奉天殿的金砖地。
被晨光晒得发烫。
刘健站在殿中。
花白的胡须微微颤抖。
他手里的象牙笏板。
却举得笔直：
“启奏太子。”
“先帝新丧。”
“国本未稳。”
“当行大赦天下。”
“以安民心。”
他顿了顿。
眼角的余光扫过阶下的百官。
声音陡然提高：
“寿宁侯张鹤龄、建昌侯张延龄虽有过失。”
“但念其为皇亲国戚。”
“又是太后胞弟。”
“恳请小爷念在骨肉亲情份上。”
“从轻发落。”
“也算全了太后一片慈母心。”
这话软中带硬。
既抬出 “大赦天下” 的祖制。
又扣上 “骨肉亲情” 的帽子。
明着是求情。
实则是逼朱厚照让步。
阶下的文官们暗暗点头。
心里的算盘噼里啪啦响。
刘首辅这招高啊。
把太后和祖制都搬出来了。
看太子还怎么硬气。
朱厚照坐在临时宝座上。
指尖轻轻敲击着扶手。
嘴角噙着一丝若有若无的笑意：
“刘首辅说的是祖制？”
“正是。”
刘健躬身道：
“太祖爷立国之初便有定制。”
“新君登基或遇国丧。”
“可大赦天下。”
“以彰仁德。”
“哦？”
朱厚照挑眉。
声音里带着几分玩味：
“那太祖爷还有一条祖制。”
“刘首辅怕是忘了。”
他站起身。
素色的太子蟒袍在晨光中泛着冷光。
“洪武十八年。”
“太祖爷亲定《大诰》。”
“凡贪污六十贯者。”
“斩立决。”
“剥皮实草。”
“悬于衙门外示众。”
“这条祖制。”
“刘首辅认不认？”
刘健的脸色。
“唰” 地白了。
他怎么忘了这条！
张家兄弟强抢民女、霸占田产。
桩桩件件折算下来。
何止六十贯？
按太祖祖制。
死十次都不够！
“小爷。”
刘健强压下心头的慌乱。
硬着头皮道：
“此一时彼一时。”
“太祖爷时天下初定。”
“需严刑峻法。”
“先帝在位时行仁政。”
“轻徭薄赋。”
“早已改了这严苛条令。”
“方能让百官尽心。”
“天下归心。”
“改了？”
朱厚照向前迈了两步。
太子蟒袍的下摆扫过金砖。
发出沉闷的声响。
“先帝改了太祖爷的祖制？”
这话像一根针。
扎在所有文官心上。
大明朝以孝治天下。
更以敬祖为天条。
改祖制。
那是大不敬！
刘健的额头瞬间沁出冷汗。
连忙辩解：
“小爷息怒。”
“先帝并非改祖制。”
“只是…… 只是因时制宜。”
“宽严相济。”
“因时制宜？”
朱厚照冷笑。
声音陡然拔高。
在奉天殿里炸响：
“那朕倒要问问刘首辅 ——”
“先帝大。”
“还是太祖大？”
“这……”
刘健猛地抬头。
眼里满是震惊。
他怎么也没想到。
这个十五岁的少年。
竟会抛出如此刁钻的问题！
若说太祖大。
那先帝改祖制便是不敬祖宗。
他刘健附和先帝。
便是同罪。
若说先帝大。
那便是不敬太祖。
置开国之君于何地？
这哪里是问话？
这是逼着他往死路上跳！
阶下的文官们也炸开了锅。
交头接耳的声音像潮水般涌来：
“首辅怎么答？”
“这题根本没法答啊！”
“太子太厉害了。”
“这是要把首辅架在火上烤！”
次辅谢迁坐在一旁。
看着刘健僵在原地。
脸色青一阵白一阵。
悄悄给身边的监察御史王宪使了个眼色。
王宪会意。
袖口下的手暗暗握紧。
他是言官。
按例可以风闻言事。
此刻站出来打圆场。
最合适不过。
刘健看着朱厚照那双似笑非笑的眼睛。
只觉得后背发凉。
他从政四十余年。
辅佐过宪宗、孝宗两朝天子。
什么样的风浪没见过？
可今天。
在这个少年太子面前。
他竟像个初入官场的秀才。
被问得哑口无言。
“小爷。”
刘健的声音带着一丝颤抖：
“太祖是开国之君。”
“先帝是守成贤主。”
“皆是我大明根基。”
“臣…… 臣不敢妄议。”
“不敢妄议？”
朱厚照步步紧逼：
“那张家兄弟贪赃枉法。”
“按太祖祖制当斩。”
“按先帝宽政当赦。”
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