第5章 兵发交趾 7. 上海海战
（一）鸽信惊营，海雾传警
福州军器监的晨露还凝在炮管的螺旋纹里，一只信鸽便带着海风撞进了望塔的窗棂。鸽羽上沾着的海盐粒簌簌落下，刘云解开它腿上的竹筒时，指腹触到一片冰凉——麻纸被海水泡得发涨，字迹却像烧红的烙铁般烫眼：“上海外海现元军船队五十艘，携回回炮二十门，正以‘鹤翼阵’堵截我武汉分兵的三十艘快船，快船已折损七艘，正退往佘山岛。”
“回回炮的石弹能砸穿三寸松木板，”吴燕殊的指尖划过地图上的上海海域，银狐蹲在旁边，鼻尖蹭着“佘山岛”三个字，“去年在澉浦，有艘运粮船被一弹洞穿，三十袋米全沉了海。”她突然按住刘云的手腕，“武汉分兵的张彪是个硬茬，去年带快船闯元军水寨，硬生生凿沉过三艘敌船，这次被逼到退往佘山，可见元军来势有多凶。”
李铁扛着炮弹从码头跑过来，铁皮靴在青石板上敲出急促的响：“将军！十艘‘破浪’级大船全备好了！”他扯开粗布褂子，露出胸口的烫伤疤痕，“每艘船底加了三道铁龙骨，是用揭阳最硬的铁锭锻的，昨天让学徒用斧头劈，愣是只留下道白痕。炮位也调好了，八门重炮分两侧，船头还有两门直射炮，射程三里六，比回回炮多出整整六百步！”
郑龙突然从“破浪”号的甲板上探出头，手里的铁扳手敲得船帮“当当”响：“将军快上船看！这铁桨真神了！”他踩着踏板演示，三组铁桨在水里划出银亮的弧，船身竟在原地打了个旋，“昨天试航遇着侧风，转舵比骑马拐弯还灵，元军的笨船绝对追不上！”
刘云登上船楼时，十艘大船已在厦门港列成“雁行阵”。每艘船的桅杆上都挂着三层帆，帆布用桐油浸过，在阳光下泛着琥珀色的光。士兵们正往炮膛里填开花弹，弹壳上的引信被小心翼翼地缠上油纸——去年在海丰，就有颗炮弹因引信受潮，在炮膛里闷响了半天才炸，差点把炮管憋裂。
“让鸟群驮着备用引信和药包，”刘云望着盘旋的大鸟，它们的喙里都叼着麻布包，“沿海水雾大，引信受潮就麻烦了。”吴燕殊吹了声呼哨，七十只大鸟立刻分成十队，每队围着一艘船盘旋，翅膀带起的风把船帆吹得鼓鼓的，像一群随时准备搏杀的鹰。
（二）铁桨劈波，舰阵出港
午时的日头刚过中天，厦门港的潮水涨到最高处。郑龙站在“破浪”号的船头，手里的令旗突然落下，十艘大船如离弦之箭般冲出港湾。船底的铁龙骨切开波浪，发出“哗哗”的声响，甲板上的士兵们扶着炮身，感受着船身轻微的震颤——这是铁桨转动时特有的节奏，比木桨稳了三成，连最容易晕船的学徒都站得笔直。
“左舷炮位注意！”王二麻子的大嗓门在甲板上回荡，他缺了两根手指的左手正攥着炮栓，右手挥舞着铁锤敲打固定螺帽，“去年在鄱阳湖，就是因为炮没拴紧，一发炮弹震得炮身移位，差点砸断老张的腿！”旁边的新兵小李突然喊：“麻子哥，您看这瞄准镜！”他手里举着个铜制筒镜，镜片是刘云让人用琉璃磨的，能把三里外的浪花看得清清楚楚，“顺着刻度线瞄，准保能打中元军的了望塔！”
吴燕殊的银狐蹲在船舷上，突然对着西北方向竖起耳朵。远处的海平面上，三十艘快船正像受惊的鱼群般逃窜，船尾拖出的白浪里，隐约可见元军战船的黑影。“张彪在打信号！”她指着快船桅杆上的红旗，三短一长——是“敌众我寡，请求支援”的意思。去年在长江口，张彪就是靠这信号，让五艘被围的快船从元军眼皮底下溜走的。
“变‘长蛇阵’！”刘云在船楼大喊，令旗在空中划出鲜红的弧。十艘大船立刻首尾相接，像条银色的巨蟒在海里穿行，铁桨转动的速度陡然加快，船速比刚才快了两成。郑龙踩着踏板控制船尾桨，额头上的青筋突突直跳：“再加把劲！让元军尝尝咱们的速度！去年他们追得咱们像兔子，今天该咱们追他们了！”
暮色降临时，船队终于追上武汉分兵的快船。张彪的旗舰“飞鱼”号斜斜地漂在水里，船尾被回回炮砸出个大洞，海水正“咕嘟咕嘟”往里灌。他踩着齐膝的水爬上“破浪”号，甲胄上的箭孔还在滴着血：“将军！元军的回回炮太凶，咱们的快船扛不住！七艘船沉了，还有五艘被打残，弟兄们……”他突然抹了把脸，混着海水和泪水，“有个小兵才十五，被石弹砸中时还攥着半截枪……”
“给‘飞鱼’号补漏，”刘云拍着他的肩，目光扫过三十艘快船，有艘船的桅杆断了，士兵们正用铁索把断杆绑在船舷上，“让能作战的快船列成‘蝴蝶阵’，等会儿绕到元军后面，咱们前后夹击。”他指向远处的佘山岛，“那岛周围多暗礁，元军的大船不敢靠近，正好是咱们的口袋。”
（三）海雾设伏，炮鸣初响
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