是夜莺的尸体。
她的身体在营养基质上极其轻微地抽搐了一下,皮肤下那些深紫色的瘀斑如同活物般蠕动、凸起,颜色变得更加深暗,几乎接近黑色。紧接着,一股粘稠的、散发着浓烈甜腥气味的暗红色液体,混合着破碎的内脏碎片,猛地从她撕裂的嘴角涌出,如同腐败的果浆,汩汩流淌在冰冷的基质上。
这细微的动静,如同解除石化的咒语,猛地惊醒了红雀!
“第七碗!”夜莺临死前的嘶喊如同惊雷在她脑中炸响!
不是夜莺!夜莺是第四个!女王!黑桃皇后!
一股前所未有的、混合着冰冷恐惧和某种荒谬预感的寒流瞬间席卷全身!茶社的目标从来就不是外围的杀手,也不是她红雀!他们的目标,自始至终,都是血色果园的心脏——黑桃皇后本人!所谓的“七碗”,是递向女王的死亡邀请!之前的死亡,是序曲,是铺垫,是为了……让女王喝下那最终的、致命的第七碗?!
红雀的身体比思维更快!所有的僵硬和恐惧被一股更原始的、源自本能的驱动瞬间冲破!她甚至来不及捡起地上的匕首,整个人如同被无形的巨力弹射出去,化作一道撕裂昏暗光影的黑色闪电,朝着温室出口、朝着堡垒的核心——黑桃皇后的私人领域——不顾一切地狂奔而去!
冰冷的通道墙壁在她身侧模糊成一片灰影。警报!必须发出警报!这个念头疯狂地在她脑中尖叫。她猛地扑向通道墙壁上一个镶嵌着猩红色按钮的紧急警报器,手指带着千钧之力狠狠砸下!
预想中撕裂整个堡垒的凄厉警报声并未响起。
按钮凹陷下去,如同按进了一块冰冷的橡胶。没有任何反应!没有闪烁的红灯,没有刺耳的蜂鸣!只有一片死寂!
红雀的心猛地沉入冰窟!她立刻扑向另一个警报器,结果依旧!通讯器!她一把扯下腰间的加密通讯器,按下紧急呼救频道!
“滋啦——”
回应她的,只有一片死寂的、毫无生气的忙音!堡垒内部的所有通讯,如同被一只无形的大手彻底掐断!整个“蜂巢”,变成了一座与外界隔绝的、巨大的、沉默的钢铁坟墓!
陷阱!一个早已布置好的、无声的陷阱!茶社不仅篡改了“清泉”,渗透了堡垒,更在无声无息间瘫痪了整个警报和通讯系统!他们关闭了所有向外呼救的通道,只为确保女王能安静地、独自饮下那最后一碗“凉茶”!
红雀的喉咙里发出一声如同困兽般的低吼,将无用的通讯器狠狠砸在冰冷的金属墙壁上!碎片飞溅!她不再尝试任何通讯,将所有力量灌注于双腿,朝着女王的私人区域,以超越极限的速度冲刺!通道在她脚下延伸,如同通往地狱的回廊。
堡垒深处,黑桃皇后的私人书房。
这里与堡垒其他地方冰冷、高效的风格截然不同。空间不大,却异常奢华。厚重的深红色天鹅绒窗帘隔绝了外界的光线,墙壁上覆盖着深色胡桃木护墙板,镶嵌着金线。巨大的壁炉里没有火焰,只有冰冷的灰烬。空气里弥漫着昂贵的雪茄、陈年皮革和一种独特的、带着微苦药草气息的香水味——女王专属的味道。
黑桃皇后坐在一张宽大的、雕刻着繁复葡萄藤与蛇纹的紫檀木书桌后。她依旧穿着那身优雅的深紫色丝绒长裙,姿态挺拔,如同一位端坐于王座之上的君主。只是,她那张保养得宜、充满威严的脸上,此刻却笼罩着一层极其不自然的灰败之气,额角渗出细密的冷汗,握着羽毛笔的手指也在微微颤抖。
书桌上,摊开着一份关于近期果园“异常损耗”的内部报告。但她的目光并没有落在报告上,而是死死地盯着书桌一角——那里,放着一个与之前出现在她私人书房里一模一样的黑色硬纸信封!
信封静静地躺在深色的桌面上,如同一个不祥的污点。封口处,压着一朵用同样脆弱白色材质雕琢而成的茶花,冰冷、精致、死寂。
这封信,是在她刚刚屏退所有侍从,准备独自处理那份让她心烦意乱的报告时,毫无征兆地出现在书桌正中央的!没有任何预兆,没有任何人进入的痕迹!它就这么凭空出现,如同一个幽灵的造访!
一股无法抑制的、混合着暴怒和一丝被强行压下的惊悸的寒意,从黑桃皇后的脊椎深处窜起。她猛地抓起桌上的银质裁纸刀,刀尖带着凌厉的风声,狠狠刺向那朵脆弱的白色茶花!
就在刀尖即将触碰到花瓣的瞬间——
“女王!不要碰它!” 红雀的身影如同黑色的风暴,猛地撞开了书房厚重的橡木门!她的声音因极致的速度和惊骇而嘶哑变形,带着一种前所未有的、几乎破音的绝望!
然而,迟了!
裁纸刀锋利的尖端,精准地刺穿了那朵冰冷的白色茶花!
“咔嚓!”
一声极其轻微、如同冰晶碎裂的脆响。
被刺穿的花瓣瞬间崩裂!无数极其细微的、如同尘埃般的白色粉末,从碎裂的花瓣中猛地迸射出来,如同被引爆的微型烟雾弹,瞬间弥漫在书桌前狭小的空间里!
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