“陛下！”
“护驾！快护驾！”
尖叫与嘶吼混杂着珠帘破碎的脆响，像一盆滚油泼进了冰水里，整个神庙广场瞬间炸开了锅。
文武百官乱作一团，无数人下意识地朝神阶涌去，却又在半途被那股毁天灭地的天威骇得止步不前，场面混乱到了极点。
庞太师看着祭天台上那道倒下的纤弱身影，看着那顶摔得粉碎的冕冠，那张沟壑纵横的老脸，终于不再掩饰。一种极致的、冰冷的、宛如神明俯瞰蝼蚁般的漠然笑意，在他嘴角缓缓绽开。
成了。
谋划了半生的棋局，终于落下了最关键的一子。
“陛下！”庞巍中气十足的暴喝，如同一道惊雷，竟暂时压下了所有的嘈杂。他猛地一甩蟒袍大袖，满脸“悲痛”与“惶恐”，第一个朝着神阶冲了上去。
“太师！”
“太师，不可啊！天雷未散，恐伤及您老人家！”
几名心腹官员立刻跟上，口中高呼，脸上却满是恰到好处的焦急与敬佩，仿佛在衬托这位三朝元老不顾自身安危，一心为国的伟岸形象。
庞巍身后，礼部尚书孙立志，吏部侍郎钱林，刑部侍郎……一个个庞党核心成员，如同训练有素的狼群，迅速跟进，在混乱的人群中，硬生生挤开一条通往权力之巅的道路。
“天谴！此乃天谴啊！”孙立志一边“踉跄”地向上跑，一边用嘶哑的嗓音哭喊，“女帝临朝，倒行逆施，违逆天意，终引得太祖皇帝降下雷霆之怒！”
他的声音不大，却像一根毒针，精准地刺入了每一个六神无主的官员心中。
恐慌与迷茫，瞬间找到了宣泄的出口。
是啊，天谴！除了天谴，还有什么能解释这骇人听闻的一切？
“定是如此！陛下她……她毕竟是女子之身，怎可承继大统！”
“我大炎朝列祖列宗，从未有过女子为帝的先例！此乃乱了纲常，逆了天道啊！”
“太祖皇帝显灵了！这是在警示我等，拨乱反正，重归正途！”
舆论，如同被引燃的野草，以一种恐怖的速度疯狂蔓延。那一双双曾经敬畏的眼睛，此刻望向祭天台上的目光，已然充满了质疑、恐惧，甚至……是怨恨。
阶下，沈天君静静地看着这一切。
他看着庞巍带着一众心腹，如同一群秃鹫，迫不及待地冲向那“垂死”的凤凰。
他听着那些诛心之言，如何从窃窃私语，汇聚成一股足以动摇国本的汹汹洪流。
他甚至能清晰地看到，庞巍在登上最后一级台阶时，眼底那一闪而过的、压抑不住的狂喜与野望。
这位老太师，演了一辈子的忠臣，终于要在今天，撕下他所有的伪装。
“时辰刚刚好。”沈天君低语。
话音刚落，整个山体开始发生剧烈的晃动！并非天崩地裂，而是一种沉闷而有节奏的共鸣，仿佛沉睡在地脉深处的巨兽，被唤醒了心跳！突如其来的地动山摇让所有人都失去了重心，更有甚者直接摔倒在阶梯上滚落而下。
异变突生，在场的众人更加慌乱了。只有沈天君，稳稳地站在原地，嘴角噙着一抹高深莫测的笑意。这地动正是袁笑之在山下暗河之中引爆加量的黑火油引起的。
……
祭天台上，庞巍终于抵达了凰曦的身边。焰灵姬正半跪在地，试图将凰曦扶起，却被庞巍一把粗暴地推开。
“放肆！陛下龙体，岂是尔等奴婢可以触碰！”他厉声呵斥，随即转身，对着台下黑压压的人群，摆出了一副痛心疾首的模样。
他蹲下身，伸出颤抖的手，探向凰曦的鼻息，又搭上了她的脉门。
毒性发作，心脉紊乱，气息微弱……一切，都和他预想中的一模一样。
庞巍缓缓站起身，他环视着台下万千张惶恐的脸，痛哭流涕，捶胸顿足。
“老臣也曾数次劝谏过陛下，我大炎王朝建国至今从未有过女子继位的先例，哪怕是太上皇遗诏，陛下也要三思。”
“陛下若能听老臣劝谏，何至太祖震怒，遭此天罚呀，陛下！”
工部尚书张居正跑到庞太师身旁，见女帝面色惨白嘴角渗血，连忙回头怒喊：“太医！太医死哪去了！还不快滚过来！”
庞巍伸出颤抖着的手，抓住张居正的胳膊，“不必了张大人，老夫精通医术。陛下此时脉搏微弱，乃天人五衰之相，回天乏术。”
孙立志见状立马凑了上来，神情悲戚：“太师，太祖震怒，降此劫难。我等可如何是好啊！”
庞巍颤颤巍巍的站起身来，“列位同僚，列为皇室宗亲们，陛下遭此劫难，我等皆是悲痛欲绝。但山不能一日无主，国不可一日无君。太祖震怒，降下明示，我等自当遵从，在众殿下当中令举贤王继位！”
张居正甩开庞巍的手，“庞太师！陛下此时生死未卜，你便在此大放厥词，还要另立新王？你这是大逆不道！”
孙立志则将张居正拉至一旁，“张大人此言差矣，太祖震怒，神庙震颤降下天劫，这是所有人有目共睹之事，此乃先祖明示，何来大逆不道。”
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