李建成放慢马速,与他并行,低声道:“若真如此,往后修路、筑城、建船坞,都用得上。二弟,此事不简单。”
李世民点点头。
李元吉又跑回来,嚷嚷道:“你们嘀咕什么呢?快走快走!”
三人相视一笑,策马跟上。
刘家村格物工坊。
院门大开,刘文静已站在门口等候。见四骑驰来,他快步迎上前。
“臣刘文静,参见三位殿下,张侯爷。”
李建成翻身下马,目光越过他,落在那片连绵的院落上。
院墙是新修的,里头有几间屋子正冒着烟,隐约传来叮叮当当的敲打声。
“刘先生,”李建成道,“带我们进去看看。”
刘文静应声,引着四人往里走。
院子很大,比从外头看着更大。
正对着院门的是三间打通的大屋,里头摆着几张工作台,台上堆满了各式各样的物件。
铜管、齿轮、模具、图纸。
旁边几个匠人正在忙碌,见有客来,连忙停手行礼。
刘文静没停步,引着四人穿过正屋,往后院走。
后院更宽敞。
三间大瓦房,一间炉火正旺,是冶炉间。
一间堆满木料,是木工间。
一间门窗紧闭,刘文静说是放成品的库房。
院中还有一片空地,用青砖铺了,砖缝里积着雪。
刘文静对旁边一个年轻后生道:“去库房,把那几块样品都搬出来。”
后生应声去了。
李元吉好奇地四处张望,走到冶炉间门口往里看。
里头炉火烧得正旺,几个匠人正往炉膛里添料。
他回头问:“刘先生,这是烧水泥的炉子?”
刘文静道:“是。石灰石、粘土、铁矿渣,按配比放进去,烧够时辰,磨成细粉,就是水泥。”
李元吉哦了一声,也不知听没听懂。
不多时,那后生带着两个人,抬着几块东西过来。放在院中青砖地上,一字排开。
一共五块。
大小差不多,都是巴掌见方,但颜色深浅不一。
有的发青,有的发灰,有的泛着褐红色。
刘文静蹲下身,拿起最左边那块青灰色的。
“殿下请看,这是最早烧成的那批。配比是石灰石三斤,粘土一斤,铁矿渣八两。烧了一个半时辰。”
他将那块料递给李建成。
李建成接过,掂了掂,又用手指敲了敲。
料块发出沉闷的响声,不像石头那么脆,但比寻常砖块硬得多。
他递给李世民。李世民也掂了掂,又用指甲刮了刮,刮不动。
“用锤子砸过吗?”李世民问。
刘文静点头:“砸过。用铁锤,五成力,只留个白印。”
他从旁边取过一把铁锤,递给李世民:“殿下可以试试。”
李世民接过锤子,将那块料放在地上,抡起锤子砸了下去。
“当!”
料块纹丝不动,锤子弹起老高。
李世民手腕震得发麻,低头一看,料块上果然只多了个浅浅的白点。
他眼睛亮了。
李元吉凑过来,抢过锤子:“让我试试!”
他抡圆了胳膊,狠狠砸下去。
“当!”
料块还是纹丝不动,锤子弹起,差点脱手。
李元吉甩着手,倒吸凉气:“哎哟,震死我了!”
李建成没理他,指着剩下那几块问刘文静:“这些呢?”
刘文静拿起第二块,颜色偏灰白。
“这是加了细沙的配方。烧出来之后,掺水拌成泥,抹在砖上,干透了比砖还硬。适合砌墙。”
他又拿起第三块,颜色发褐。
“这是加了铁矿渣多的配方。比前两种脆些,但耐水。若修水渠、筑船坞,用这个好。”
第四块是浅灰色的,表面有细小的颗粒。
“这是掺了碎石的配方。干透了之后,用来铺路最好。车马压不坏。”
第五块最小,颜色最深。
“这是最硬的一种,但烧制费时,成本也高。臣想着,或许用在要紧处,比如城门、要塞。”
刘文静说完,站起身,退到一旁。
李建成走到那几块料前,一块块拿起来看,一块块掂分量。
李世民跟着,不时用指甲刮一刮,敲一敲。
李元吉蹲在地上,翻来覆去地看,忽然抬头问刘文静:“这东西,能修房子?”
刘文静点头:“能。用水泥砌砖,比泥巴结实得多。墙可以砌得更高,更稳。”
“那能修宫殿不?”
“能。”
李元吉眼睛亮了,转头对李建成道:“大哥,回头咱们宫里也修个水泥的墙,省得每年都要补!”
李建成没理他,只是看着手里的那块料。
良久,他抬起头,看向张勤。
“张卿,”他说,“这东西,一炉能出多少?”
张勤看向刘文静。刘文静道:“眼下炉子小,一炉只能出几十斤。若扩大工坊,多砌几座大炉,一天出几千斤不是问题。”
李建成点点头,又看向李世民。
李世民正蹲在地上,用那把小锤敲着那块褐色的料。他敲了几下,站起身,对李建成道:
“大哥,这东西,比我想的厉害。”
李建成嗯了一声。
他转身,看着那几块料,沉默片刻,缓缓道:
“修路、筑桥、建城、造船坞……往后朝廷要大兴土木,这东西能省多少工,省多少料。”
他顿了顿,转向张勤和刘文静:
“此事,朕会禀报父皇。格物工坊,朝廷会拨银两扩建。往后不只为司东寺,也为整个大唐。”
张勤躬身:“臣替大唐百姓们,谢殿下。”
刘文静也躬身行礼。
李元吉在旁边拍手:“好!有钱了,往后多烧点,我也要!”
李世民摇头失笑。
李建成走到张勤面前,看着他。
“张卿,”他声音不高,“你那个格物署,往后怕是要忙起来了。”
张勤道:“臣尽力。”
李建成点点头,又看了那几块料一眼,转身往外走。
李世民跟上。
李元吉还蹲在地上,被李世民拉了一把,才恋恋不舍地起身。
走到院门口,李建成忽然停住,回头看了一眼。
阳光照在那几块水泥料上,泛着青灰色的光。
他看了片刻,转身迈出门槛。
身后,刘文静的声音传来:“殿下慢走。”
马蹄声渐渐远去。
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