坤垣界边缘，暗影侦察舰如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，在狂暴的空间乱流与寂灭风暴的余波中剧烈颠簸。舷窗外，曾经的家园正在以肉眼可见的速度崩解、湮灭，化为绝对的虚无，景象惨烈而悲壮。
舰长室内，林凡的真身已然回归。他面无表情地看了一眼窗外那加速消亡的故土，眼中闪过一丝难以察觉的痛楚，随即被冰冷的决绝所取代。时机紧迫，不容丝毫感伤。
他心念一动，留在指挥席上的那具能量幻影悄然消散。同时，他迅速将自已的寂灭道躯形态与气息，调整回“玄玑”副掌院的模样，连带着将一丝刻意伪装的、因近距离观测“世界归寂”而受到冲击的虚弱与疲惫，也完美地模拟出来。
“启动紧急跃迁协议！目标：逐星方舟！立刻！”林凡（玄玑）对着通讯器，用带着一丝急促与后怕的语气下令。
“是！副掌院！”三名被选中的暗卫毫不迟疑，立刻执行命令。他们虽觉副掌院的气息似乎比之前更加深不可测，但面对窗外灭世般的景象，也只当是副掌院修为高深，抗住了冲击，并未深究。
暗影舰引擎过载轰鸣，撕裂一道不稳定的空间裂隙，险之又险地逃离了即将彻底被寂灭之喉吞噬的空域，向着逐星方舟的方向疾驰而去。
…
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数个标准时后，逐星方舟，星炬院专属空港。
暗影舰缓缓泊入指定位置，舱门开启。林凡（玄玑）面色“苍白”，步伐略显“虚浮”地走下舷梯，身后跟着三名气息冰冷、沉默不语的暗卫。早已等候在码头的星炬院执事们立刻迎了上来，脸上带着敬畏与担忧。
“副掌院！您没事吧？”一名心腹执事低声问道。
“无妨…只是近距离观测世界归寂，神魂受了些震荡。”林凡（玄玑）摆了摆手，声音带着一丝“沙哑”，目光扫过众人，“立刻将采集到的所有数据封存，送入最高机密分析室。没有我的命令，任何人不得查阅！”
“是！”执事凛然应命。
“掌舵人那边…”另一名执事小心翼翼地问道。
“我自会去禀报。”林凡（玄玑）深吸一口气，脸上露出“凝重”之色，“此次观测，事关重大，发现了一些…意想不到的情况，需当面呈报掌舵人定夺。”
众人不敢多问，簇拥着“玄玑”副掌院，快速离开了空港。
林凡（玄玑）没有返回枢机大殿，而是径直朝着方舟核心区域——掌舵人弘所在的中枢指挥塔走去。他需要尽快面见弘，一方面巩固“玄玑”此次行动的“功劳”与“苦劳”，另一方面，更要借此机会，近距离观察弘的真实态度，试探其底线，并为下一步潜入核心数据库、调查观察者渗透真相做准备。
沿途，他敏锐地察觉到，方舟内部的氛围比之前更加紧张肃杀。巡逻的守卫数量明显增加，且修为更高；一些关键通道的能量屏障强度提升到了战时级别；偶尔擦肩而过的其他部门高阶修士，看向他这位星炬院副掌院的目光中，也带着一丝难以言喻的审视与疏离。
“看来…影杀的‘意外’失踪，以及坤垣界的剧变，已经引起了连锁反应…”林凡心中冷笑，面上却不动声色，依旧保持着玄玑那特有的阴鸷与高傲。
…
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中枢指挥塔，顶层观星台。
掌舵人弘依旧矗立在那巨大的动态星图前，数据义眼中的光流奔腾不息，仿佛永远在处理着海量的信息。听到脚步声，他缓缓转过身，冰冷的目光落在“玄玑”身上。
“你回来了。”弘的声音沙哑平静，听不出喜怒，“坤垣界…彻底湮灭了？”
林凡（玄玑）躬身行礼，脸上恰到好处地流露出一丝“心有余悸”与“沉重”：“回禀掌舵人，属下…亲眼见证了整个过程。坤垣界…已不复存在。其归寂最后阶段爆发的能量层级…远超预估，甚至…引动了小范围的规则坍缩现象。”
他一边说，一边将一枚经过精心处理、剔除了关于密钥和最终禁地关键信息、却突出了“毁灭性”与“不可预测风险”的数据晶核呈上。
弘接过晶核，数据义眼扫过，沉默了片刻。星图上，代表坤垣界的那个光点，已然彻底黯淡、消失。
“规则坍缩…”弘低声重复了一句，义眼的光芒微微闪烁，“可曾探测到…任何…异常的生命或能量反应残留？比如…林霄？”
林凡（玄玑）心中冷笑，面上却露出“遗憾”与“肯定”的神色：“属下动用了一切手段进行扫描，包括星炬院最新研发的‘寂灭波谱分析仪’…确认…坤垣界范围内，所有生命及能量反应…已彻底归零。林霄…绝无生还可能。”
他这话半真半假，坤垣界表面的确已无生机，但核心的禁地，凭借万寂归源大阵的守护，连牧者之眼都未必能轻易窥破，更别说星炬院的仪器了。
弘闻言，数据义眼深深看了“玄玑”一眼，似乎想从他脸上看出些什么，但林凡的伪装天衣无缝。
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