只见一个披头散发、身上破袄被撕得稀烂、露出大片冻得青紫皮肉的妇人！如同疯魔般从人群里冲了出来！踉跄着扑倒在官道旁的雪地里！她怀里死死抱着一个看起来只有五六岁、同样衣衫褴褛、冻得小脸发青的男娃！
妇人脸上糊满了泥污和泪冰，眼睛肿得只剩两条缝，却爆发出令人心悸的绝望与疯狂！她猛地抬起头！布满血丝的眼珠子死死瞪着陡坡上方！风雪中若隐若现的、那座如同洪荒巨兽般盘踞的京都城墙轮廓！用尽全身力气！发出泣血般的嘶嚎：
“征粮！征粮！征你娘的丧良心粮啊——！！！”
“家里的粮缸子！耗子洞都掏干净了！连炕席底下的陈年谷种都刮出来交了！！”
“交不上！交不上就是通狄的奸细！！”妇人声音嘶哑，如同砂纸摩擦，“村头的王老栓！就为少交半斗陈粟！让那些穿狗皮的衙役活活用鞭子抽死在打谷场上！血把冻土都染红了！！”
“我男人…我男人气不过…顶了一句…”妇人喉咙里发出嗬嗬的漏气声，眼泪混着鼻涕冻在脸上，“被…被那些天杀的…当胸捅了个窟窿…肠子…肠子流了一地…还没咽气…就…就被拖去填了护城河的冰窟窿…连尸首都寻不见啊——！！！”
她怀里的男娃似乎被母亲的疯狂吓到，哇地一声哭出来，声音微弱嘶哑：“娘…我饿…我冷…”
妇人猛地低下头，死死搂住怀里的孩子，脸埋在孩子冻得发紫的脖颈间，肩膀剧烈地抽动，发出压抑到极致的、如同受伤母兽般的呜咽：“娃啊…娘的娃啊…是娘没用…是娘护不住你爹…护不住你啊…”
风雪呜咽，妇人的哭嚎如同刀子，狠狠扎在每一个听到的人心上。
陡坡上，那个抱着冻僵婴儿的老婆子身体猛地一颤！浑浊的老眼死死盯着坡下那对母子，干裂的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的声响，怀里的死婴抱得更紧。
断臂汉子空洞的眼神里终于有了一丝波动，是刻骨的仇恨和痛苦，他那只完好的手死死抠进冻土里，指甲缝里渗出血丝。
赤身少年搂着妹妹的手收得更紧，牙齿咬得咯咯作响。
老药头擦血的手停住了，浑浊的老眼深处，一点冰冷的寒芒如同淬毒的针尖，一闪而逝。他枯瘦的手指无意识地捻着衣角一块油腻的补丁，那底下，硬邦邦地硌着那块从死人肚子里抠出来的“翊”字铁牌。
就在这时！
陡坡下方！官道靠近城墙的方向！
一阵更加狂暴的骚动如同炸开的马蜂窝般爆发！
“滚开！都滚开！挡了督粮队的道！找死吗？！”
“妈的！一群臭要饭的！滚远点！别脏了大爷的马！”
粗暴的呵斥声和鞭子抽打皮肉的脆响！混合着流民凄厉的惨叫和哭嚎！猛地撕裂风雪！
只见一队约莫二十余骑！人高马大！穿着厚实崭新的羊皮袄子！外罩半旧皮甲！腰挎弯刀！手持马鞭的彪悍骑士！正粗暴地驱赶着官道上拥挤的流民！试图在混乱中开辟出一条通道！
这些骑士显然不是普通军卒，个个神情倨傲凶悍，马鞭挥舞间毫不留情！一个躲闪不及的老汉被鞭梢狠狠抽在脸上，顿时皮开肉绽，惨叫着捂脸倒地！旁边一个抱着孩子的妇人被惊马撞倒，怀里的孩子脱手飞出，摔在冻硬的官道上，发出微弱的啼哭！妇人哭喊着扑过去，却被马蹄狠狠踏中小腿，骨头断裂的咔嚓声清晰可闻！
“是…是督粮队…”坡上那个断臂汉子看着那些凶神恶煞的骑士，尤其是他们皮甲胸口位置隐约可见的一个模糊的狼头烙印，眼中爆发出刻骨的怨毒和恐惧，声音抖得不成样子，“…是…是大殿下府上…圈养的…豺狗…”
“征粮…又是征粮…”抱着死婴的老婆子喉咙里发出嗬嗬的怪响，浑浊的老泪混着血痂滚落，“…寒冬腊月…河都冻透了…哪来的新粮…这是要…要绝户啊…”
混乱中，一个穿着驿卒号衣、满脸冻疮的干瘦汉子，似乎是被那些督粮队的骑士驱赶得急了，慌不择路，连滚带爬地朝着陡坡方向逃来！他身后，一个督粮骑士狞笑着策马追来，手中马鞭高高扬起，眼看就要抽下！
那驿卒连滚带爬，手脚并用，狼狈不堪地冲上陡坡，正好扑倒在离老药头他们不远的一处雪窝子里。他惊魂未定地回头看了一眼坡下追来的骑士，又看了看雪地里如同死尸般的赵宸和高阳，还有旁边那几个缩成一团的流民，脸上露出混杂着恐惧和绝望的神色。
“跑…跑什么跑！”坡下那督粮骑士勒住马，鞭子指着坡上的驿卒，骂骂咧咧，“妈的！见了督粮队不跪地磕头！还敢跑？活腻歪了？滚下来！把你们驿站里藏的陈粮都给大爷交出来！一粒不许剩！”
驿卒吓得浑身哆嗦，跪在雪地里连连磕头：“军…军爷饶命…驿站…驿站早就空了…耗子都饿跑了…真…真没粮了啊…”
“放屁！”骑士一鞭子抽在旁边的冻土上，溅起一片雪沫子，“当老子是傻子？没粮？没粮你们这些臭虫靠什么活？嗯？”他目光阴冷地扫过陡坡上的人，最后落在赵宸和高阳身上，尤其是高阳身上那件虽然脏污、但质地明显不凡的厚棉斗篷上，眼中闪过一丝贪婪，“没粮？那这娘们身上裹的是什么？扒下来！给大爷抵税！”
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