“穷则变，变则通，通则久。” ——《周易·系辞下》
冰冷，粘腻，压迫。
这是荀渭意识体钻入那由苍白神经束构成的管道后的第一感觉。管道内壁布满滑溜的、不断分泌着微量刺激性粘液的生物组织，狭窄的空间仅能容他的意识体艰难前行，每一次“移动”都仿佛在某种巨兽的肠道内蠕行，令人窒息。
身后，管道入口处传来的恐怖咆哮和疯狂撞击声渐渐沉闷，似乎那可怕的生物器官无法轻易破坏这同样坚韧的管道结构，但仍能感受到那暴怒的意志如同实质的压力，紧追不舍。
不能停下。
他强忍着意识体极度虚弱带来的涣散感和周遭环境带来的强烈不适，循着管道深处那一点微光以及断断续续的电子引导音，拼命向前。
那电子音虽然微弱，却如同迷航中的灯塔，给予了他一丝明确的方向和希望。
【……信号稳定……持续……】
【……生物干扰强烈……建议加速脱离……】
【……前方检测到结构转换点……准备接收……】
是谁在引导他？是λ协议系统终于重新连接？是那老者在外部干预？还是……别的什么存在？
此刻无暇深思，生存是唯一要务。
管道开始出现蜿蜒和分叉，但那引导音总能及时给出正确的方向。有时需要穿过一些更加狭窄、布满脉动节点的区域，有时则需要对抗管道内部自主产生的、试图将他推向错误方向的微弱生物电流。
每一次穿梭，都消耗着他本就所剩无几的意识力量。虚拟帝王的记忆碎片不时闪过，那些运筹帷幄、生死一线的经历，化为了此刻最本能的危机处理能力，帮助他做出一次次艰难的抉择。
终于，前方的微光逐渐变大，那电子引导音也变得清晰了一些。
【……接近出口……警告……出口连接区域……能级混乱……存在战斗迹象……】
【……启动最终引导协议……能量残余不足……祝你好运……编号739……】
引导音到此戛然而止，那点微光也稳定下来，显露出一个由更加粗壮、类似骨质结构环绕的管道出口。出口外透来的光线忽明忽暗，并伴随着隐约的能量爆鸣和震动。
出口外有战斗？
荀渭的心一紧，但退路已绝，只能前行。
他小心翼翼地将意识体“探”出出口。
眼前的景象让他瞬间愣住。
这里并非想象中生物组织的内部，而是一片……极其怪异的、仿佛生物与机械融合又惨遭破坏的巨大腔室！
腔室的墙壁一半是仍在微微搏动的暗红肉壁，另一半则是扭曲断裂的金属板和裸露着火花的数据光缆！地面上散落着破碎的仪器零件、凝固的暗红色生物组织块、以及一些焦黑的、难以辨认身份的残骸！
空气中弥漫着浓烈的臭氧味、血腥味和蛋白质烧焦的恶臭。激烈的能量武器交火声从腔室的另一端不断传来，夹杂着非人的嘶吼和人类的怒喝！
这里刚刚经历过，或者说仍在进行着一场惨烈的战斗！
荀渭立刻将意识体缩回管道口，谨慎地观察。
只见腔室另一端，数个穿着破损不堪、风格熟悉的“彼岸”司员制服的身影，正依托着倒塌的金属设施作为掩体，奋力向通道入口方向射击。他们的武器射出的能量光束，在空气中留下灼热的轨迹。
而他们的对手，是数只……难以名状的怪物！
这些怪物大约一人多高，形态各异，有的如同剥了皮的血色猎犬，獠牙毕露，速度极快；有的则像是臃肿的、不断滴落腐蚀粘液的肉瘤，喷射着酸液；还有的如同漂浮的、由阴影构成的触手团，能扭曲光线，吸收能量攻击！
噬骸兽！？而且不止一种形态！
这些怪物疯狂地冲击着司员们简陋的防线，不时有司员被拖出掩体，发出凄厉的惨叫，瞬间被撕碎或融化！
战斗异常惨烈，防线摇摇欲坠。
荀渭还注意到，在战场的一个角落，躺着一具较为完整的司员尸体，他手中的一个类似平板电脑的装置屏幕还亮着微光，上面不断滚动着一些数据和一个简单的信号发射界面。
刚才的引导音……是来自这个装置？是这名司员在临死前设定的自动程序？
就在他观察之际，防线再次被突破！一只阴影触手怪悄无声息地绕后，猛地卷住了一名年轻司员的脚踝，将他狠狠拖倒在地！
“小陈！”旁边一名中年司员目眦欲裂，想要救援，却被另一只血犬逼得无法脱身！
倒地的年轻司员惊恐地看着那布满吸盘的触手缠上自己的脖颈，绝望地闭上了眼睛。
就在这千钧一发之际——
荀渭动了。
尽管意识体虚弱，尽管毫无物理力量，但他看到了一个机会！
那年轻司员被拖倒的位置，恰好靠近那具尸体手中的信号发射装置！而缠住他的阴影触手怪，其核心似乎对能量波动极其敏感！
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