宗人府的寝殿内，熏香炉里燃着安神的檀香，细细的青烟袅袅升起，却驱不散空气中凝滞的沉闷。
高阳已经守了赵棠三天三夜。
少年静静地躺着，呼吸平稳悠长，面色却苍白得近乎透明。那场惊天动地的本源融合，对他造成了巨大的负担。他体内那股由镇源血脉、赵宸守护之力与深渊寂灭本源糅合而成的新力量，如同沉睡的洪荒巨兽，虽然暂时蛰伏，却依旧在不断冲刷、改造着他的经脉与神魂。
他睡得极不安稳。眉头时而紧锁，时而舒展，口中会发出无意识的、痛苦的低吟。高阳能清晰地感知到，他梦中依旧在与什么恐怖的东西搏斗。
她用自己的净世之力，小心翼翼地温养着他周身的气息，如同在寒冬里守护一株脆弱的嫩芽。她不敢打扰他，只能守在这里，一遍遍地抚摸着他冰凉的手，低声唤着他的名字。
“赵棠…殿下…醒醒…”
就在第四日的黄昏，赵棠的眼睫，终于轻轻颤动了一下。
他缓缓睁开眼，空洞的右瞳中，那片深邃的星海似乎比之前更加幽远，也更加…平静。
“阳儿？”他的声音沙哑干涩。
高阳猛地坐直身子，眼眶一红，泪水差点滚落下来：“你醒了！太好了！你感觉怎么样？”
赵棠看着她憔悴的脸庞，心中涌起一阵暖流。他尝试着抬起手，握住了她冰凉的手指，摇了摇头：“我没事。只是…睡了很久。”
他坐起身，环顾四周，殿内依旧是他昏迷前的模样。李存仁等一众臣子守在殿外，神情焦虑。
“殿下！”李存仁听到动静，立刻推门而入，看到赵棠醒来，这位老臣激动得老泪纵横，“您终于醒了！京城…京城都快乱了！”
“乱了？”赵棠眉头微蹙。
“是啊！”李存仁语速极快地禀报道，“您失踪已有四日，音讯全无。四皇子赵稷不知从何处冒了出来，他…他对外宣称，说您为了镇压深渊，已经…已经‘坐化’了！”
赵棠眼中闪过一丝了然。
“他利用您的‘失踪’，伪造了父皇的圣旨，说他得到了父皇和‘上天’的授权，要清君侧，诛奸佞，为天下除害！”李存仁越说越激动，“他现在正在调动京营兵马，以‘维稳’为名，实则在京城各处布下阵法节点，还将…还将您的‘遗物’，那枚淑妃娘娘的凤钗，悬挂在了午门城楼上，说是要‘告慰天下’，实则是在向所有人宣告您的‘死讯’！”
高阳一听，顿时气血上涌，猛地站了起来：“赵稷！这个畜生！他竟敢如此亵渎母妃！”
赵棠抬手，轻轻按住了高阳的肩膀，示意她稍安勿躁。他的脸上没有愤怒，只有一种令人心寒的、冰冷的平静。
“他急了。”赵棠缓缓开口，声音不大，却字字清晰，“他以为我死了，以为他赢了。所以他迫不及待地要跳出来，收割果实，完成他最后的仪式。”
“殿下，那我们现在…”李存仁问道。
“现在，”赵棠站起身，走到庭院中，迎着夕阳的余晖，将手负于身后，“我们要给他一场最盛大的…葬礼。”
***
皇宫，勤政殿。
赵稷一身明黄龙袍，头戴冠冕，端坐在那张象征着至高权力的龙椅之上。他身形依旧有些瘦削，但那双眼中，却燃烧着一种病态的、狂热的、睥睨天下的光芒。
殿下，文武百官分列两侧，气氛肃穆而诡异。所有人都知道，这位新晋的“摄政王”，手段狠辣，心性叵测。但此刻，他背后的“圣旨”和悬在午门的凤钗，给了他无可辩驳的“合法性”。
“众卿听旨！”赵稷展开一卷明黄圣旨，尖声宣读起来，“逆贼赵棠，勾结妖邪，残害忠良，罪大恶极。现已伏诛，魂归西天！其妹高阳郡主，亦受其妖法蛊惑，念其年幼无知，着即废黜郡主封号，打入天牢，听候发落！”
“至于四皇子我，蒙历代先皇与上天垂爱，获淑妃娘娘与镇北王在天之灵指引，力挽狂澜，清除了朝廷奸佞！今特旨，由我暂行代理朝政，择日登基，以安天下！”
这道圣旨，颠倒黑白，丧心病狂到了极点。
然而，在场的许多官员，尤其是那些曾被赵稷蒙蔽或在大清洗中失势的大皇子旧部，却有人露出了狂喜和感激的神色。他们跪倒在地，哀呼万岁。
“吾皇万岁！四殿下千岁！”
赵稷听着这山呼海啸般的“朝拜”，脸上露出了满足而扭曲的笑容。他成功了。他踩着赵棠的“尸骨”，登上了权力的巅峰。
但他心中，依旧有一丝不安。赵棠那融合了三种本源的力量，实在太诡异了。他真的死了吗？还是说…
他不敢深想。他只能相信，那东西，已经被彻底抹杀。
***
“轰——！”
镇北碑巨坑之上，那道被赵棠净化过的法则屏障，此刻却剧烈地翻涌起来！无数漆黑的怨念触手，比之前任何一次都要狂暴，如同决堤的洪水，疯狂地冲击着屏障，发出震耳欲聋的咆哮！
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