黑水城，硝烟未散，血腥刺鼻。
城池小半化为废墟，断壁残垣间，尸骸枕藉，有蛮族的，更多是黑水城军民。残存的守军相互搀扶，站在血泊与焦土之上，眼神麻木，望着北方蛮族溃逃的方向，仿佛不敢相信这场炼狱般的战斗，竟以他们的惨胜告终。
陆沉推开搀扶的亲卫，踉跄着登上最高的那处城墙废墟，俯瞰着这片他用尽手段、付出难以想象代价才守住的土地。目光所及，满目疮痍，军民死伤枕藉，城内哭声与呻吟声不绝。一股难以言喻的悲怆与虚脱感涌上心头，他身体一晃，猛地喷出一大口暗红色的淤血，直挺挺地向后倒去。
“城主！！！”
凌隼、战铁心等人惊呼着扑上前，七手八脚地将昏迷的陆沉抬下城墙。
城主府虽未完全毁于“地煞焚城阵”的爆炸，却也受损严重。众人将陆沉安置在一间尚算完整的偏殿内，孙思老先生立刻上前诊治，脸色凝重。
“城主…神魂透支过度，经脉受损，更有…那噬魂引似有反复迹象！需立刻静养，万不可再劳心伤神！”孙思把脉良久，沉声说道，语气中充满了担忧。
众人闻言，心情更加沉重。城主是黑水城的魂，他若倒下…
“凌将军，战道友，诸葛先生，”孙思看向几人，“城主需绝对静养，城内事务…恐怕要暂时拜托诸位了。”
凌隼、战铁心、诸葛明相视一眼，皆看到对方眼中的凝重与决绝。
“先生放心！”凌隼抱拳，声音沙哑却坚定，“只要凌某一口气在，必稳住局面，等城主醒来！”
战铁心重重点头：“老子这条命是城主救的，城在人在！”
诸葛明羽扇轻摇，眼中闪烁着智慧的光芒：“当务之急，是稳定人心，救治伤员，清理废墟，防备蛮族去而复返。我等需即刻分工…”
三位黑水城目前的最高战力与智者，迅速接过了重担。
凌隼负责统军，肃清城内可能残留的蛮族散兵，重整防务，派斥候严密监视北方动向，同时维持城内秩序，弹压因恐慌可能产生的骚乱。
战铁心则带领还能动的士兵，协助民众清理废墟，挖掘被埋者，收殓阵亡将士遗体，工作量巨大且悲壮。
诸葛明与墨芸、钱福等人，则统筹所剩无几的物资，全力保障“石苔麸”的生产，优先供应伤员和妇孺，组织医师全力救治伤患。
陆文博则负责安抚源源不断涌入的难民，甄别身份，编组管理，防止疫病流行。
每个人都知道，这是一场与时间赛跑的恢复战。城主昏迷，强敌虽退却未必远遁，内部创伤深重，一旦处理不当，黑水城可能从内部崩溃。
日子在一种极度压抑和忙碌的氛围中一天天过去。
陆沉昏迷了整整三天。
这三天，对于黑水城而言，漫长如三个世纪。
城外，蛮族溃兵并未完全远离，小股的骚扰和侦查从未停止，显然败而不甘，在舔舐伤口，等待时机。城内，物资匮乏到了极限，伤员得不到有效救治，每天都有重伤者死去。废墟清理缓慢，悲观的情绪在蔓延。若非凌隼以铁血手段弹压，战铁心身先士卒，诸葛明巧妙调度，恐怕早已生出大乱。
第三日深夜，陆沉在一片浓重的药味中悠悠转醒。
意识回归的瞬间，剧烈的头痛和神魂撕裂般的痛楚便席卷而来，让他忍不住闷哼一声。他艰难地睁开眼，映入眼帘的是屋顶破损的梁柱和摇曳的烛火。
“城主！您醒了？！”守在旁边的萍儿惊喜地叫道，连忙端来温水。
陆沉就着她的手喝了几口水，干涩的喉咙稍缓，声音沙哑地问：“过去…多久了？城外…如何？”
“城主，您昏迷三天了！”萍儿语带哭腔，“凌将军他们还在守着，蛮子没再大规模来攻，但小股敌人一直在城外晃荡…城里…城里死了好多人，粮快没了，孙爷爷的药也快用完了…”
虽然早有心理准备，但听到具体的情况，陆沉的心还是猛地一沉。他强撑着想要坐起，却浑身无力，神魂的刺痛让他眼前阵阵发黑。
“城主！您别动！孙爷爷说您必须静养！”萍儿急道。
就在这时，殿外传来急促的脚步声，凌隼、诸葛明、战铁心三人闻讯赶来，看到陆清醒来，皆是面露喜色，却又迅速被忧虑覆盖。
“城主！您感觉如何？”凌隼快步上前。
“还死不了。”陆沉摆摆手，目光扫过三人疲惫不堪、血污未净的脸，“说吧，现在最坏的情况是什么？瞒着我，才是动摇军心。”
三人对视一眼，诸葛明叹了口气，上前一步，语气沉重：“城主，情况…确实不容乐观。”
“其一，蛮族虽退，主力未损根本，斥候探知其大部退至百里外‘秃鹫岭’一带休整，恐有卷土重来之险。其溃散部众，化为小股匪患，四处劫掠，断我外援，扰我民心。”
“其二，城内伤亡极其惨重。守军战死者逾一千五百，伤者近千，其中重伤难治者…恐三百余人。民众死伤…尚未完全统计，预计超过两千。青壮劳力折损严重。”
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