倒计时 51:00。
螺旋阶梯尽头是一座垂直竖井,高三十三米,井壁漆黑,像被巨兽的食道舔过。
井口悬着无数铁索,每根索上挂一具干缩胎儿,脐带缠索,皮肤半透明,能看见血管里干涸的水银。
风从井底倒灌,胎儿们左右碰撞,发出“咯咯”木鱼声。
井底,第七尊镇墓兽踞坐骨台。
龙首低垂,背生骨翼,翼骨由三十三根脐带编就,翼尖各悬一枚铜铃。
铃面无风自响,音色竟是众人方才恢复的嗓音。
镇墓兽胸口嵌一面铜镜,镜里映出众人,却缺了脊椎——
他们的影子在镜中软塌塌地堆在地上,像被抽了骨。
规则刻在骨台侧面,用隶书凿成:
【缚魂索——
以骨为梯,以魂为火。
索缚其魂,铃锁其声。
三十三阶,缺一坠一。】
罗禾读完,脸色煞白:“每少一根索,我们中就有人魂坠井底。”
井壁共有三十三根铁索,对应三十三阶生骨梯。
每根索尾系一枚铜铃,铃舌缺失,需用各人“骨屑”填补。
林束用匕首刮下自己指尖一点骨粉,撒向最近铜铃。
铃舌瞬间长出,索身绷紧,发出“铮”一声。
骨粉落处,井壁亮起第一阶幽绿磷火。
倒计时 50:30。
众人依次刮骨补铃。
每补一次,井壁便亮一阶,胎儿们便停止碰撞,像被安抚。
当第三十阶亮起,铜铃忽然集体变重,索身勒进井壁,发出不堪重负的“吱呀”。
段星发现少了一根索——胎儿数量只有三十二具,铃舌缺第三十三枚。
井底镇墓兽抬头,龙口吐出一根脐带,脐带末端系着一枚小小铜铃。
铃面空白,却在沈见靠近时浮现“沈”字。
脐带像活蛇,钻进沈见腕骨,沿血管向上攀爬。
沈见剧痛跪倒,腕骨“咔啦”一声裂开,一枚新月形骨片被脐带抽出。
骨片落进铜铃,铃舌成形,第三十三阶磷火亮起。
生骨梯完成,井壁磷火连成一条幽绿螺旋。
镇墓兽骨翼展开,脐带翼骨化作三十三级阶梯,通往井口。
众人踏上第一阶,脚下传来“咔嚓”骨裂声,像踩碎自己的脊椎。
每上一阶,身体便轻一分,记忆便淡一层。
第十七阶,骆枚忽然停下。
她看见自己童年记忆被磷火抽走:
第一次解剖、第一次晕血、第一次发誓不再流泪……
她伸手去抓,却只抓到一把冷火。
磷火在她掌心凝成一枚铜铃,铃面刻着“骆枚”二字,却瞬间碎成粉。
第三十阶,顾灯的影子彻底脱离身体,像黑色斗篷挂在索上。
影子对他露出微笑,张嘴吐出铜铃碎片。
碎片落地,化作无数细小胎儿,顺着井壁爬向镇墓兽。
镇墓兽张口,将胎儿们一一吞入,骨翼上的铜铃发出满足的“叮叮”声。
第三十三阶,众人抵达井口。
井外是一座圆形石室,中央摆着七块圆形铜盘,盘心凹陷,形状与喉骨一致。
铜盘上刻着:
【生骨坛——骨归其位,魂归其名。】
倒计时 50:00。
镇墓兽在井底发出最后一声啼哭,井口缓缓合拢。
铜盘中央,升起七根脐带状红线,红线末端各系一枚铜铃。
铜铃无风自响,铃声正是众人被抽走的记忆。
沈见伸手抓住自己的红线,红线钻进掌心,带出最后一截记忆:
他带队进入古墓的第一天,封土山塌陷,血土喷涌……
记忆归位,铜铃化作红光,钻进喉骨。
倒计时跳到 49:30。
石室地面裂开,露出一条向下延伸的螺旋阶梯。
阶梯第一级刻着:
【下一关:逆书碑——倒读即生,顺读即死。】
倒计时 49:00。
众人对视,眼中恢复清明,却都带着更深的疲惫。
他们知道,每一次“归位”,都意味着更深的失去。
脐带红线尽数钻进喉骨后,石室穹顶忽然下沉三寸,像巨掌缓缓覆顶。
铜盘中央的七处凹陷同时涌出一股冷雾,雾中浮现细碎光斑——
那是众人方才“归还”的记忆,却被重新剪辑、倒序播放。
沈见看见自己七岁站在血土塌方前的画面,耳边却响起成年顾灯的叹息;
骆枚看见第一次解剖的尸体向她伸出手,指尖滴着今日才流出的水银。
记忆错位,时间折叠,众人同时干呕,却吐不出任何东西——
他们的胃里,只剩被抽空的回声。
倒计时 48:45。
穹顶停止下沉,石室正中裂开一道细缝,升起一块墨色石碑。
碑高一米八,宽约半臂,正面用朱砂反刻隶书:
【逆书者生,顺书者死;
无名者生,真名者死。】
碑文倒写,需借铜镜反照才得正读。
碑底压着七片锋利石刃,刃口呈半月形,像被刻意磨薄的指甲。
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