黑水城如同一张被拉满到极限的弓弦，在令人窒息的死寂中，发出不堪重负的呻吟。
陆沉那道“一个月内，打造出让七公主不敢轻动之军”的疯狂命令，将这座边陲小城最后一丝潜力彻底压榨出来。所有建设停滞，所有资源向军工倾斜，所有人员接受最严酷的军事训练。炉火日夜不熄，锤锻声震耳欲聋，空气中弥漫着铁锈、汗水与一种近乎绝望的狂热。
凌隼、秦牧以近乎残酷的手段整编军队，淘汰所有老弱，只保留最悍勇、最忠诚的五百人，组成“黑水锐士”，日夜操练合击战阵与杀戮技巧。墨芸、诸葛明则带领所有工匠，疯狂攻关“庚金煞气”的武器化应用，试图将那种狂暴的能量批量附魔到箭矢甚至石傀之上。钱福、陆文博则统筹着所有物资，实行最严苛的战时配给，确保每一份资源都用在刀刃上。
战铁心五人也被陆沉的决绝所感染，暂时留下，以其宗门手段协助训练和研发。
然而，进度…依旧缓慢得令人绝望。
庚金煞气极难控制，附魔失败率居高不下。石傀量产更是遥遥无期。黑水锐士虽悍勇，但缺乏高深功法与足够丹药，个体实力提升有限。一个月时间，太短了！短到几乎不可能创造奇迹。
密室之内，陆沉面沉如水。他面前的光幕上，【初级推演】模块正以最大负荷运转，无数数据流瀑布般刷下，推演着各种可能破局的方案，但结果无一例外，都是令人窒息的低成功率。
【方案一：集中所有资源，强攻最近人族城镇‘灰岩城’，掠夺物资…成功率：11.3%，后果：彻底激怒周边势力，引来围剿。】
【方案二：深入荒蛮山脉，寻找上古遗迹或天材地宝…成功率：0.7%，后果：大概率全军覆没。】
【方案三：向七公主假意投诚，换取时间…成功率：31.5%，后果：失去自主，任人宰割，慢性死亡。】
【方案四：…】
一条条路，似乎都是死路。
陆沉的手指无意识地敲击着桌面，目光却投向了【城池面板】上另一个被忽略的模块——【资源优化统筹】。此前，它主要用于提升生产效率，但此刻，一个极其大胆、甚至疯狂的念头，如同闪电般劈入他的脑海！
常规发展走不通，固守孤城是等死…那为何不…扩张？不是向外攻城略地，而是…向下！向那无人知晓的、危险却也可能蕴藏着生机的地下世界扩张！
黑水城地处荒蛮山脉边缘，地质复杂，多有天然溶洞、废弃矿坑。山鬼部落的地宫便是明证！既然山鬼能在地下建立据点，他为何不能？
狡兔尚有三窟！他不能将所有的希望，都寄托在那脆弱的城墙之上！必须为黑水城，寻找一条退路，一个 hidden base（隐藏基地）！
“墨芸！诸葛先生！立刻来见我！”陆沉猛地起身，眼中燃烧着一种近乎偏执的光芒。
片刻后，二人匆匆赶来。
“城主有何吩咐？”
“暂停所有武器研发！”陆沉语出惊人，“集中所有工匠和人力，全力做一件事：勘探并挖掘地下通道！我要以城主府为核心，向地底深处，挖掘出一条甚至数条通往城外的秘密逃生通道！并在沿途寻找适合建立地下据点的大型溶洞或矿坑！”
“什么？！”墨芸和诸葛明都愣住了。在这个争分夺秒备战的时候，去挖地道？
“城主！此举耗时耗力，且地下情况不明，恐有塌方、毒气、甚至妖兽之险…”诸葛明试图劝阻。
“必须做！”陆沉语气斩钉截铁，“地面守不住，我们就转入地下！地上资源匮乏，我们就向地下索取！这是唯一的生路！执行命令！”
“是！”见陆沉态度坚决，二人不再多言，领命而去。
很快，一支由工匠、矿工和少量士兵组成的勘探队成立了。在墨芸的机关术和诸葛明的阵法辅助下，勘探队从城主府密室、仓库、甚至水井等多个点位，同时向地下深处掘进。
过程远比想象中艰难。黑水城地质坚硬，时常遭遇岩层，进展缓慢。更可怕的是，地下并非坦途，数次遭遇塌方，伤亡了十余人，还惊动了一窝凶猛的掘地毒蝎，造成不小的混乱。
悲观和质疑的情绪开始在城内蔓延。
但陆沉顶住了所有压力，甚至亲自下到最深的一条坑道，以【地听术】和【望气术】指挥掘进方向。
【资源优化模块全力运转中…分析地质结构…规避风险区域…定位潜在空腔…】
【推演最优挖掘路线…推演中…】
功夫不负有心人！在付出了二十余人伤亡的代价后，第七日，一条主坑道终于打通了一处巨大的地下溶洞！
当先行的斥候将消息传回时，整个黑水城都震动了！
那溶洞规模远超想象，入口隐蔽，内部空间极其广阔，有地下暗河流过，甚至还有发光的苔藓和蕨类植物，空气流通，温度适宜！
【发现大型天然溶洞（未命名）】
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