八月的尾巴，空气里还残留着夏日的燥热，但风中已经带上了一丝若有若无的凉意。霍格沃茨的来信在一个平凡的早晨，由一只陌生的谷仓猫头鹰送达。
赫敏平静地拆开印有狮、蛇、獾、鹰纹章的信封，里面除了新学期书单，还附了一张注意事项——今年黑魔法防御术的教授是吉德罗·洛哈特。
她的目光在洛哈特那一长串他自己着作的书单上扫过，眉头几不可察地蹙了一下。效率低下。一个靠遗忘咒和吹嘘混迹的草包，他的课能有多少干货值得期待？看来这门课又得靠自学了。
“洛哈特！”格兰杰夫人凑过来看了一眼，惊喜地叫道，“我读过他的《与女鬼决裂》，写得精彩极了！没想到他要当你的老师了，赫敏！”
赫敏没有评论，只是将书单折好收起。“妈妈，爸爸，我们需要去对角巷购买学习用品。”
第二次踏入破釜酒吧，赫敏已没有了初次的新奇感。她像一个熟练的老主顾，无视了酒吧里各种奇装异服的巫师和老板汤姆热情的招呼，径直走向后院那面墙。
敲开砖墙，对角巷喧嚣热浪扑面而来。与去年相比，她更多了一份审视的目光，评估着每一家店铺可能蕴含的资源。
他们的第一站是丽痕书店。这里人满为患，几乎水泄不通。巨大的横幅上画着吉德罗·洛哈特龇着闪亮白牙的照片，下面写着：“吉德罗·洛哈特签名售书会，今日下午12:30 - 4:30”
店里挤满了兴奋的女巫，年龄从赫敏这么大到像她妈妈那么大都有。洛哈特本人站在店中央，穿着跟他的招牌笑容一样耀眼的勿忘我花蓝色的长袍，正在大声说着什么。
“这可真热闹！”格兰杰夫人被气氛感染，有些兴奋。
赫敏则冷静地观察着。她看到洛哈特周围堆积如山的他自己的着作，看到他那浮夸的举止和空洞的眼神。确认了，果然是虚有其表。她对此人的教学能力评估再次下调。
她不想把时间浪费在这种无意义的喧闹上。
“妈妈，爸爸，”她拉了拉父母的衣袖，“洛哈特教授的书清单在这里。你们可以排队购买一套全新的，作为……收藏。但我需要去采购其他东西，并且，我建议为我购买二手课本。”
“二手？”格兰杰先生有些不解，“我们负担得起新的，赫敏。”
“这不是价格问题，爸爸。”赫敏耐心解释（对她而言已经是极大的耐心），“二手课本往往留有前任主人的笔记。有价值的笔记可以提供不同的解题思路，标注出易错点，甚至可能记录一些课本之外的小技巧。这是一种信息增值。而洛哈特教授的书……”她瞥了一眼那堆金光闪闪的着作，“内容价值有限，一套用于课堂应付即可，无需收藏。”
格兰杰夫妇对视一眼，再次被女儿这种……过于务实的思维方式打败。
“好吧，听你的，亲爱的。”格兰杰夫人无奈地说，“那我们去给你买新书，你去买二手课本和其他东西？小心点，在对角巷入口处等我们。”
“没问题。”赫敏点点头，迅速脱离了拥挤的人群。
她熟门熟路地拐进一条岔路，那里有几家不太起眼的二手商店。她走进一家名为“智慧尘埃”的旧书店，里面光线昏暗，书架高耸至天花板，空气中弥漫着陈年纸张和魔药材料混合的古怪气味。
店主是个戴着厚厚眼镜、头发花白的老巫师，正趴在一本巨大的、用皮带捆着的书上打瞌睡。
赫敏没有打扰他，自己开始在标着“黑魔法防御术”和“洛哈特着作”的区域翻找起来。她需要的是洛哈特要求的所有课本，但必须是二手的。
她快速而精准地筛选着。那些画满了幼稚涂鸦或者只有“XXX是蠢货”之类字眼的，被她直接淘汰。她寻找的是字迹工整、有逻辑条理、甚至带有思考性批注的课本。
很快，她找到了第一套。前任主人似乎是个拉文克劳，笔记极其详尽，不仅标注了重点，还在旁边写满了对洛哈特书中夸大其词之处的质疑和考证，甚至引用了其他权威着作进行反驳。赫敏满意地将这套放入篮中。
第二套的前任主人则更侧重于实战应用，在咒语旁边画满了简易的施法手势分解图，并记录了不同环境下咒语效果的差异。这也很有价值。
第三套的笔记相对简练，但偶尔会有一两句一针见血的点评，直指咒语核心原理或洛哈特叙述中的逻辑漏洞。
三套二手课本，风格迥异，但都提供了超越课本本身的信息增量。赫敏检查了书页的完好程度，确认没有缺页或严重污损后，将它们拿到柜台。
老店主被惊醒，推了推眼镜，看了看赫敏篮子里的书，又看了看她。
“洛哈特的书？还买三套不同的二手？”他嘟囔着，声音沙哑，“小姑娘，你是我见过的第一个这么买的。别人都抢着要崭新的，好去要签名呢。”
“知识的价值不在于封面的新旧，也不在于作者的签名。”赫敏平静地回答，“在于其内容的真实性和思维的启发性。”
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