劫后余生的四人瘫倒在沙窝里，剧烈地喘息、咳嗽，每一次呼吸都带着沙粒摩擦气管的痛楚。他们抖落着头发、衣服里厚厚的沙子，如同刚从沙墓中爬出的活尸。每个人身上都覆盖着一层厚厚的黄沙，狼狈不堪。
“咳咳……妈的……差点……差点交代了……”张扬咳得撕心裂肺，声音嘶哑。
陈锐脸色铁青，他颤抖着手从怀里掏出那部宝贝疙瘩似的卫星电话。天线彻底断裂，扭曲成一个怪异的角度，屏幕漆黑一片，无论他如何疯狂地按键、拍打，都毫无反应。那冰冷死寂的屏幕，倒映着他瞬间失去血色的脸。最后一线生机，断了。
“完了……”他喃喃自语，眼神空洞地望着前方翻滚的沙海，那血色的夕阳在他失焦的瞳孔里跳动。
林薇挣扎着坐起，第一时间检查自己的装备。背包侧袋的GPS定位仪还在，但当她试图开机时，屏幕只是微弱地闪了一下，随即彻底熄灭——沙暴中不知何时渗入的细沙，已经彻底堵死了充电口和按键缝隙。她心猛地一沉，但没有像陈锐那样失态，只是默默地、用力地擦去仪器表面的沙尘，将它小心收回背包最深处。
“我的……我的定位仪也……”她深吸一口气，声音竭力保持平稳，但尾音还是带上了一丝不易察觉的颤抖，“进水了，或者进沙了，开不了机。”
“什么？！”陈锐猛地转头，布满血丝的眼睛死死盯住林薇，那眼神里翻滚着被逼到绝境的野兽般的狂躁和一种即将喷发的迁怒。他猛地站起来，踉跄一步，一把扯下自己脖子上挂着的另一个小型电子定位仪——那是他最后的、也是最大的依赖。他疯狂地按着启动键，屏幕同样一片死寂。他用力甩，使劲拍，甚至用牙齿去咬那冰冷的塑料外壳。
“不！不！不可能！”他喉咙里发出嗬嗬的低吼，绝望像毒藤一样缠绕住他的心脏，越收越紧。理智的弦在极致的恐惧和希望的破灭下，铮然断裂！
“废物！都是废物！”陈锐猛地发出一声野兽般的咆哮，手臂高高扬起，用尽全身力气，将那定位仪狠狠砸向身边一块半埋在沙中的、风蚀得如同骷髅头般的黑色岩石！
“砰——！”
一声刺耳的碎裂声！塑料外壳迸裂，细小的电子元件和玻璃碎片在血色夕阳下四散飞溅，如同他彻底崩溃的希望。
碎片溅落在沙地上，也溅落在每个人的心上。张扬吓得缩了缩脖子，林薇嘴唇抿得发白。只有周默，他慢慢抬起头，脸上沾着沙尘，看着那堆残骸，又缓缓将目光移向状若疯魔的陈锐，眼神深得像两口幽暗的古井，一丝极淡、极冷的微光在井底最深处一闪而没，快得让人以为是夕阳的错觉。
短暂的歇息后，他们必须再次出发。地图成了唯一的依靠。林薇凭借着惊人的方向感和对地图的深刻记忆，在沙丘间艰难地辨认着方向。白天，太阳是悬挂在头顶的熔炉，蒸烤着每一滴水分。滚烫的沙砾透过厚重的靴底灼烧着脚掌。嘴唇干裂出血，每一次吞咽都像咽下滚烫的沙砾，喉咙里火烧火燎。水囊的消耗速度快得惊人。
第三天，断水日。
正午的毒日头悬在头顶，像一个巨大的、无情的探照灯，把每一粒沙子都烤得滚烫。喉咙里像塞满了烧红的木炭，每一次呼吸都带着灼痛和浓重的血腥气。嘴唇干裂翻卷，渗出的血珠瞬间被高温蒸发，留下褐色的痂。
“水……给我……一点点……”张扬的呻吟断断续续，如同破旧的风箱。他脸色灰败，眼神涣散，几乎是被周默和陈锐半拖半拽着在移动。他的脚步虚浮，每一步都像踩在棉花上，随时可能一头栽倒。
陈锐舔了舔自己同样干裂出血的嘴唇，那动作更像是一种无意识的折磨。他解下腰间瘪得只剩一层皮的水囊，粗暴地摇晃着，里面发出几颗沙砾滚动般轻微到几乎不存在的声响。他眼中最后一点理性的光芒彻底被一种狂躁的绝望取代，布满血丝的眼睛狠狠扫过张扬虚弱的脸，声音嘶哑如砂纸摩擦：“闭嘴！哪还有水？忍着！废物！要不是你路上喝得那么快……”他喘着粗气，像一头濒死的困兽。
林薇默默地将自己水囊里最后几滴珍贵的水倒在瓶盖里，凑到张扬嘴边。那点水几乎刚碰到他干裂的唇就消失了，杯水车薪。她自己的嘴唇也裂开了口子，但她只是抿紧，将空瘪的水囊收好，目光下意识地投向周默。周默靠在一块相对阴凉的岩石阴影下，闭着眼，胸口微微起伏，脸色同样苍白，但呼吸还算平稳。他放在身边的水囊看起来也瘪了下去，和林薇、陈锐的并无二致。
夕阳再次将沙丘染成血色时，张扬彻底垮了。他身体一软，直挺挺地向前扑倒，脸埋进滚烫的沙子里，连呻吟的力气都没有了，只有微微起伏的背脊证明他还活着。
“张扬！张扬！”林薇扑过去，费力地将他翻过来。他的脸颊被沙子烫红了一片，双目紧闭，嘴唇乌紫，只有极其微弱的气息。
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