安湄站在院子里，看着那些雪花飘落。石榴树的枝丫上落了一层白，风一吹，簌簌往下掉。
二月二十八，周顺死了。
死在皇城司后院的屋里，脖子上勒着一条麻绳，整个人吊在房梁上。被人发现的时候，身子已经僵了。
安湄赶到的时候，院子里围了一圈人。陆其琛站在门口，见她来，往旁边让了让。
“什么时候发现的？”
“半个时辰前。”陆其琛道，“送早膳的人进来，就看见了。”
安湄走进去。
周顺吊在梁上，脸朝着门，眼睛睁着，嘴巴张着。脖子上的勒痕很深，绳子勒进去，皮肉都翻了。
她站了一会儿，转身出来。
“周芸呢？”
陆其琛指了指旁边那间屋子。
“在里头，没让她看。”
安湄走过去，推开门。
周芸坐在炕上，抱着膝盖，脸埋在腿里，肩膀一耸一耸的。听见门响，她抬起头，眼睛红肿着。
“安姐姐。”
安湄在她旁边坐下。
周芸看着她。
“我哥……我哥怎么了？”
安湄没说话。
周芸的眼泪又流下来。
“他是不是……”
安湄握住她的手。
周芸低着头，哭得说不出话。
三月初一，仵作验完了尸。
结论是自缢。绳子是周顺从自己衣裳上撕下来的布条，打的结是他自己系的。屋里没有挣扎的痕迹，门窗都关着，从里面闩上的。
安湄站在那间屋子门口，看着里面。
陆其琛走过来。
“信吗？”
安湄摇摇头。
“不信。”她说，“但没证据。”
陆其琛没有说话。
安湄转身往外走。
“周芸呢？”
“在后院，白芷陪着。”
安湄点点头。
三月初二，安湄去找李泓。
李泓听她说完，沉默了一会儿。
“周顺的案子，还没判。”
安湄点点头。
“现在他死了，怎么判？”
李泓看着她。
“你觉得不是自杀？”
安湄摇摇头。
“不知道。”她说，“但太巧了。”
李泓没有说话。
安湄继续说：“周顺死了，王伯远的案子就只剩他一个人的口供。周顺杀没杀他爹，没人能对证了。”
李泓看着她。
“你想说什么？”
安湄道：“有人在灭口。”
李泓沉默了一会儿。
“谁？”
安湄摇摇头。
“不知道。”她说，“但这案子看来是要继续查了。”
三月初三，安湄去了趟牢里。
王伯远关在最里头那间，靠着墙，闭着眼。听见脚步声，他睁开眼，看见是她，笑了笑。
“姑娘来了。”
安湄在栅栏外面站定。
“周顺死了。”
王伯远愣了一下。
“死了？”
“吊死的。”安湄看着他，“你派人干的？”
王伯远摇摇头。
“姑娘，我在这儿关着，都自顾不暇了，还怎么联系我手下的人？”
王伯远看着她。
“姑娘，你想查，就去查。”他说，“但我劝你一句，有些事，查到底，不见得好。”
安湄看着他。
“什么意思？”
王伯远没回答。
三月初四，周芸不见了。
早上白芷去叫她吃饭，屋里没人。被子叠得整整齐齐，包袱也不见了。桌上留着一张纸，上面歪歪扭扭写着几个字——安姐姐，我去找真相。
安湄拿着那张纸，站了很久。
陆其琛走过来。
“派人去追？”
安湄摇摇头。
“追不上。”她说，“她走了快一夜了。”
“她往哪儿去？”
陆其琛道：“问过门口的守卫，昨儿半夜有人看见她往西边走了。”
西边。
又是西边。
三月初五，安湄和陆其琛出了城。
一路往西走。天还是冷的，路不好走。走了两天，到了黑水镇。
镇子比上次来更荒凉了。那几间破屋还在，但没人。风从街上刮过，卷起一阵尘土。
安湄勒住马，看着那个空荡荡的镇子。
陆其琛策马走到她身边。
“她会来这儿？”
安湄摇摇头。
“不知道。”她说，“但她哥的事，只能来这儿查。”
两人下了马，在镇子里走了一圈。没人。连条狗都没有。
走到镇子那头，忽然看见一间屋子的门开着一条缝。安湄推开门，里面很暗，等眼睛适应了，才看清里面坐着一个人。
是徐福生。
他坐在炕上，手里拿着个烟袋，看见他们，没动。
“姑娘，我知道你们这次为什么来。”
安湄走进去。
“周芸来过吗？”
徐福生摇摇头。
“来过，但你们追不上，很久了。”
“周顺死了。”
徐福生抽烟的手顿了顿。
“怎么死的？”
“吊死的。”安湄道，“在皇城司后院的屋里。”
徐福生沉默了一会儿。
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