恐慌，如同瘟疫，再次在人群中无声地蔓延开来。每个人的眼神都充满了惊惧，互相窥视着，猜疑的毒蛇在这一刻彻底苏醒，吐着信子，在彼此之间游走。
“谁……谁先来？”一个负责边境走私的小头目，声音颤抖着问。
阿鬼没有回答，只是低头看着平板，手指轻轻一点。
“麻杆，”他念出一个代号。
人群中，一个身材干瘦、眼珠乱转、负责情报汇总和分析的头目身体猛地一颤，脸色瞬间变得惨白如纸。“麻杆”以其消息灵通和善于钻营着称，但也因此与各方势力牵扯颇深。
“鬼……鬼爷……我……”麻杆还想说什么，但阿鬼只是抬了抬眼皮，那两名黑衣手下已经一左一右站到了他身边。
“配合调查，澄清自己。”阿鬼的语气没有任何波澜。
麻杆双腿发软，几乎是被架着，拖向了那扇小门。门开合间，似乎隐约传来一丝若有若无的、消毒水也掩盖不住的血腥气，让剩下的人齐齐打了个寒颤。
安全屋内再次陷入死寂，但这一次的寂静中，充满了压抑的、濒临崩溃的喘息声和心脏狂跳的声音。
我靠在冰冷的金属墙壁上，微微垂下头，让刘海遮挡住部分视线，大脑却在疯狂运转。阿鬼的审查，绝对绕不开我。我“林野”崛起的速度太快，参与了太多核心事务，尤其是在后期，接触了大量机密信息。更重要的是，我之前“侥幸”从几次警方行动中脱身，甚至“因祸得福”获得了佛爷的赏识，这些在平时可以被解释为能力和运气，但在这种敏感时期，任何“巧合”都会被无限放大，成为怀疑的焦点。
我必须做好准备。属于“林野”的记忆、行为模式、心理状态，必须毫无破绽。任何一丝属于“林峰”的警察本能和正义感，都必须被深深埋藏，用更厚的污泥覆盖。
时间在煎熬中一分一秒地流逝。每隔一段时间，阿鬼就会面无表情地念出一个名字，然后看着那个人在恐惧中被带走。有的人进去的时间长，有的人时间短。但无论长短，当他们重新回到安全屋时，无一例外都像是被抽走了魂，脸色灰败，眼神躲闪，有些人身上带着不明显但仔细看能发现的淤青或颤抖，有些人则只是沉默地缩回角落，对任何人的目光都报以惊恐的反应。他们经历了什么，无人得知，但那种精神上的摧残，显而易见。
没有人交谈，每个人都活在自己的恐惧和猜疑里。我看到那个负责财务的“账房”，不停地用袖口擦拭着金丝眼镜，尽管镜片上早已没有了雾气；看到那个掌管地下赌场的头目，手指神经质地敲打着大腿，嘴唇无声地蠕动着，像是在祈祷，又像是在咒骂。
这种氛围，比直接的严刑拷打更折磨人。它一点点消磨着人的意志，放大着内心的恐惧，迫使你去回想自己过往的每一个细节，寻找可能存在的、会被认定为“疑点”的蛛丝马迹。
终于，在不知道第几个人被带走后，阿鬼那阴冷的目光，越过众人，落在了我的身上。
“林野。”
该来的，还是来了。
我深吸一口气，那空气带着浓重的烟味和恐怖的酸臭，直冲肺叶。我直起身，左腿刻意表现出些许不便，步伐沉稳但带着伤者特有的滞涩，走向阿鬼。我的眼神没有躲闪，而是带着一种混合着警惕、压抑的愤怒（对于被审查）以及一丝不易察觉的疲惫（伤势和压力）的复杂情绪，迎向他的目光。
“鬼爷。”我声音沙哑地开口。
阿鬼没有说话，只是用他那双浑浊的眼睛上下打量着我，像是在评估一件物品的耐损度。他侧了侧身，示意我进入那扇小门。
门在我身后关上，隔绝了外面所有的视线。这是一个比外面安全屋更小、更压抑的房间，墙壁似乎是某种吸音材料，光线惨白，只有一张金属桌子和两把椅子。空气中弥漫着浓烈的消毒水味道，但依旧无法完全掩盖那股若有若无的、令人作呕的血腥气。刚才被带进来的人，恐怕就在这里经历了“回溯审查”。
“坐。”阿鬼指了指桌子对面的椅子，自己则在另一把椅子上坐下，将平板电脑放在桌上。
我依言坐下，身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，这是一个既带有防御性、又显得不那么拘谨的姿态。我的目光快速扫过房间，没有发现明显的刑具，但这并不意味着安全。阿鬼的手段，往往更侧重于心理和精神的压迫。
“林野，”阿鬼开口，声音在这狭小空间里显得更加阴森，“你的崛起，大家有目共睹。佛爷也很赏识你。”
我没有接话，只是静静地看着他，等待下文。这种开场白，往往意味着后面的问题会极其尖锐。
“但是，”果然，他话锋一转，浑浊的眼睛死死盯住我，“最近发生的事情，太巧了。警方对我们的打击，精准得让人不得不怀疑。”
他身体微微前倾，带来一股无形的压力：“就从你开始说起吧。上次在边境，‘黑蛇’那一队人栽了，你当时也在附近，为什么你能安然无恙地回来？还带回了重要的‘客户’信息？”
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