巡星卫总部，副统领办公室。
林霄指尖划过光屏，调阅着方舟内部结构图，目光锁定在“生态维持区”的庞大区块上。这片区域占据了方舟近十分之一的体积，模拟着多种行星环境，负责生产食物、净化空气、维持生物多样性，是方舟的生命线，平日里由专门的生态院管理，守卫森严，却也因其功能单一，较少被其他部门关注。
父亲（玄玑）特意提及此地，必有深意。墨衡的线索指向这里…难道观察者的触手，已经伸到了方舟最基础的命脉所在？
他沉吟片刻，调出了巡星卫近期对生态区外围的例行巡逻记录。记录显示一切正常，能量波动平稳，空间结构稳定。但林霄敏锐地注意到，有几份报告末尾的备注栏中，提到了“检测到微弱的、未识别的生物能量残留，疑似新型微生物群落自然演化产物，已提交生态院分析”的字样。
“未识别生物能量残留？”林霄眉头微蹙。方舟的生态系统是高度受控的，任何未经记录的生物能量出现都值得警惕。他立刻通过副统领权限，向生态院发出了查询请求，要求调阅相关分析报告。
然而，回复却出乎意料的…“官方”且“拖延”。
“回禀林副统领，您提及的异常能量残留样本，目前仍在分析中，初步判断为某种良性共生菌群突变，暂无威胁。完整报告需等待下一周期综合评估后出具。”生态院的回复措辞严谨，却透着一股公事公办的推诿。
良性共生菌群突变？林霄心中冷笑。若真如此简单，何须等待下一周期评估？这更像是一种…拖延战术！
他不动声色，关闭通讯界面，眼中闪过一丝锐利。看来，必须亲自去生态区外围…“实地勘察”一番了。正好，他明日有一轮针对方舟外层防御网络的巡检任务，路线恰好会经过生态区的几个外部能量接口节点。
…
…
…
翌日，方舟外层通道。
林霄身着轻甲，带领一支小型巡星卫小队，乘坐巡逻艇，沿着既定航线缓缓飞行。艇身两侧，巨大的观察窗之外，是方舟内部仿造的、由人造光源模拟的“天空”与“大地”，远处甚至能看到模拟的山脉与河流轮廓，若非知道身处星海孤舟之中，几乎以为置身于某个生机勃勃的星球表面。
“报告副统领，已抵达预定巡检点A7，能量接口读数正常。”队员汇报。
林霄微微颔首，目光却透过观察窗，锐利地扫视着下方那片广袤的、被透明能量屏障笼罩的生态区森林地带。根据地图，A7节点下方，正是那几份报告中提及发现异常能量残留的区域。
“保持航线，降低高度百分之十，启动环境扫描仪，重点监测下方森林区域的微生物群落分布与能量频谱。”林霄下令。
“是！”
巡逻艇微微下沉，艇腹探出数根细长的扫描探头，发出无形的探测波束。
光屏上，森林区域的立体图像与实时数据流迅速生成。一切看似正常，植被茂盛，动物活动规律，能量波动平稳。
然而，就在扫描波束掠过一片看似普通的沼泽湿地时——
嗡！
扫描仪突然发出一阵轻微的、几乎难以察觉的异常波动反馈！光屏上，那片沼泽区域的能量频谱图中，突兀地出现了一小片…极其微弱的、呈现出不规则锯齿状的…高频能量扰动带！其频率特征，与报告中描述的“未识别生物能量残留”高度吻合，但强度…却比报告中所称的…要强上数倍！而且，其分布…并非自然扩散，反而像是…沿着某种…人为规划的、极其隐蔽的路径…在缓慢…“流动”？！
“放大该区域！进行深度频谱分析！”林霄心中一震，立刻下令。
更精细的扫描数据传来。那高频能量扰动带变得更加清晰，其源头…似乎指向沼泽深处，一片被茂密怪异植被覆盖的…地下洞穴入口？！而且，扰动带的能量属性…并非纯粹的生物能，其中…竟然夹杂着一丝极其隐晦的、冰冷的…秩序波动？！与观察者清道夫身上散发的那种气息…有几分相似？！
“果然有鬼！”林霄眼中寒光一闪。这绝不是什么微生物突变！这分明是…某种伪装成自然现象的…人工能量传输或…监控网络？！
他立刻命令巡逻艇悬停，准备亲自带队下去查看。
就在这时——
“警告！侦测到未授权高速移动物体接近！方位：三点钟方向，距离：五公里！”巡逻艇的警报系统突然响起！
林霄猛地转头，只见远处模拟天空的背景下，三架通体漆黑、造型流线、没有任何标识的小型飞行器，正以极快的速度，无声无息地朝着巡逻艇包抄而来！其飞行轨迹刁钻，明显带着敌意！
“是‘暗鸦’！内卫部的秘密行动队！”一名经验丰富的队员惊呼道，“他们怎么会在这里？！”
内卫部？林霄心中一凛。影杀虽死，但其麾下的势力犹在，而且…新上任的统领是弘的心腹！此时出现，是巧合？还是…他调查生态区的举动，已经引起了某些人的警觉？！
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