早餐，喝咖啡，走向车站，偶尔揉揉似乎因睡眠不足而疼痛的额头。
和一个普通的的上班族没有任何区别。
除了……那个东西。
X的瞳孔深处掠过一丝微光。
他拥有某种超越常人的能力，此刻，他能“看”到在健一的身后，一个极其淡薄、几乎与环境能量融为一体的扭曲虚影。
那影子轮廓的轮廓似乎长了一个电视头，正紧紧跟随着健一，如同一个无声的守护者……或者一个监视者。
这到底是什么？
能量残留？精神投射？
还是某种未知的共生体？
X无法确定。
这虚影的能量特征非常奇特，与他之前接触过的任何已知艾滋（他们目前对入侵者的统称）或者超自然现象都不同，它更内敛，更稳定，甚至带着一丝……时序的错乱感？
这只是他的直觉，无法证实。
他只知道，这个佐藤健一身上有秘密，而且这个秘密与那片居民区的异常很可能有直接相关。
就在他权衡是继续跟踪寻找更多线索，还是先撤离时，Seven的通讯传了过来。
“……不明能量侵蚀体征……疑似转化或孵化前兆。立刻返回。”
转化？孵化？X的心猛地一沉。
情况比想象中要更加糟。
那些回归者不是简单的受害者，他们可能本身就是……正在演变的源头！
“收到，立刻返回。” X果断回应。优先级改变，必须立刻与Seven汇合，重新评估眼下的形势。
他最后瞥了一眼佐藤健一，准备转身离开。
然而，就在这一刹那，异变突生！
街角，一个骑着儿童三轮车的小女孩，因为操控失误，车子猛地一歪，直直地冲向机动车道！
而同一时间，一辆运输用的厢式货车正从路口拐出，司机似乎有些分心，车速并未减缓！
危险！
X的身体瞬间绷紧。
但这个距离和角度，他无法保证能瞬间化解危机的同时而不造成二次伤害！
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