北风如刀，卷起漫天黄沙，刮在脸上生疼。
大军一路北上，离开了皇城的繁华，越靠近北境越显萧瑟。
一月疾行，三千玄甲军犹如一柄黑色的利剑，终于抵达了北境最后的壁垒——榆林城。
城墙上，大炎的龙旗在寒风中破败地飘摇，上面布满了刀砍箭射的痕迹。城墙下，是早已凝固成黑褐色的血渍，一直蔓延到远方。
这座孤城遍体鳞伤，孤独地矗立在荒原之上，做着最后的抵抗。
城门缓缓打开，一股混杂着铁锈味、劣质草药的苦涩味和深入骨髓的绝望气息扑面而来。
前来迎接的，是榆林城守将，老将耿忠。
他身上的铠甲满是豁口，一张饱经风霜的脸上，沟壑纵横，眼神浑浊而麻木，仿佛对一切都失去了希望。
当他看到沈天君身后那区区三千人马，那麻木的眼神里，终于有了一丝波动，却是浓得化不开的讥讽与悲凉。
“呵，三千人……”耿忠的声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦，“朝廷……还真是看得起我们这些边关的残兵败将啊。”
他没有行礼，只是自嘲地笑了笑，转身向城内走去：“沈将军，请吧。城里还算干净，至少能让将军和军师大人，死得体面一些。”
话语中的怨气与不屑，毫不掩饰。
沈天君并未动怒，只是平静地翻身下马，身旁的诸葛亮轻摇羽扇，深邃的眸子打量着这座饱经战火的孤城，似乎并未将耿忠的无礼放在心上。
……
榆林城，议事大厅。
这里原本是城主府，如今被临时改成了指挥所。一张巨大的沙盘摆在中央，上面插满了代表敌我双方的小旗。
红色的小旗被密密麻麻的黑色小旗三面包围，只剩下南面一个缺口，岌岌可危。
大厅内，站满了耿忠麾下的将领。他们一个个盔歪甲斜，身上带着伤，眼神却如饿狼般凶悍，毫不客气地盯着沈天君和诸葛亮。
“将军，这就是朝廷派来的援军？”独眼校尉李钟咧开嘴，露出一口黄牙，声音粗野，“三千人？还不够城外那三十万蛮子塞牙缝的！朝廷是觉得我们死得不够快，派你们来给我们收尸的吗？还是说，派一个黄毛小儿来当监军，看着我们怎么死？”
“李钟，闭嘴！”耿忠呵斥了一声，但语气里却没有多少责备的意思。他看向沈天君，皮笑肉不笑地说道：“沈将军，我这些兄弟都是粗人，说话直，您别见怪。”
李钟悲愤之情溢于言表，“我等在北境流血拼命，林将军战死，十万兄弟尸骨无存！我亲侄子的头颅，现在还挂在蛮子的王帐外！我们向朝廷求援的奏报，雪花一样送出去，结果呢？就等来了你们这三千个……穿着崭新铠甲，连一丝血腥味都没闻过的金疙瘩？”
另一个络腮胡子的大汉猛地一拍桌子，震得沙盘上的小旗都晃了晃，他双目赤红，指着沈天君吼道：“你一个在神京城里享福的公子哥，懂什么是打仗吗？还镇北将军？我看是‘镇不住就跑将军’吧！真是天大的笑话！”
“对！凭什么！”
“滚回你的温柔乡去吧，别在这吓尿了裤子！”
一时间，群情激愤，整个议事厅都充满了火药味。几名将领甚至“呛啷”一声，按住了腰间的刀柄，大有一言不合就拔刀相向的架势。
沈天君身后的玄甲军亲卫杀气一凛，正要上前。
沈天君却眼皮都未曾抬一下，仅凭一个极轻微的手势，便制止了他们。他一直沉默的目光，终于从沙盘上移开，缓缓扫过在场每一个人的脸。
他的眼神很平静，但那平静之下，是尸山血海沉淀出的、令人心悸的杀意。这股无形的压力陡然绽放，让喧嚣的大厅为之一静。
“说完了吗？”
他淡淡地开口，声音不大，却让所有人都感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“诸位心有怨气，本将军可以理解。但，这不代表你们有资格在本将军面前咆哮。我大炎女帝的威严，更不容尔等挑衅。”
沈天君走到那络腮胡大汉面前，目光如电，直视着他。
“我是否能领兵打仗，战场自会分晓。但你再敢对女帝不敬，你这舌头就别要了。”
那大汉被他看得心头发毛，竟下意识地后退了半步，涨红了脸，却一个字也说不出来。
沈天君收回目光，环视全场，语气冰冷：“本将军此来，是为杀敌，为了收复失地，不是来听你们哭丧的！你们的怨，你们的恨，都给老子憋回肚子里！然后到战场上，给我用到北蛮的杂碎身上去！”
沈天君身上展现的气势，让他们意识到，眼前这个年轻人，并非他们想象中手无缚鸡之力的公子哥，那股气势，是真正从死人堆里爬出来的！
震慑住全场后，沈天君才转身，对身旁的诸葛亮微微颔首：“军师，就当前的形势，来说说你的看法。”
一直沉默不语的诸葛亮，向前走了半步。他手中羽扇轻轻一摇，一股无形的气场扩散开来，将那剑拔弩张的气氛彻底抚平。
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