雪，下得没完没了。朔风关的雪粒子像砂纸，刮得人脸生疼，营地里篝火都缩着脖子，火光在风里忽明忽暗，映着兵卒们冻得发青的脸，活像一群缩在石头缝里的鹌鹑。营门当值的两个老兵，裹着发硬的皮袄，抄着手，跺着冻得没知觉的脚，嘴里呼出的白气刚离嘴就被风撕碎了。其中一个眯着浑浊的老眼，望着官道尽头那片白茫茫的混沌，啐了一口带着冰碴的唾沫：“这鬼天，鸟都飞不动，驿道怕是早埋了。”
他话音还没落透，远处那片灰白的混沌里，猛地撕开一个黑点！
那黑点不大，却像根烧红的铁钉，直直地朝着营门扎过来，速度奇快，带着一股不顾一切的疯劲。马蹄踏在深雪里，发出沉闷又急促的“噗噗”声，越来越响，敲得人心头发慌。
“他娘的！真有不要命的！”另一个老兵眼尖，看清了来人的装束——驿使！那身风尘仆仆、几乎被雪裹成白粽子的驿服，还有背上那根象征八百里加急、裹着明黄布套的令箭筒！老兵嗓子都变了调，连滚带爬地去拽那冻得死沉的营门绞索。
沉重的营门刚被合力拉开一道仅容一马通过的缝隙，那驿马已裹挟着风雪和刺鼻的汗腥膻气，像道黑色的闪电，狠狠撞了进来！马背上的人几乎被颠飞出去，死死勒住缰绳，马匹人立而起，发出撕裂般的悲鸣，口鼻喷出的白沫混着血丝，溅在雪地上，瞬间冻成暗红的冰坨子。
驿使滚下马背，直挺挺砸在雪泥里，连滚带爬地往前扑，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，眼睛瞪得溜圆，死死盯住闻声赶来的萧屹，手抖得像风中的枯叶，伸向怀里，掏出一个被油布和皮囊层层紧裹、还带着体温的硬物。
“京……京都……陛下……”驿使的嘴唇冻得乌紫，哆嗦着挤出几个字，像耗尽最后一丝气力，头一歪，彻底昏死过去。他怀里那个硬物，沾着雪泥和汗渍，沉甸甸地落在萧屹脚边。
萧屹心头猛地一沉，像被冰锥捅了一下。他弯腰捡起那油布包裹，入手冰冷坚硬，上面烙着只有皇室心腹才识得的特殊火漆印纹——一只盘绕的螭龙，龙爪死死扣着一个篆体的“内”字。内侍省！宫里出事了！萧屹只觉得一股寒气从脚底板瞬间窜上天灵盖，比这关外的风雪更刺骨。他攥着那烫手山芋般的密报，几乎是跑着冲向中军大帐，沉重的甲叶撞击声在死寂的雪夜里格外惊心。
帐帘被粗暴地掀开，带进一股刺骨的寒流，撞得案头那盏油灯的火苗狠狠一矮，挣扎了几下才稳住，将赵宸投在帐壁上的影子拉得忽长忽短，扭曲晃动。
赵宸没有抬头。他正垂着眼，看着自己的右手。那只手，昨夜在伤兵营强行催动真气续命后，此刻安静地搁在冰冷的玄铁臂甲上，指节依旧修长，肤色却透着一股子不正常的玉白，甚至隐隐泛着青灰，像冻僵的瓷器。指尖微微蜷着，细微的、不受控制的轻颤，如同濒死蝶翼的挣扎，只有他自己能清晰地感受到，一股深入骨髓的僵冷正顺着指尖缓慢地向上蔓延，每一次细微的颤动，都牵扯着筋脉深处那针扎般的锐痛。
萧屹几乎是扑到案前，将那沾着雪泥和驿使汗渍的油布包裹，重重按在冰冷的案几上，发出“咚”的一声闷响。声音不大，却像重锤砸在凝滞的空气里。
“殿下！京都……八百里加急！内侍省火漆！”
赵宸的目光终于从自己那只僵硬的手上移开，落在那油布包裹上。螭龙盘绕的印纹，篆体的“内”字，在昏暗跳跃的灯火下，透着一股子阴森鬼气。他脸上没有任何表情，如同冻硬的玄冰面具，只有眼底深处那两点幽蓝，极其缓慢地收缩了一下，仿佛深渊中蛰伏的巨兽，被什么东西惊动了。
他没有立刻去碰那包裹。指尖在冰冷的玄铁臂甲上轻轻叩击了一下，发出极轻微的“嗒”声，像是在确认什么。然后，他才伸出那只僵硬发青的手，动作稳定得近乎诡异，一层层剥开那浸透寒意和汗气的油布。动作不疾不徐，却带着一种令人窒息的压迫感。
最里面，是一卷质地异常柔软坚韧的素白密绢。展开。
墨迹很新，带着一种特有的宫廷墨香，但字迹却极其潦草、急促，甚至有些地方墨迹晕开，洇成小小的墨团，仿佛书写之人正承受着巨大的痛苦或惊惧：
“……亥时三刻，帝于紫宸殿批阅奏对，骤发剧咳，其声撕心裂肺，如破败风箱……痰中带血，色泽暗红……未几，帝面如金纸，冷汗如浆，竟……竟于御座之上，昏厥不省人事！群臣震怖，殿中大乱……幸得太医院正张景岳施针急救，方暂稳心脉……然帝至今未醒，气息微弱如游丝……太医署会诊，言‘邪风入肺，沉疴骤发，伤及心窍’，凶险万分……”
赵宸的目光，像冰冷的刻刀，一个字一个字地刮过密绢。当看到“咳血”、“昏厥不省人事”、“气息微弱如游丝”时，那深潭般的眼底，幽蓝的光晕似乎凝滞了一瞬。指腹无意识地划过“邪风入肺，伤及心窍”那几个字，指尖传来的触感冰冷光滑，却仿佛带着灼人的温度。父皇……那个在他记忆中永远威严、也永远带着审视目光的男人……竟会如此脆弱地倒下？一股极其复杂的情绪，像冰冷的潮水混杂着滚烫的岩浆，猛地冲撞着他的心房。是惊？是怒？还是……一丝连他自己都未曾预料到的、深埋在冰川之下的悸动？
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