2017年12月
饕餮的总攻虽因天使彦派遣的大规模援军到来而暂时被遏制住最凶猛的势头，但战争远未结束。北之星在连绵的炮火与反复的争夺中，已沦为一片巨大的废墟战场，凛冽的寒风裹挟着硝烟与血腥气，刮过断壁残垣，也刮在每个幸存者的心头。
巨大的战争压力、朝夕相处的生死与共，并未如预期般让雄兵连的纽带更加牢固，反而像一面放大镜，将某些潜藏的矛盾与分歧，清晰地暴露出来。其中最尖锐、最伤人的，便是围绕在杜蔷薇、葛小伦以及那个神秘学者凉冰之间的无形旋涡。
葛小伦对蔷薇的心意，在巨峡号时代便已萌芽，历经战火与生死，这份感情非但没有褪色，反而在沉默与守护中愈发深沉。他看着蔷薇一次次穿梭于最危险的战场，心疼她的疲惫，担忧她的安危，更因她与那个来历不明的“凉冰”日益亲密的关系而感到一种难以言喻的焦虑和……失落。
而蔷薇，在凉冰持续数月的“引导”和战火残酷现实的挤压下，心态早已发生了翻天覆地的变化。她对现有抵抗力量（包括天使）的效能产生了深深的怀疑，对凉冰描绘的、“更高效”、“更自由”的力量之路充满了向往。葛小伦那充满担忧和传统责任感的目光，在她看来，逐渐变成了一种“不理解”和“束缚”。
矛盾在一个关于作战计划的会议上彻底爆发。
针对一处被饕餮占据的、具有战略意义的能源节点，联军指挥部制定了详细的收复计划。会议末尾，蔷薇突然开口，语气平静却带着不容置疑的决断：
“这次突击行动，由我单独执行。我会利用空间能力潜入核心区域，直接破坏能源核心。”
众人皆是一愣。计划中原定是由蔷薇带领一支精锐小队协同作战。
葛小伦第一个站出来反对，语气急切：
“不行！太危险了！蔷薇！那个节点防御森严，你自己进去，万一被发现，连撤退的机会都没有！我们应该按照原计划，小队协同，稳步推进！”
蔷薇看了他一眼，眼神疏离：“小队协同？效率太低，伤亡概率更大。我的能力最适合单独渗透，这是最优解。”
“什么最优解！你这是去送死！”葛小伦情绪有些激动，他无法忍受蔷薇如此不珍惜自己的生命，“我知道你能力强，但这不是逞英雄的时候！我们是一个团队！”
“团队？”蔷薇的嘴角勾起一丝略带嘲意的弧度，“团队的谨慎和冗长，已经让我们失去了太多机会和……生命。有些风险，是必须承担的。”
“是不是那个凉冰跟你说了什么？”葛小伦终于忍不住，将心底的疑虑吼了出来，“她是不是又跟你说了什么‘个体力量’、‘打破规则’的鬼话？！蔷薇，你醒醒！她来历不明！彦女王之前就警告过我们！”
提到凉冰，蔷薇的脸色瞬间冷了下来，眼神变得锐利如刀：
“葛小伦，注意你的言辞！凉冰她帮了我很多，她的知识，她的见解，远比某些固步自封、只知道循规蹈矩的人有价值！我的决定是我自己的判断，跟她无关！也跟你无关！”
“跟我无关？”葛小伦如遭雷击，脸上写满了受伤和难以置信，“蔷薇，我……我只是担心你！我不想看到你出事！”
“你的担心，很多时候只是一种负担。”蔷薇的声音冰冷，这句话像一把淬毒的匕首，狠狠刺入了葛小伦的心脏，“如果你真的想帮我，就请相信我的判断，而不是用你的‘担心’来束缚我的手脚。”
会议室内一片死寂。刘闯、赵信等人想劝，却不知从何开口。怜风眉头紧锁，她能感觉到蔷薇的变化，但眼下战事紧急，不是深谈的时机。
最终，在蔷薇的坚持和其空间能力确实具有不可替代性的情况下，指挥部勉强同意了她单独行动的方案。葛小伦看着蔷薇转身离去的、决绝的背影，拳头紧紧握起，一种混合着心痛、无力与愤怒的情绪，在他胸中翻腾。他第一次感觉到，那个他默默守护的女孩，正以一种他无法理解、也无法阻止的速度，离他越来越远。
行动前夜，葛小伦在基地外围的废墟区找到了独自一人、正在调整状态的蔷薇。皎洁的月光洒在断壁残垣上，映照出两人之间那道无形的、却仿佛已深不见底的鸿沟。
“蔷薇，我们谈谈。”葛小伦的声音带着沙哑和疲惫。
蔷薇没有回头，依旧望着远处黑暗中隐约可见的饕餮据点灯光：“如果是想劝我放弃行动，那就不必了。”
“不是行动……”葛小伦走到她身边，深吸一口气，鼓足勇气，将他埋藏心底已久的话说了出来，“蔷薇，我喜欢你。从很久以前就喜欢。我……我不想看到你走向危险，更不想看到你被那个凉冰……”
“够了！”蔷薇猛地转过身，打断了他，月光下她的脸显得有些苍白，但眼神却异常冰冷，“葛小伦，收起你那份感情！现在是什么时候？地球都快没了，你还在想这些？”
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