京城的诡异，如同墨汁滴入清水，迅速蔓延开来。
最初只是零星的、被归咎于恐慌的流言。百狗夜哭，井水沸腾，古树流血。忽尔卓带着玄甲卫斩杀了几个散播谣言的乱民，以为能安定人心。但很快，他们就发现，那些并非谣言。
城西的黑犬巷，每到子夜，便会传出成百上千条野狗凄厉的哀嚎，那声音不似活物，倒像是地狱饿鬼的哭嚎，听得人心头发毛。城南的几口老井，井水无故变得滚烫，水面漂浮着诡异的血色泡沫，散发着硫磺般的恶臭。更骇人的是，城东一棵百年古槐，树干上竟渗出暗红的液体，如同眼泪，又像是血，树下还隐隐约约能看到痛苦扭曲的人脸轮廓。
一时间，人心惶惶。刚刚从灭世之灾中缓过神来的百姓，仿佛又坠入了另一个噩梦。街头巷尾，人人自危，昔日热闹的茶馆酒肆门可罗雀，取而代之的是香火鼎盛的寺庙道观，人们日夜祈祷，祈求神佛庇佑。
“是邪祟！是镇北王殿下没能镇住妖邪！它又回来了！”一个疯癫的乞丐在街头大喊，立刻引来了一大群恐慌的百姓附和。
“胡说！”忽尔卓怒喝一声，一刀劈碎了旁边一根摇摇欲坠的木柱，木屑纷飞中，他的脸色却比冰还冷。他比任何人都清楚，这不是邪祟作祟，而是更深层次、更令人绝望的…污染。
他快马加鞭，再次冲入宗人府偏殿。
“殿下！不能再拖了！那股力量…那股力量在城里生了根，它在扩散！”忽尔卓单膝跪地，声音嘶哑，“再这样下去，不用等‘门’再来，我们自己就先乱了！”
赵棠静静地听着，小小的脸上古井无波。他面前的地图上，代表京城地气的线条，正以镇北碑巨坑为中心，向四面八方蔓延出无数黑色的、代表污染的脉络。这些脉络所过之处，便是那些诡异事件的源头。
“我看到了。”赵棠的声音依旧平静，却透着一股寒意，“它不是‘门’，它是…‘渊’。”
“渊？”忽尔卓一愣。
“一个由纯粹的负面情绪、怨念、以及混沌本源的残渣混合而成的、无意识的毁灭聚合体。”赵棠抬起眼，空洞的右眼中，首次流露出清晰的凝重，“皇兄引爆镇北碑，本是为了放逐‘门’。但巨大的能量冲击，加上皇兄被撕裂的本源，还有京城百万生灵的怨念…这些东西没有被完全放逐，反而在封印破碎的废墟中，被‘门’残留的寂灭法则催化，形成了这个…新的‘深渊’。”
他顿了顿，吐出两个字：“它饿了。”
它在吞噬活物的生气和地脉的灵气来壮大自己。它所过之处，生灵凋零，地气败坏，制造出种种诡异现象，就是为了散播恐惧，吸引更多的“食物”。
李存仁听完，老脸煞白：“殿下…那…那该如何是好？此物无形无质，又与地脉相连，寻常手段根本无法对付啊！”
赵棠沉默了。他比任何人都清楚这个“渊”的可怕。它没有智慧，却比任何精怪都更难缠。它扎根于这片土地的伤痕之中，既是污染源，也是这片土地的一部分。强攻，只会让它与京城同归于尽。
“阳姐姐，”赵棠忽然开口，看向一旁始终沉默不语、脸色苍白却眼神坚定的高阳，“你的净世之力，对我会有帮助。”
高阳一怔，随即重重地点了点头：“只要能帮到你，我做什么都可以！”
“很好。”赵棠站起身，将那枚断裂的凤钗交到她手中，“此行凶险，你留在这里，以你的力量，暂时压制城中污染的蔓延。我去去就回。”
“不行！”高阳想也不想就拒绝了，“我要和你一起去！”
“你留在这里，才能真正地帮我。”赵棠的语气不容置疑，“这个‘渊’，因皇兄而生，因这片土地的怨念而成。它既是毁灭，也是这片土地的悲伤。你的力量，是治愈，是净化。你在这里，就等于是在为它…讲道理。而我，则要去…和它讲道理。”
他深深地看了高阳一眼，那眼神复杂难明，有决绝，也有嘱托。
高阳看着他，最终还是点了点头，接过了凤钗。她明白，赵棠说的是对的。她留在这里，用净世之力安抚百姓，净化土地，本身就是一种至关重要的战斗。
*****
镇北碑原址。
深不见底的巨坑边缘，赵棠独自一人，盘膝而坐。他没有释放任何强大的气势，只是静静地，将自己的“镇源者”血脉，与这片土地连接。
起初，是无穷无尽的冰冷与死寂。但很快，他“听”到了。
他听到了风的呜咽，那是怨念在咆哮。他听到了水的沸腾，那是痛苦在翻滚。他听到了树的哭泣，那是悲伤在蔓延。而在这所有声音的深处，他听到了一个…巨大、混乱、充满了毁灭本能的意志。
它在沉睡，却又无处不在。
赵棠缓缓睁开眼，双手结出一个奇特的法印。一缕缕纯净的、带着镇压与安抚意味的本源之力，从他指尖溢出，如同最轻柔的丝线，探入那深邃的黑暗之中。
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