上山的一路上，灵鹭都是副惴惴不安的神色，眼巴巴看着雪存，数次欲言又止。
临近翠微宫时，雪存停下脚步，摘了帷帽，笑盈盈问她：“灵鹭，怎么了？”
灵鹭愁得唉声叹气，就差掉眼泪了：“小娘子，你为何拒绝了护卫，莫非大难临头的时候，你要寄希望于神佛吗？你、你真是糊涂呀，佛祖他老人家可不会因为你奉上一株稀世罕见的莲花，就大显神通挡住杀手的。”
她左思右想也想不明白小娘子有何意图，她只知道有人欲对小娘子不利，小娘子却像个没事人一般气定神闲。
虽说小娘子古今聪慧无双，可再算无遗策的人，也有失手的时候。此次一但失算，便是万劫不复了。
雪存依旧挂着抹神秘的浅笑：“在你眼里，我是这么不靠谱的人？”
灵鹭性子倔强，一生起气连十头牛都拉不回来，见她此时此刻还在卖关子打哑谜，索性气鼓鼓地坐在满地柔软的松针叶上不理人了。
雪存知道她是在担心自己，更明白真到了生死攸关的时候，灵鹭一定会舍生护主。
心下一软，她蹲下身，温言安抚灵鹭道：“虽说事以密成，可我家灵鹭这么伤心，那我就小小地向你泄露一下天机啦。”
灵鹭睁大双眼，翘首以盼，期待她能说出计划。
雪存却只抬了抬指尖，沉默地指向不远处藏在一片林海中的翠微宫。
灵鹭顺着她手指的方向望去，只望见翠微宫露出的几片碧瓦朱檐，煞是晃眼，飞禽走兽栖息在其上。
正值正午，烈阳高悬在宫殿楼宇穹顶，终南山幽谧无声，整个秦岭山脉都似是在沉睡之中，灵鹭目光所能及的，只有这些了。
……
“小娘子，多少用些膳，你都消瘦整整一圈了。若是等到五郎回京，瞧见你这副模样，又该心疼了。”
傍晚，崔府，香菏正在苦口婆心地劝膳。
前几日崔露去了趟郑家，回来便一直食不下咽，连做了好几晚噩梦。
轮到香菏守夜时，甚至听到她在梦中重复不断地说着什么，“不是我杀的、不是我害的你”，诸如此类的话。
听得香菏寒毛直竖，可细细追问起来，崔露又憋着眼泪咬着唇儿不肯说。
见崔露仍旧呆愣愣地抱着猫儿，一动不动，光盯着园子里的芭蕉树出神，香菏只好夹了几筷子她爱吃的菜，将饭碗端到她跟前，悉心哄她：
“小娘子要珠圆玉润的才好看，若是一直不吃饭，一日憔悴过一日，便如同明珠生了褶，人垮了，精气神也跟着垮了，是也不是？”
崔露不为所动，倒是怀里的猫儿眼疾手快，一个扑闪，跳出主人的怀抱，灵活地叼走碗里一块鱼肉，美滋滋地藏进猫窝享用去了。
香菏摇了摇头，无奈地放下饭碗：“小娘子不吃，我这做奴婢的也无颜饮水进食了，奴婢陪着你一起挨饿。”
一听她要跟着自己挨饿，崔露于心不忍，缓缓抬起黯淡的双眸，颤抖地抓住她的手，倏地激动道：“香菏，我……我有事想问你。”
香菏轻轻拍打她的手背，不住地关切她：“小娘子别害怕，奴婢在呢，你慢慢说，慢慢的。”
崔露抽泣道：“若是你不喜欢的人，快要丢了性命，你救是不救？”
若换作平日，她心情好人还活蹦乱跳时，香菏必然斩钉截铁地答她，奴婢自然是希望仇人被收走的，仇人越惨奴婢越高兴。
可眼下崔露濒临崩溃，容不得她乱说胡话，字字句句都需斟酌。
“小娘子可还记得，儿时五郎教你读书写字，曾说过什么？”香菏不断地在她面前提及崔秩，无非是希望这个远在益州的兄长能驱散她的寒意，“奴婢都还记得，五郎那时虽是个半大的少年，可说起话、做起事来，已然有了君子之风。”
阿兄教她的课业么？崔露算是被崔秩养大的妹妹，兄妹多年，他作为她半个老师，传道受业解惑又何止一两回。
经香菏提醒，迷迷糊糊间，崔露想起了崔秩教她的第一课，呢喃道：
“阿兄对我说，我虽出生在博陵崔氏，是人人艳羡的士族子女，可无论到了何时，都要我万万记得以人为本。”
“阿兄少时便野心勃勃，想在青史中为自己博得一番美名，一心向往御史台。在他尚未登科及第前，就常告诉我，除非天理难容、穷凶极恶之人，任何人都不可凭借我的喜好，仗着我的家世肆意处置。”
“无论朝堂上下，私刑不可取，私心不可取，仗势欺人无视律法更不可取。只有行得磊落，不畏强权，不畏他人非议和目光，不与肮脏污浊的士族子女同流合污，方能不辱博陵崔氏诗礼簪缨的世家风范。”
香菏见她不忘兄长日复一日的言传身教，欣喜不已，忙夸赞她：
“我就知道我家小娘子最是心善了，从小到大，小娘子连只蚂蚁都不忍踩死，又怎会对他人的性命视若无睹呢。”
“既然小娘子心中已有了答案，何不遵从本心，去做一回坦坦荡荡真君子。”
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