王城“永辉殿”外，汉白玉台阶延伸而下，冰冷如铁。严燕林躺在高阶之下宫前广场的阴影里，身下是粗糙的青石板。摔下台阶的钝痛在四肢百骸弥漫，肩胛骨被侍卫铁指钳过的地方更是火辣辣一片。他急促地喘息，每一次吸气都像吞进冰冷的刀片，每一次呼出都化作惨白的雾气，旋即被凛冽的宫墙风撕扯得无影无踪。
头顶是王城深邃的夜空，缀着疏离冰冷的星子。身后，永辉殿厚重的朱门紧闭，将里面的暖光、仙乐、觥筹交错与刻薄的嘲弄彻底隔绝，只留下模糊的、令人作呕的喧嚣尾音，如同隔世的幻梦。身前，是无边的黑暗与寒冷，以及空旷得足以吞噬一切声响的巨大广场。他像被遗弃的垃圾，丢在这权力中心与冰冷现实的夹缝里。
手指摸索着，终于触碰到那块滚落在一旁的彗星碎片。石头冰凉，死寂，仿佛刚才在殿内喷薄出的末日景象只是一场噩梦。但指尖传来的微弱脉动——一种极其细微、源自石头深处的、仿佛垂死心脏的搏动——提醒着他，那一切真实得令人窒息。林岚的侧影，那纯净面容下隐伏的空洞，再次狠狠攫住了他的心。为什么是她？磐石部落那个沉默寡言、总是低着头的女孩？
就在这混乱的思绪和刺骨的寒冷中，一阵刻意放轻、却因靴底材质而显得格外清晰的脚步声，由远及近。不是侍卫沉重的铁靴，也不是宫人急促的小碎步，而是带着一种沉稳的、近乎刻意的从容。
严燕林勉强侧过头，视线因疼痛和寒冷有些模糊。一盏精巧的琉璃宫灯首先映入眼帘，柔和的光晕驱散了身周一小片浓稠的黑暗。提灯的是一个身着深青色内侍服、低眉顺眼的小太监。而走在他前面的，是一位身着御医院深紫色官袍的老者。
老者身形清癯，须发梳理得一丝不苟，脸上带着一种长居高位者特有的、混合了悲悯与疏离的神情。他手里提着一个紫檀木雕花的药箱，步履沉稳，官袍下摆拂过冰冷的石板，悄无声息。琉璃灯的光映在他脸上，沟壑纵横的皱纹里仿佛都刻着“权威”二字。
“就是此獠？” 老者停在严燕林身前几步远，居高临下地审视着。他的声音不高，却带着一种穿透寒风的清晰，如同在诊断一具标本。目光扫过严燕林褴褛的粗麻衣、脸上的血污尘土，以及他手中紧握的暗紫色碎石，眉头微不可察地蹙了一下，那眼神里没有对伤者的怜悯，只有对“污秽”和“疯癫”的评估。
小太监连忙躬身，声音尖细：“回禀陈院判，正是此狂徒。惊扰圣驾，妖言惑众，已被侍卫丢出殿外。”
陈院判微微颔首，不再看那小太监。他缓步上前，在严燕林身边蹲下，动作透着医者的熟练与一种居高临下的审视。药箱被小太监接过，小心地放在一旁打开。一股浓烈而复杂的药味弥散开来，混合着名贵熏香，瞬间压过了严燕林身上尘土与血腥的气息。
“少年人，” 陈院判的声音放得平和了些，却更像是一种宣告而非询问，“陛下仁德，念你乡野无知，受妖物所惑，罹患癔症，特遣老夫前来诊治。” 他的目光落在严燕林紧握碎石的手上，“此等污秽邪物，正是你心神失守、幻象丛生之根源。惊扰天颜，本是大罪，幸得陛下宽宥，允老夫为你祛邪定魂。”
严燕林瞳孔猛地收缩！祛邪定魂？他挣扎着想撑起身体，嘶哑地反驳：“不…不是癔症！是…是真的！五界…林岚她…”
“噤声！” 陈院判的声音陡然转冷，带着不容置疑的威严，瞬间打断了严燕林虚弱的辩解。他枯瘦的手指已经探入药箱，精准地捻出了一根银针。那针比寻常针灸所用的要长上近半，针体并非纯粹的银白，而是隐隐流转着一层极淡的、近乎乳白色的光晕，针尖一点寒芒，锐利得刺眼。针尾镶嵌着一粒细小的、温润的白色玉石。
“此乃御用‘**镇魂针**’。” 陈院判的声音恢复了那种悲悯的腔调，仿佛在宣示某种无上的恩典，“采昆仑寒玉之髓，融天界净光淬炼，专克邪祟入体，安定神魂。一针下去，包你灵台清明，再不受这些魑魅魍魉的幻象所扰。” 他说话间，两根手指稳稳地拈着那枚奇异的银针，针尖对准了严燕林头顶正中央——**百会穴**！一股无形的、沉重的压力随着针尖的指向，瞬间笼罩了严燕林的整个头颅，仿佛有冰冷的巨石压顶！
严燕林心中警铃大作！这根本不是治疗！这是要强行封住他的口，抹杀他看到的真相！用一根所谓的“镇魂针”，将他变成一个浑浑噩噩、任人摆布的傻子！他奋力扭动身体，想要避开，但摔伤的剧痛和侍卫留下的钳制暗伤让他动作迟缓僵硬。旁边的两名不知何时悄然出现的、身着软甲的内廷护卫，如同两堵沉默的墙，牢牢按住了他的肩膀和手臂，力量之大，让他丝毫动弹不得。冰冷的石板透过薄薄的衣物，寒意直透骨髓，与头顶那针尖散发的无形压力内外夹击。
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