锁魂塔的阴影投在冰封谷的雪地上，像一道横亘天地的墨痕。李仲将玄冰龙血剑斜倚在岩壁后，指尖反复摩挲着流云环——环体残留的紫金色流光尚未散尽，那是与毒蝎护法激战时长时间催动丹火灵力留下的印记。
“还有三里就到塔下的瘴气带了。”凤璃摊开《北境异闻录》，竹简上的玄冰墨遇冷显形，勾勒出密密麻麻的红线，“这些都是‘蚀心瘴’的流动轨迹，沾到一点就会灵力紊乱，必须按蓝线走。”她指着其中一条极细的蓝线，“这条路最险，却能直达锁魂塔的后门，是当年看守塔门的老卒偷偷开辟的，母亲说只有她和白老知道。”
毒蝎护法蹲在一旁烤火，冻得发紫的手指正小心翼翼地拨弄着柴火。他刚服下第三颗解毒丹，脸上的黑斑已褪去大半，露出原本还算周正的轮廓。听到“白老”二字，他突然抬头：“那老东西当年帮过我女儿，若不是他偷偷送的‘清瘴丹’，丫头早在三年前就死在瘴气带了。”
李仲递过去一块干粮：“锁魂塔里的守卫，你熟吗？”
“前几年是‘黑鸦卫’看守，”毒蝎护法咬了口干粮，碎屑从嘴角漏下来，“他们的‘蚀骨爪’淬了百年寒冰的毒液，中招后骨头会慢慢变成粉末。不过上个月换了批新面孔，听说是总坛派来的‘影卫’，出手更狠，而且...”他压低声音，“他们腰间都挂着块青铜令牌，能引动锁魂塔下的噬灵阵。”
凤璃的指尖在竹简上顿住：“母亲的笔记里提过影卫，说他们是玄冥阁阁主的死士，修炼的‘幽冥诀’能隐匿气息，杀人从不见血光。”她抬头看向李仲，眼中闪过一丝担忧，“你的焚天诀火焰太显眼，怕是刚靠近就会被察觉。”
李仲解开行囊，取出个小小的瓷瓶——里面是凤璃临行前准备的“敛息散”，能暂时掩盖灵力波动。他将粉末均匀地涂在玄冰龙血剑的剑身上，赤金色的火焰光芒果然黯淡了许多，只剩下剑穗的冰晶还在微微发亮。
“只能赌一次了。”他将流云环的光带再次拆成七段，分别藏在不同的衣袋里，“若真被发现，就只能硬闯。”
穿过瘴气带的过程比预想中顺利。蚀心瘴如淡紫色的绸缎在林间飘荡，李仲和凤璃踩着蓝线的轨迹，足尖点过覆雪的枯枝，连一丝多余的声响都未曾发出。毒蝎护法熟悉瘴气的习性，总能提前避开浓度最高的区域，三人配合默契，竟在半个时辰后抵达了锁魂塔的后门。
塔门是块巨大的玄冰，表面雕刻着狰狞的兽头，獠牙间垂下的冰棱上，凝结着淡红色的冰晶——那是被噬灵阵吸干灵力的修士血液，在极寒中冻结成的“血冰”。
“影卫每刻钟巡逻一次，现在正好是间隙。”毒蝎护法指着冰门右侧的凹槽，“按这个纹路注入灵力，就能打开暗门。”凹槽的形状与玄冰剑穗末端的冰晶完全吻合，显然是特意为持有玄冰龙血剑的人设计的。
李仲将剑穗嵌入凹槽。冰晶与玄冰接触的刹那，发出“咔嚓”的轻响，冰门缓缓向内凹陷，露出仅容一人通过的通道。通道内弥漫着浓重的血腥味，两侧的石壁上插着幽蓝色的火把，照亮了地上散落的锁链——链环上的符文早已磨损，却仍能看出是某种禁锢灵力的阵法。
“白老应该被关在顶层的‘锁灵室’。”毒蝎护法的声音压得极低，“那里是噬灵阵的阵眼，灵力最浓郁，也最危险。”
他们沿着旋转的石阶向上走，每一步都踩在积雪上，发出“咯吱”的轻响。走到第三层时，突然听到上方传来对话声——
“...总坛的密令说，务必在七星连珠前拿到焚天诀的活火，阁主的幽冥诀就差这最后一步了。”
“那姓李的小子真会来？我听说他连大长老都算计了，怕是没那么好对付。”
“放心，影卫统领已经布下了‘天罗阵’，只要他动用丹火铸器法，阵法就会自动触发，到时候...”
声音越来越低，被石阶的拐角挡住。李仲与凤璃对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——对方显然知道他会用丹火铸器法，甚至设下了专门针对这门术法的阵法。
“他们怎么会知道丹火铸器法？”凤璃的声音带着难以置信，“这门术法不是早就失传了吗？”
李仲的指尖突然冰凉。他想起在核心阁整理典籍时，曾在《天工开物》孤本的夹层里看到过一张纸条，上面写着：“丹火铸器，源出玄冥，初代传人叛出总坛，携焚天诀隐于宗门...”当时他以为是无稽之谈，此刻想来，恐怕所言非虚。
“或许...”他艰涩地开口，“焚天诀与玄冥阁的渊源，比我们想象的更深。”
刚踏上第四层的石阶，通道尽头突然传来破空声。七枚漆黑的短刃从暗处飞出，直取三人的要害——刃身旋转的轨迹诡异至极，竟能避开流云环光带的防御范围。
“是影卫的‘幽冥刃’！”毒蝎护法猛地将李仲推开，自己却被一枚短刃划伤肩头，伤口瞬间凝结成黑色的冰碴，“快...用你的火...”
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